Garsusis Patomskio krateris yra pietryčių Sibiro Irkutsko srities Badoibinsky rajone. Jį 1949 metais atrado Rusijos geologų komanda, vadovaujama Vadimo Kolpakovo.
Ilgą laiką šis paslaptingas darinys persekioja mokslininkus, kurie niekaip negali paaiškinti jo kilmės. Krateris yra 40 metrų kūgio formos kalkakmenio kalva, kurios skersmuo yra iki 180 metrų. Šis kūgis, kurio tūris yra iki 250 tūkstančių kubinių metrų, susideda iš susmulkinto pilko kalkakmenio. Vietiniai gyventojai kraterį vadina „Ugnies erelio lizdu“, šis „lizdas“ yra ant kalno šlaito tarp spygliuočių medžių.
Centrinėje dalyje esantis plokščias kraterio viršus turi piltuvą, kuris, remiantis daugybe prielaidų, gali atsirasti dėl vulkaninės veiklos. Nors kalvų maumedžiams yra apie 200 metų, kalkakmenio kalvos centre augančio medžio amžius vertinamas 71 m. Manoma, kad krateris yra tik nuo 300 iki 350 metų. Atrodo, kad netoliese esantys medžiai sparčiai auga, kaip teigiama, dėl radiacijos.
Nuo pat pradžių buvo keletas kraterio kilmės versijų - vulkaninė, kosminė (meteorito kritimas), ateivių (ateivių laivo nuolaužos) ir karinė (branduolinio užtaiso bandymas). Dėl trijų sudėtingų ekspedicijų, įvykdytų naujame tūkstantmetyje, mokslininkai padarė išvadą, kad krateris yra neįprastas ugnikalnis, susidaręs išmetant metano dujas.
Populiari versija yra ta, kad po krateriu yra sugadinta skraidanti lėkštė. Virš jo elektromagnetinė spinduliuotė neatitinka skalės, o jos gylyje, pasak mokslininkų, yra kažkoks lęšinis objektas, kurio skersmuo yra nuo 8 iki 16 metrų! Taigi, kas tai gali būti ?? Natūrali vulkaninė uola ar svetimo kosminio laivo griuvėsiai?
