Tie ikoniški sparnuoti priešistorės ropliai, žinomi kaip pterozaurai, mirė kartu su paskutiniais dinozaurais daugiau nei prieš 60 milijonų metų, ar ne? Dauguma pagrindinių zoologų pasakytų, kad taip padarė.
Ir vėlgi, dauguma pagrindinių zoologų tikriausiai niekada nėra girdėję apie kongamatą ar tikrą sparnuotų paslaptingų žvėrių falangą, apie kuriuos pranešta iš viso pasaulio, kurie kelia nerimą keliantį panašumą su neva seniai dingusiais senovės dangaus valdovais.
Ar šie kriptozoologiniai padarai gali būti išlikę pterozaurai? Įdomiuose nuotykių ieškotojų iš viso pasaulio pranešimuose aprašomas pterozauras, kuris, sakoma, gyvena vakarų Zairo pelkėse. Ar visa tai tik legenda, ar ji iš tikrųjų egzistuoja - paskutinis gyvas pterozauras pasaulyje?
Kaonde gentis ir kongamato
Kaonde gentis yra bantu kalbanti tauta, okupuojanti šiaurės vakarinius dabartinės Zambijos regionus. Nemažai šių genčių taip pat gali būti Kongo Demokratinėje Respublikoje. Jie seka savo kilmę palei motinos giminės medį ir yra išskirtiniai ūkininkai, auginantys kukurūzus, soras, kasavą ir sorgą.
Kaondės gentainiai, vykdydami įprastas pareigas, neša žavesį. Šis žavesys pavadintas; „muchi wa kongamato“. Skirtingai nuo žavesio, kurį reikia naudoti apgaunant moteris, šį žavesį neša Kaondės gentainiai, kad padėtų jiems išvengti retų į šikšnosparnius panašių skraidančių padarų, kuriuos vietiniai vadina „Kongamato“.
Kongamato reiškia „nugalėti valtis“. Jiundu pelkėse dabartinėje Kongo Demokratinėje Respublikoje sakoma, kad jis medžioja žvejus ir apipila jų valtis ar kanojas. Bet tai dar ne viskas: kas žvelgia į Kongamato, nužudomas. Pranešama, kad sparnų plotis siekia nuo 1.20 iki 2.10 metro. Jis neturi plunksnų, bet raudonos arba juodos spalvos odą. Jo ilgas snapas nusagstytas aštriais dantimis.
Pelkių demonas - klaidinamai panašus
1923 m. Britų nuotykių ieškotojas Frankas H. Mellandas nuvyko į Kongą ir išgirdo apie a „Pelkių demonas“. Aprašymas jam priminė vieną iš priešistorinių pterozaurų - ir jis vieną nupiešė. Kaonde gentis nedvejodama nustatė pterozaurą su Kongamato.
Spaudos korespondento iš Anglijos J. Wardo Price'o pranešime aprašytas susitikimas su sunkiai sužeistu vietiniu vyru 1925 m. Jis buvo prasiskverbęs toli į garsiąsias Jiundu pelkes ir ten buvo užpultas milžiniškas paukštis. Keliautojai, tarp jų ir vėlesnis karalius Edvardas VIII, buvo labiau nustebę, nes sužeistasis apibūdino pilną dantų snapą! Tai sukėlė jo nugaroje žaizdą. Jam buvo parodytos priešistorinių pterozaurų nuotraukos, kurios pabėgo.
Po kelerių metų, 1932 m., Gamtininkas Geraldas Russelis ir anomalistas bei kriptozoologas Ivanas T. Sandersonas išvydo Kongamato. Po šio pastebėjimo Kamerūne inžinierius ir Gregoro pora taip pat pranešė apie susidūrimą su paslaptinga būtybe.
Kai 1957 m. Vyras, patyręs sunkius krūtinės sužalojimus, buvo paguldytas į ligoninę, sakoma, kad Kongamato buvo atsakingas. Sužeistasis pranešė apie didelio paukščio užpuolimą. Neištikimi gydytojai paprašo nupiešti paukštį. Jis nupiešia „pterozaurą“, kuris išnyko kartu su dinozaurais maždaug prieš 66 milijonus metų. Tačiau po metų pasirodžiusi „Kongamato“ nuotrauka pasirodė netikra.
Ar visa tai tik mišinys?
Ar vietiniai gyventojai suklydo „Kongamato“ dėl vienos iš joje gyvenančių gandrų rūšių? Kai kurie mokslininkai pasisako už batų gniužulą, kuris taip pat gyvena Zaire pelkėse. Tačiau nėra jokių pranešimų, kad batų gniužulas būtų užpuolęs valtis ir jas apvertęs.
Kitas bandymas tai paaiškinti yra apie dar neklasifikuotą, bet labai didelį šikšnosparnį - taip sakant, super šikšnosparnį. Kai kurie kriptozoologai neatmeta, kad pterozauras iš tikrųjų galėjo išgyventi mažai tyrinėtuose pelkėtuose Afrikos regionuose. Teigiama, kad pterozaurai mirė maždaug prieš 66 milijonus metų.
Pterozaurai - beveik kaip albatrosas?
Tikėtina, kad pterozaurai sklandė, kaip ir albatrosas. Albatrosai gali pasiekti daugiau nei 3.50 metrų ilgio ruožus. Gana sunkūs paukščiai turi galingą ir smailų snapą. Tačiau jo svoris ir dideli sparnai sukelia didelių starto sunkumų. Sklandyti virš jūros taip pat sunku - tai prajuokino komiksų adaptaciją „Bernardas ir Bianca“ (1977).
Štai kodėl albatrosai mėgsta skraidyti po valtis, kad galėtų išnaudoti savo plūdrumą ir likti ore nedarant jokios jėgos. Be to, anksčiau ar vėliau kraikas krenta už borto, kurį albatrosai iškart apsaugo. „Kongamato“ tikslai, skrydžio manevrai ir įpročiai yra panašūs į albatrosų tikslus, nors nė vienas iš jų neatrodo panašus. Albatrosus taip pat dažnai medžioja jūrininkai - papildo maitinimą laive.
Tai, kad vietiniai gyventojai galėjo suklaidinti paslaptingą „didelę paukštį“ vietine paukščių rūšimi, skamba nelabai tikėtinai. „Congomato“, plaukiojančio už valčių ir akivaizdžiai sklandančio sužalojimus, elgesys puikiai dera su pterozauru, taip pat su jo įdomia išvaizda.
