2016 m. kasinėjant vėlyvojo neolito laikų gyvenvietę Jiaojia – kaime Kinijos Šandongo provincijoje, buvo rastos neįprastai aukšto ūgio žmonių, gyvenusių maždaug prieš 5,000 metų, palaikai. Atsižvelgiant į tai, kad žmonių rasė niekada nebuvo aukštesnė nei šiandien, šie senovės „milžinai“ neabejotinai buvo ateities pranašai.
Kasinėjimui vadovavo Šandongo universiteto mokslininkai. Pasak Kinijos valstybinės naujienų agentūros „Xinhua“, per archeologinę ekspediciją Jiaojia mieste jie atkasė daugybę įdomių radinių, įskaitant 104 namų griuvėsius, 205 kapus ir 20 aukojimo duobių. Ši vieta yra vėlyvojo neolito laidojimo vieta, kai Geltonosios upės slėnyje gyveno Longšano kultūra, dar žinoma kaip „juodosios keramikos kultūra“. Ši eneolito kultūrų grupė čia klestėjo maždaug nuo 3000 iki 1900 m.
Pastebėtina, kad kasinėjimų metu rastų griaučių analizė rodo, kad senovės žmonės buvo keisto ūgio – daugelio jų ūgis viršijo 180 centimetrų. Iki šiol archeologai nepranešė, kiek palaikų rasta ir kokia jų lytis. Tačiau žinoma, kad aukščiausio jų rasto vyro ūgis siekia apie 192 centimetrus. Kaimynams šios gyvenvietės gyventojai, be abejo, atrodė tikri milžinai. Kaip rodo kiti tyrimai, tipiški neolito vyrai buvo maždaug 167 centimetrų ūgio, o moterų – apie 155.
Kaip aiškina mokslininkai, toks neįprastas aukštis tikriausiai buvo genetikos ir aplinkos įtakos rezultatas. Tiesą sakant, ūgis tebėra pagrindinė šiandienos Šandonge gyvenančių žmonių savybė. 2015 metų duomenimis, vidutinis 18 metų amžiaus vyrų ūgis regione yra 179 centimetrai, o tai 5 centimetrais didesnis nei šalyje.
Vienas iš pagrindinių kasinėjimų tyrinėtojų Fang Hui (Šandongo universiteto istorijos ir kultūros mokyklos vadovas) pažymi, kad rasta vėlyvojo neolito civilizacija užsiėmė žemės ūkiu, o tai reiškia, kad kaimo gyventojai turėjo galimybę gauti įvairaus sotaus ir maistingo maisto. Iš javų dažniausiai buvo auginamos soros, svarbi gyvulininkystės dalis buvo kiaulės. Ši stabili dieta turėjo įtakos senovės kinų fizinėms proporcijoms, įskaitant ūgį, aiškina Hui.
Įdomu tai, kad kapuose buvo rasti aukščiausi Longshan kultūros žmonės, kuriuos archeologai priskiria gyventojams, turintiems aukštesnį socialinį statusą, o tai reiškia, kad jie galėjo valgyti net geriau nei kiti.
Galbūt šio kaimo kaimynai neturėjo tiek daug produktų ir tokios subalansuotos mitybos, o aplinkos sąlygos buvo sunkesnės, o tai turėjo įtakos jų žemam ūgiui. Beje, vieni mažiausių priešistorinių žmonių buvo Centrinės Amerikos majai: vidutinis vyras užaugo iki 158 centimetrų, o moteris – iki 146.
Tačiau tikėtina, kad aukštis, kaip naudingas genetinis bruožas, egzistavo dar gerokai prieš neolito erą ir Longšano žmones. Tai liudija neseniai atliktas Čekijos mokslininkų tyrimas (Masaryko universitetas). Taigi tarp Gravetijos kultūros buvo rasti ūgio genai. Šie europiečiai iš vėlyvojo paleolito gyveno prieš 50–10 tūkstančių metų ir buvo mamutų medžiotojai, o tai galėjo turėti įtakos jų ūgiui. Aukščiausi atstovai pasiekė 182 centimetrų ūgį.
Čekijos tyrėjų prielaidos iš esmės sutampa su Kinijos archeologų nuomone. Taigi pagrindinis straipsnio apie gravitų kultūrą autorius Pavelas Grassgruberis sako:
"Aukštos kokybės baltymų gausa ir mažas gyventojų tankis sukūrė aplinkos sąlygas, kurios paskatino aukštų patinų genetinę atranką."
Tačiau negalima tiksliai pasakyti, kodėl vienų žmonių grupės yra žemos, o kitos - aukštos. Žmogaus augimą įtakoja daugybė veiksnių: ekologija, paveldimumas, įvairios ligos ir kt. Dėl tiek daug kintamųjų mokslo augimo klausimas vis dar turi daug aklųjų zonų.
