D'Entdeckung vu Fossilien hält eis net op eis ze iwwerraschen, a Wëssenschaftler hunn nach eng onheemlech Entdeckung gemaach. Fuerscher hunn d'Gesiicht vun engem prähistoreschen Amphibien opgedeckt, deen de "Killer Tadpole" genannt gouf, deen viru méi wéi 300 Millioune Joer gelieft huet, laang virun den Dinosaurier. Mat enger Längt vu bis zu 10 Féiss war dës Kreatur en Top Predator a senger Ëmwelt, déi seng mächteg Kiefer benotzt fir kleng Déieren an Insekten ze ernähren. D'Entdeckung vun dëser schrecklecher Kreatur werft neit Liicht op d'Geschicht vum Liewen op der Äerd, a mécht Dieren op fir nei Fuerschung a Verständnis vun der Vergaangenheet vun eisem Planéit.
Andeems se Fragmenter vun engem ale Schädel zesummesetzen, hunn d'Wëssenschaftler d'hauntend Gesiicht vun enger 330 Millioune Joer aler Krokodil-ähnlecher "Tadpole" Kreatur rekonstruéiert, net nëmmen opgedeckt wéi et ausgesäit, awer och wéi et gelieft huet.
Wëssenschaftler hunn iwwer déi ausgestuerwen Arten bekannt, Crassigyrinus scoticus, fir e Jorzéngt. Mee well all bekannte Fossilien vum Urfleeschdéier schwéier zerquetscht ginn, war et schwéier méi doriwwer erauszefannen. Elo, Fortschrëtter am Computertomographie (CT) Scannen an 3D Visualiséierung hunn d'Fuerscher erlaabt d'Fragmenter fir d'éischte Kéier digital zesummenzeschaffen, méi Detailer iwwer dat antikt Déier z'entdecken.
Virdrun Fuerschung huet dat gewisen Crassigyrinus scoticus war e Tetrapod, e Véier-Gliddert Déier am Zesummenhang mat den éischte Kreaturen fir vum Waasser op d'Land ze iwwergoen. Tetrapods hunn op der Äerd viru ronn 400 Millioune Joer ugefaang, wéi déi fréierst Tetrapods ugefaang hunn aus Lobe-finned Fësch ze evoluéieren.
Am Géigesaz zu senge Familljememberen hunn awer fréier Studien fonnt Crassigyrinus scoticus war en Waasserdéier. Dëst ass entweder well seng Vorfahren vum Land an d'Waasser zréckkoum, oder well se et ni op d'Land bruecht hunn. Amplaz, et gelieft a Kuel Sumpf - Nassland déi iwwer Millioune Joer zu Kuel Geschäfter ginn - an deem wat elo Schottland an Deeler vun Nordamerika ass.
Déi nei Fuerschung, duerchgefouert vu Wëssenschaftler um University College London, weist datt d'Déier enorm Zänn a mächteg Kiefer hat. Och wann säin Numm "déck Tadpole" heescht, weist d'Etude Crassigyrinus scoticus hat e relativ flaach Kierper a ganz kuerz Glieder, ähnlech wéi e Krokodil oder Alligator.
"Am Liewen wier de Crassigyrinus ongeféier zwee bis dräi Meter (6.5 bis 9.8 Féiss) laang gewiescht, wat zimmlech grouss war fir déi Zäit", sot de Lead Studie Autor Laura Porro, Dozent an der Zell- an Entwécklungsbiologie um University College London. eng Ausso. "Et hätt sech wahrscheinlech op eng Manéier ähnlech wéi modern Krokodillen behuelen, ënner der Uewerfläch vum Waasser laueren a säi mächtege Biss benotzt fir d'Bau ze gräifen."
Crassigyrinus scoticus war och ugepasst fir d'Juegd op Prouf am sumpfem Terrain ze jagen. Déi nei Gesiichtsrekonstruktioun weist datt et grouss Aen hat fir a Bulli Waasser ze gesinn, souwéi lateral Linnen, e Sensorsystem deen Déieren erlaabt Schwéngungen am Waasser z'entdecken.
Obwuel vill méi iwwer bekannt ass Crassigyrinus scoticus, sinn d'Wëssenschaftler nach ëmmer iwwerrascht iwwer eng Spalt no virun der Schnéi vum Déier. Laut Porro kann d'Lück uginn datt de Scoticus aner Sënner hat fir et ze jagen. Et kann e sougenannte Rostral Uergel haten, deen d'Kreatur gehollef huet elektresch Felder z'entdecken, sot Porro. Alternativ kéint de Scoticus e Jacobson-Uergel haten, dat bei Déieren wéi Schlaangen fonnt gëtt an hëlleft verschidde Chemikalien z'entdecken.
A fréiere Studien, sot Porro, hunn d'Wëssenschaftler rekonstruéiert Crassigyrinus scoticus mat engem ganz héije Schädel, ähnlech wéi dee vun engem Morayal. "Wéi ech awer probéiert hunn dës Form mat der digitaler Uewerfläch vun CT-Scans ze mimikéieren, huet et just net geschafft", erkläert Porro. "Et war keng Chance datt en Déier mat sou engem breede Gaum an sou engem schmuele Schädeldach e Kapp wéi dee kéint hunn."
Déi nei Fuerschung weist datt d'Déier e Schädel hätt ähnlech a Form wéi e modernen Krokodil. Fir ze rekonstruéieren wéi d'Déier ausgesinn huet, huet d'Team CT-Scans vu véier getrennten Exemplare benotzt an déi futtis Fossilien zesummegesat fir säi Gesiicht z'entdecken.
"Wann mir all d'Schanken identifizéiert hunn, war et e bësse wéi en 3D-Puzzel," sot Porro. "Ech fänken normalerweis mat den Iwwerreschter vum Gehir, well dat wäert de Kär vum Schädel sinn, a montéieren dann de Gaum ronderëm."
Mat den neie Rekonstruktiounen experimentéieren d'Fuerscher mat enger Serie vu biomechanesche Simulatioune fir ze kucken wat et fäeg war ze maachen.
D'Etude gouf ursprénglech am publizéiert Journal of Vertebrate Paleontologie. Mee 02, 2023.
