Dešimtmečius studijavę Marsą, mokslininkai pripažįsta, kad yra didelė tikimybė, jog asteroido ar kometos smūgis pakeitė Raudonosios planetos likimą. Palyginti su Žeme, Marsas yra pilnas smūginių kraterių, o tai nenuostabu, atsižvelgiant į nepalankią Marso padėtį mūsų Saulės sistemoje, visai šalia asteroido juostos.
Dėl to Marsas nuolat kunkuliuoja asteroidais ir, skirtingai nuo Žemės, Marsui trūksta didesnio mėnulio, kuris apsaugotų jį nuo atvykstančių asteroidų.
Žvelgiant atgal į laiką, mes žinome, kad didelės kosminės uolienos Žemę paveikė praeityje, ir kai kurie iš šių smūgių galėjo pakeisti mūsų planetos istoriją.
Chicxulub smūgio krateris, esantis Meksikos Jukatano pusiasalyje (žr. Paveikslėlį aukščiau), yra vienas iš geriausių mums žinomų pavyzdžių, o kai kurie ekspertai mano, kad tai buvo pagrindinė dinozaurų išnykimo priežastis.
Ar įmanoma, kad kažkas panašaus gali nutikti Marse, jei kažkas panašaus nutiktų Žemėje? Marse atradome žavingą smūgio kraterį Lyoto rajone, kurio skersmuo yra apie 125 mylios.
Šio smūgio kraterio dydis rodo, koks stiprus buvo smūgis, ir tai gali būti viena iš pagrindinių priežasčių, kodėl Marsas dabar yra „dykuma“.
Šios kometos smūgis galėjo pakenkti Marso planetinei sistemai. Pasaulio klimato kaitos požiūriu tai būtų buvęs absoliučiai katastrofiškas įvykis. Ar įmanoma, kad Marsas turėjo gyvybę ilgai prieš prarasdamas atmosferą?
Net civilizacijos, kadaise pavadinusios Marsą „namais“, dabar yra išnykusios. Jei taip, tai kur dingo marsiečiai? Ar jie tai padarė gyvi? Ar jiems pavyko pabėgti prieš nelaimę? Ar Marsas yra kaip nors prijungtas prie Žemės? Tai tik keletas iš daugelio klausimų, į kuriuos reikia atsakyti.
Vikingas I pasiekė savo tikslą Marsą 20 m. Liepos 1976 d., Po dešimties mėnesių kelionės iš Žemės. Fotografijos, kurias Vikingas I grįžo į Žemę, buvo įspūdingos, o kai kurios iš jų atskleidė, kad Marsas nėra toks nepanašus į Žemę.
Kai kurios Marso sritys, pavyzdžiui, Mirties slėnis, yra panašios į vietas Žemėje. Atlikus įvairius bandymus ieškant gyvybės Marse, Vikingo I istorija tampa įdomesnė. Vikingas I grąžino prieštaringus rezultatus.
Daktaras Gilis Levinas sukūrė vieną iš „Vikingų“ zondo testų, kuris buvo gana „lengvas“. Jis paaiškino, kad mikroorganizmai, kaip ir tu, aš ir visa kita, kvėpuoja, o paskui iškvepia anglies dioksidą.
NASA surinko nedidelį Marso dirvožemio mėginį ir įdėjo jį į mažą indą, kuris savaitę buvo tiriamas dėl „burbuliukų“ požymių mėgintuvėlyje, o po septynių dienų įvyko kažkas netikėto.
Remiantis NASA standartais, gyvybės Marse testas buvo teigiamas, nes „Viking I“ konteineryje buvo matyti „burbuliukų“. Kiti testai su skirtingais kriterijais buvo neigiami, o vienas - visam gyvenimui.
NASA šiuo atveju nusprendė būti atsargi ir pareiškė: „Nėra patvirtinimo apie gyvybę Marse“. Kai kurių mokslininkų teigimu, anksčiau Marso atmosfera buvo panaši į Žemės, tačiau ji buvo sunaikinta prieš 65 mln.
Prie šios teorijos pridėta ir anksčiau spėliojimų, kad civilizacija, kuri anksčiau gyveno Marse, galėjo pabėgioti į Žemę siekdama saugaus prieglobsčio. Taigi, ar dabar mes esame laikomi „marsiečiais“, kurių mes ieškojome?
Kai kurie mokslininkai teigia atradę svarių įrodymų apie išnykusią civilizaciją Marse ir kad jie galėjo aptikti branduolinį signalą Marso atmosferoje, atitinkantį Žemės po branduolinio bandymo.
Mokslininkų teigimu, Xenon-129 įrodymų galima rasti milžiniškais kiekiais Marse, o vienintelis žinomas procesas, dėl kurio susidaro Xenon-129, yra branduolinis sprogimas. Ar tai tik dar vienas pavyzdys, kuo panašūs Marsas ir Žemė? O gal tai įrodo, kad Marsas kažkada buvo labai kitokia vieta?
