Didžioji dauguma senovės pasaulio šalių tikėjo niūriu tamsos regionu, panašiu į krikščionių pragarą, kur žmonės keliavo ir susidūrė su keistais ir bauginančiais monstrais, kurie juos siaubė. The Majai, užėmęs pietinę Meksiką ir didžiąją dalį Centrinės Amerikos, nebuvo išimtis, pavadindamas šį pragarą Xibalba.
Majai manė, kad patekti į šį tamsų ir pragarišką tunelį buvo per šimtus cenotų, išsibarsčiusių Meksikos pietryčiuose, todėl atsirado labirinto milžiniškų gelmių tinklas, išsimaudęs mėlyname vandenyje, kuris dabar yra Meksikos paveldas.
Šios vietos akivaizdžiai buvo šventos Majai, suteikiant prieigą prie vietos, pilnos paslaptingų dievų (žinomų kaip Xibalbos valdovai) ir bauginančių būtybių; dabartyje cenotai išlaiko mistinę aurą, todėl jie yra privalomi objektai Meksikos praeičiai ir gamtos stebuklams, kurie žavėjo senovės tos vietovės gyventojus, atrasti.
Lauke Majų požemis, Xibalbos valdovus organizavo hierarchijos ir tarybos, kurios egzistavo kartu su tam tikra civilizacija. Paprastai jų išvaizda visada buvo lavoniška ir tamsi, jie simbolizavo priešingą gyvenimo polių: dėl to jie tarnavo kaip pusiausvyra tarp gyvųjų ir mirusiųjų pasaulių.
Pagrindiniai Xibalbos dievai buvo Hun-Camé (viena mirtis) ir Vucum-Camé (septynios mirties), tačiau didžiausia figūra, be jokios abejonės, buvo Ah Puch, dar žinoma kaip Kisin arba Yum Kimil, Mirties valdovas. Jas garbino majai, jų garbei aukoję žmones.
Pagal šventąją majų knygą „Popol Vuh“, du broliai, vardu Hunahp ir Ixbalanqué, pateko į požemio pasaulį prieš susikuriant pasauliui, kokį mes žinome, po to, kai dievai jį pakvietė žaisti kamuolio žaidimą. Keliaudami į šią keistą ir siaubingą karalystę jie turėjo ištverti daugybę iššūkių, pavyzdžiui, žygiuoti stačiais laiptais, perplaukti kraujo ir vandens upes ir praeiti per tamsius kambarius su laukiniais padarais ar erškėčiais.
„Popol Vuh“ taip vaizduoja daugybę „Xibalba“ lygių:
- Tamsus namas, visiškai apsuptas tamsos.
- Šaltas namas, kuriame ledinis vėjas užpildė kiekvieną jo interjero kampą.
- Jaguarų namai, pilni laukinių jaguarų, kurie bėgo iš vieno kraštutinumo į kitą.
- Šikšnosparnių namai, perpildyti šikšnosparnių, kurie pripildė namus riksmais.
- Peilių namai, kuriuose nebuvo nieko, išskyrus aštrius ir pavojingus peilius.
- Minimas šeštojo namo, vadinamo Šilumos namais, egzistavimas, kuriame buvo tik žarijos, ugnis, liepsna ir kančia.
Nes Majai manė, kad kiekvienas miręs vyras ir moteris nuvyko į Ksibalbą, per laidojimo ceremonijas aukojo mirusiesiems vandenį ir maistą, kad jų dvasia nebūtų alkanas artėjančioje kelionėje į baisųjį požemį.
