Statybininkai San Diege, Kalifornijoje, 1992 m. tiesdami greitkelį aptiko senovinių kaulų slėptuvę. Tarp jų buvo ir baisių vilkų, kupranugarių, arklių ir goferių liekanų, tačiau labiausiai žavėjo suaugusio mastodono patino palaikai. .
Po daugelio metų bandymų tarpdisciplininė ekspertų komanda 2017 m. balandį paskelbė, kad šie mastodonų kaulai yra 130,000 XNUMX metų senumo. Tada mokslininkai pateikė dar neįtikėtinesnį teiginį: šie kaulai, jų teigimu, taip pat turėjo žmogaus veiklos pėdsakus.
Išvados, paskelbtos 26 m. balandžio 2017 d. žurnale Nature, pakeitė archeologų supratimą apie tai, kada žmonės pirmą kartą atvyko į Šiaurės Ameriką. Pasak Jasono Daley iš Smithsonian, naujausios idėjos rodo, kad žmonija iš pradžių persikėlė į žemyną maždaug prieš 15,000 XNUMX metų pakrantės keliu.
Tačiau 2017 m. sausį archeologas Jacquesas Cinq-Marsas paskelbė naują arklių kaulų iš Mėlynosios žuvies urvų tyrimą, kuris atskleidė, kad žmonės galėjo būti žemyne jau prieš 24,000 XNUMX metų.
Kita vertus, dabartiniai tyrimai rodo, kad kai kurios hominino rūšys – ankstyvieji žmogaus protėviai iš Homo genties – Šiaurės Amerikoje daužė mastodonų kaulus 115,000 XNUMX metų prieš plačiai priimtą datą.
Tai gana ankstyva data, ir ji turi iškelti keletą intriguojančių klausimų. Šiaurės Amerikoje nėra jokių kitų archeologinių įrodymų, patvirtinančių tokį ankstyvą žmogaus buvimą.
Per spaudos konferenciją Thomas Deméré, San Diego gamtos istorijos muziejaus vyriausiasis paleontologas ir vienas iš tyrimo autorių, sakė: "Pripažįstu, kad 130,000 XNUMX metų yra gana ilga data. Tokiems išskirtiniams pareiškimams, žinoma, reikia ypatingų įrodymų."
Deméré ir jo bendraautoriai mano, kad jų radiniai Cerutti Mastodon vietoje, kaip žinoma kasinėjimų regione, suteikia būtent tai. Paleontologai, dirbę šioje vietoje, tarp kitų mastodono liekanų aptiko dvi iltis, tris krūminius dantis, 16 šonkaulių ir daugiau nei 300 kaulų gabalų.
Smūgio žymės ant šių skeveldrų rodė, kad jos buvo trenktos kietu daiktu. Autoriai teigia, kad keliuose lūžusiuose kauluose buvo rasti spiraliniai lūžiai, o tai rodo, kad jie buvo lūžę dar būdami "šviežias." Tyrėjai toje vietoje tarp smulkiagrūdžio smėlio aptiko penkis didžiulius akmenis.
Akmenys buvo naudojami kaip improvizuoti kūjai ir priekalai, arba "trinkelės“, pagal tyrimą. Juose buvo smūgio žymių – netoliese rastos skeveldros galėjo būti perkeltos atgal į trinkelėmis – ir dvi skirtingos suskaidytų kaulų grupės aplink akmenis, rodančios, kad toje vietoje kaulai buvo sutraiškyti.
Pranešime apie naujienas Deméré pridūrė: „Šie modeliai kartu leido padaryti išvadą, kad žmonės apdirbo mastodonų kaulus naudodami plaktukus ir priekalus.
Stevenas Holenas, Amerikos paleolito tyrimų centro direktorius; Jamesas Pacesas, tyrinėjantis geologą iš Jungtinių Valstijų geologijos tarnybos; ir Richardas Fullagaras, archeologas iš Wollongong universiteto Australijoje, buvo tarp jo bendraautorių.
Grupė mano, kad vietos gyventojai laužė kaulus, kad galėtų gaminti įrankius ir nuimti čiulpų derlių, nes nėra jokių mėsinių požymių. Siekiant paremti tyrėjų išvadą, buvo ištirti Mastodon kaulai, rasti vėlesnėse Šiaurės Amerikos vietose, datuojami prieš 14,000 33,000–XNUMX XNUMX metų. Šių kaulų lūžių raštai atitiko tuos, kurie buvo rasti tarp Cerutti Mastodon palaikų.
Pliaukštelėdami į neseniai mirusio dramblio, artimiausio gyvo mastodono pusbrolio, kaulus, tyrėjai bandė atkurti elgesį, kuris galėjo atsirasti toje vietoje.
Holeno teigimu, jų pastangos „sukūrė lygiai tokius pat lūžių modelius, kokius matome ant Cerutti mastodon kojų kaulų. Gali būti pašalinti visi įprasti mechanizmai, kurie taip daužo kaulus. Holenas pastebėjo. „Šių kaulų nesulaužė ant juos valgantys mėsėdžiai ar kiti ant jų trypiantys padarai.
Kol vieni komandos nariai ardė dramblių kaulus, kiti bandė nustatyti Cerutti mastodono kaulus. Radioaktyviosios anglies datavimo bandymai buvo nesėkmingi, nes kauluose trūko anglies turinčio kolageno. Dėl to tyrėjai kreipėsi į urano ir torio datavimą – metodą, dažniausiai naudojamą radioaktyviosios anglies datų tikrinimui.
Urano ir torio datavimas, kuris gali būti naudojamas karbonato nuosėdoms, kaulams ir dantims, leidžia mokslininkams datuoti objektus, daug senesnius nei 50,000 130,000 metų riba, nustatyta radioaktyviosios anglies datavimu. Šiuo metodu mokslininkai galėjo įvertinti Cerutti kaulų amžių XNUMX XNUMX metų.
Nors tyrimo autoriai mano, kad jų įrodymai yra neabejotini, kiti ekspertai liko skeptiški. Briana Pobiner, paleoantropologė iš Smithsonian instituto žmogaus kilmės programos, sako, kad „beveik neįmanoma“ atmesti galimybę, kad kaulai buvo sulaužyti dėl natūralių procesų, pvz., nuosėdų susikaupimo.
Tyrimo autoriai tikėjosi, kad jų išvados bus sutiktos atsargiai. „Žinau, kad žmonės į tai žiūrės skeptiškai, nes tai taip stebina“, Holenas sakė per spaudos konferenciją. „Kai pirmą kartą pats pažiūrėjau į medžiagą, žiūrėjau skeptiškai. Bet tai tikrai archeologinė vietovė.
Tyrėjai taip pat pripažino, kad kol kas tyrimas kelia daugiau klausimų nei atsakymų. Pavyzdžiui: kas buvo pirmieji žmonės, aprašyti tyrime, ir kaip jie atvyko į Šiaurės Ameriką? „Trumpas atsakymas yra tas, kad mes nežinome“, Fullagaras pareiškė.
Tyrėjai mano, kad šie žmonės, kad ir kokie jie būtų, kirto Beringo sausumos tiltą arba plaukė pakrante, kad pasiektų Šiaurės Ameriką. Remiantis tyrimais, ankstyvieji žmonės kituose pasaulio regionuose galėjo plaukti vandeniu.
Pasak Heather Pringle iš National Geographic, archeologai aptiko mažiausiai 130,000 XNUMX metų senumo rankinius kirvius Kretos saloje, kurią beveik penkis milijonus metų supa vandenynas.
Komanda siekia sumedžioti papildomų archeologinių vietovių ir iš naujo išnagrinėti artefaktų kolekcijas, kuriose ateityje gali būti nenumatytų žmogaus veiklos pėdsakų.
Jei žmonės klajojo Šiaurės Amerikoje prieš 130,000 XNUMX metų, greičiausiai jų buvo nedaug. Tai reiškia, kad atrasti žmonių palaikus mažai tikėtina, bet ne neįmanoma.
