ಬೈಜಾಂಟೈನ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವು ಅದರ ಭವ್ಯವಾದ ಚರ್ಚುಗಳು, ಸುಂದರವಾದ ಮೊಸಾಯಿಕ್ಸ್ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಚೀನ ಜ್ಞಾನದ ಸಂರಕ್ಷಣೆಗೆ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾಗಿದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಈ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವು ಯುದ್ಧದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಪಾತ್ರವನ್ನು ವಹಿಸಿದೆ. ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಬೈಜಾಂಟೈನ್ಸ್ ಗ್ರೀಕ್ ಫೈರ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಹೊಸ ಮತ್ತು ಸುಧಾರಿತ ರೀತಿಯ ಆಯುಧವನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದರು. ಈ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವು ಹೇಗೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಇತಿಹಾಸಕಾರರು ಇನ್ನೂ ನಿಖರವಾಗಿ ಚರ್ಚಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಇದರ ಫಲಿತಾಂಶವು ಬೆಂಕಿಯ ಆಯುಧವಾಗಿದ್ದು ಅದು ಯುದ್ಧವನ್ನು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಿತು.
CE ಆರನೇ ಶತಮಾನದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಬೈಜಾಂಟೈನ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವು ಪೂರ್ವ ಮೆಡಿಟರೇನಿಯನ್ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ಆದರೆ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಶಕ್ತಿಯಾಗಿ ಈಗಾಗಲೇ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿತ್ತು. ಪೂರ್ವ ಮತ್ತು ಉತ್ತರಕ್ಕೆ ಅವರ ಸಸ್ಸಾನಿಡ್ ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಗಳೊಂದಿಗೆ ದಶಕಗಳ ಸಂಘರ್ಷದ ನಂತರ, ಕಾನ್ಸ್ಟಾಂಟಿನೋಪಲ್ ಮತ್ತು ಅದರ ನಿವಾಸಿಗಳಿಗೆ ವಿಷಯಗಳು ಹೆಚ್ಚು ಕೆಟ್ಟದಾಗಿದ್ದವು-ಅವರು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಪ್ರಬಲ ಶತ್ರು ನೌಕಾಪಡೆಗಳಿಂದ ಕ್ರಮಬದ್ಧವಾಗಿ ದಾಳಿಗೊಳಗಾದರು.
572 CE ಯಲ್ಲಿ, ಕಾನ್ಸ್ಟಾಂಟಿನೋಪಲ್ನ ಕಮಾನು-ಶತ್ರು-ಪರ್ಷಿಯನ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಬೃಹತ್ ನೌಕಾಪಡೆಯು ಬಾಸ್ಫರಸ್ ಜಲಸಂಧಿಯೊಳಗೆ ಸಾಗಿತು ಮತ್ತು ಅದರ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಬಂದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಹಡಗನ್ನು ಸುಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಮುತ್ತಿಗೆಯು ಎರಡು ತಿಂಗಳುಗಳ ಕಾಲ ನಡೆಯಿತು, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನಿಕೇತಾಸ್ ಎಂಬ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಸ್ಥಳೀಯ ಮೀನುಗಾರನು ತನ್ನ ಸಹವರ್ತಿ ಮೀನುಗಾರರನ್ನು ಶತ್ರು ಹಡಗುಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಾನೆ, ಬೆಂಕಿಯಿಡುವ ದ್ರವಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮಡಕೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಅವರು ತಮ್ಮ ಎದುರಾಳಿಗಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಬಂದಾಗ ಅವರು ಎಸೆಯಬಹುದು, ಆದರೆ ಸುರಕ್ಷಿತ ದೂರದಲ್ಲಿ ಉಳಿದರು. ಈ ಕ್ಷಣವು ಬೈಜಾಂಟೈನ್ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ತಿರುವುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ.
ಒಂದು ಶತಮಾನದ ನಂತರ, ಕಾನ್ಸ್ಟಾಂಟಿನೋಪಲ್ನ ಮೊದಲ ಅರಬ್ ಮುತ್ತಿಗೆ 674-678 CE ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗ, ಬೈಜಾಂಟೈನ್ಗಳು "ಗ್ರೀಕ್ ಫೈರ್" ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಪೌರಾಣಿಕ ಬೆಂಕಿಯಿಡುವ ಆಯುಧದಿಂದ ನಗರವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದರು. "ಗ್ರೀಕ್ ಫೈರ್" ಎಂಬ ಪದವನ್ನು ಕ್ರುಸೇಡ್‌ಗಳ ನಂತರ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಮತ್ತು ಇತರ ಭಾಷೆಗಳಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ಬಳಸಲಾಗಿದ್ದರೂ, ಬೈಜಾಂಟೈನ್ ಮೂಲಗಳಲ್ಲಿ ಈ ವಸ್ತುವನ್ನು "ಸಮುದ್ರ ಬೆಂಕಿ" ಮತ್ತು "ದ್ರವ ಬೆಂಕಿ" ಸೇರಿದಂತೆ ವಿವಿಧ ಹೆಸರುಗಳಿಂದ ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು.
ಗ್ರೀಕ್ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಪ್ರಾಥಮಿಕವಾಗಿ ಶತ್ರು ಹಡಗುಗಳಿಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತ ದೂರದಿಂದ ಬೆಂಕಿ ಹಚ್ಚಲು ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಸುಡುವ ಆಯುಧದ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವು ಅದನ್ನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಪ್ರಬಲ ಮತ್ತು ವಿಶಿಷ್ಟಗೊಳಿಸಿತು ಏಕೆಂದರೆ ಇದು ಕಡಲ ಯುದ್ಧಗಳ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜ್ವಾಲೆಗಳನ್ನು ಹತ್ತಿಕ್ಕುವುದನ್ನು ಶತ್ರು ಹೋರಾಟಗಾರರನ್ನು ತಡೆಯುತ್ತದೆ.
ನೀರಿನ ಸಂಪರ್ಕಕ್ಕೆ ಬರುವುದು ಜ್ವಾಲೆಯ ಉಗ್ರತೆಯನ್ನು ಉಲ್ಬಣಗೊಳಿಸಿರುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ. ಒಮ್ಮೆ ನಿಗೂಢ ದ್ರವವು ಸುಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ, ಅದನ್ನು ನಂದಿಸುವುದು ಅಸಾಧ್ಯವೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಈ ಮಾರಕ ಆಯುಧವು ನಗರವನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು ಮತ್ತು ಬೈಜಾಂಟೈನ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತನ್ನ ಶತ್ರುಗಳ ಮೇಲೆ ಇನ್ನೊಂದು 500 ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ಅಂಚನ್ನು ನೀಡಿತು.
ಬೈಜಾಂಟೈನ್ಗಳು, ಆಧುನಿಕ ಫ್ಲೇಮ್‌ಥ್ರೋವರ್‌ಗಳಂತೆ, ಶತ್ರು ಹಡಗುಗಳ ಮೇಲೆ ಗ್ರೀಕ್ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಸುರಿಯಲು ತಮ್ಮ ಕೆಲವು ಹಡಗುಗಳ ಮುಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ನಳಿಕೆಗಳು ಅಥವಾ ಸಿಫ್ನ್‌ಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಹದಗೆಡಿಸಲು, ಗ್ರೀಕ್ ಬೆಂಕಿಯು ಒಂದು ದ್ರವ ಮಿಶ್ರಣವಾಗಿದ್ದು ಅದು ಹಡಗಾಗಲಿ ಅಥವಾ ಮಾನವ ಮಾಂಸವಾಗಲಿ ಅದು ಸಂಪರ್ಕಕ್ಕೆ ಬಂದ ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಅಂಟಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.
ಗ್ರೀಕ್ ಬೆಂಕಿಯು ಪರಿಣಾಮಕಾರಿ ಮತ್ತು ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆ. ಇದು ಡ್ರ್ಯಾಗನ್‌ನ ಉಸಿರಿನಂತೆಯೇ ಜೋರಾಗಿ ಘರ್ಜಿಸುವ ಧ್ವನಿ ಮತ್ತು ಬಹಳಷ್ಟು ಹೊಗೆಯನ್ನು ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ.
ಏಳನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಗ್ರೀಕ್ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದ ಕೀರ್ತಿ ಹೆಲಿಯೊಪೊಲಿಸ್‌ನ ಕಲ್ಲಿನಿಕೋಸ್‌ಗೆ ಸಲ್ಲುತ್ತದೆ. ದಂತಕಥೆಯ ಪ್ರಕಾರ, ಕಲ್ಲಿನಿಕೋಸ್ ಬೆಂಕಿಯಿಡುವ ಆಯುಧಕ್ಕಾಗಿ ಪರಿಪೂರ್ಣ ಸಂಯೋಜನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿಸುವ ಮೊದಲು ವಿವಿಧ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಪ್ರಯೋಗಿಸಿದರು. ನಂತರ ಸೂತ್ರವನ್ನು ಬೈಜಾಂಟೈನ್ ಚಕ್ರವರ್ತಿಗೆ ನೀಡಲಾಯಿತು.
ಅದರ ವಿನಾಶಕಾರಿ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದ ಕಾರಣ, ಆಯುಧದ ಸೂತ್ರವು ಜ್ಞಾನವನ್ನು ನಿಕಟವಾಗಿ ಕಾಪಾಡಿತು. ಇದು ಕಲ್ಲಿನಿಕೋಸ್ ಕುಟುಂಬ ಮತ್ತು ಬೈಜಾಂಟೈನ್ ಆಡಳಿತಗಾರರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ತಿಳಿದಿತ್ತು ಮತ್ತು ಪೀಳಿಗೆಯಿಂದ ಪೀಳಿಗೆಗೆ ರವಾನಿಸಲಾಯಿತು.
ವಿರೋಧಿಗಳು ಗ್ರೀಕ್ ಫೈರ್ ಅನ್ನು ಪಡೆದಾಗಲೂ, ಅವರು ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಈ ತಂತ್ರದ ಪರಿಣಾಮಕಾರಿತ್ವವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಗ್ರೀಕ್ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸುವ ವಿಧಾನವನ್ನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಇತಿಹಾಸದಿಂದ ಮರೆತುಬಿಡಲಾಯಿತು.
ಬೈಜಾಂಟೈನ್ಗಳು ಗ್ರೀಕ್ ಫೈರ್ ಅನ್ನು ತಯಾರಿಸುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ವಿಭಾಗೀಯಗೊಳಿಸಿದರು, ಆದ್ದರಿಂದ ಒಳಗೊಂಡಿರುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ತಾನು ಜವಾಬ್ದಾರರಾಗಿರುವ ಪಾಕವಿಧಾನದ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಭಾಗವನ್ನು ಹೇಗೆ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಮಾತ್ರ ತಿಳಿದಿರುತ್ತಾನೆ. ಸಂಪೂರ್ಣ ಪಾಕವಿಧಾನವನ್ನು ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿಯದಂತೆ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲಾಗಿದೆ.
ಬೈಜಾಂಟೈನ್ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಮತ್ತು ಇತಿಹಾಸಕಾರ ಅನ್ನಾ ಕೊಮ್ನೆನ್ (1083-1153 CE), ಬೈಜಾಂಟೈನ್ ಮಿಲಿಟರಿ ಕೈಪಿಡಿಗಳಲ್ಲಿನ ಉಲ್ಲೇಖಗಳನ್ನು ಆಧರಿಸಿ, ತನ್ನ ಪುಸ್ತಕ ದಿ ಅಲೆಕ್ಸಿಯಾಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಗ್ರೀಕ್ ಬೆಂಕಿಯ ಪಾಕವಿಧಾನದ ಭಾಗಶಃ ವಿವರಣೆಯನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತದೆ:
"ಈ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಈ ಕೆಳಗಿನ ಕಲೆಗಳಿಂದ ತಯಾರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ: ಪೈನ್ ಮತ್ತು ಕೆಲವು ನಿತ್ಯಹರಿದ್ವರ್ಣ ಮರಗಳಿಂದ, ದಹಿಸುವ ರಾಳವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ಗಂಧಕದಿಂದ ಉಜ್ಜಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ರೀಡ್‌ನ ಕೊಳವೆಗಳಿಗೆ ಹಾಕಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಹಿಂಸಾತ್ಮಕ ಮತ್ತು ನಿರಂತರ ಉಸಿರಿನೊಂದಿಗೆ ಪುರುಷರು ಅದನ್ನು ಊದುತ್ತಾರೆ. ನಂತರ ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅದು ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಸಂಧಿಸಿ ಬೆಳಕನ್ನು ಸೆಳೆಯುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಶತ್ರುಗಳ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಸುಂಟರಗಾಳಿಯಂತೆ ಬೀಳುತ್ತದೆ.
ಇದು ಪಾಕವಿಧಾನದ ಪ್ರಮುಖ ಭಾಗವಾಗಿ ಕಂಡುಬಂದರೂ, ಈ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಪಾಕವಿಧಾನವು ಅಪೂರ್ಣವಾಗಿದೆ. ಆಧುನಿಕ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಗ್ರೀಕ್ ಬೆಂಕಿಯಂತೆ ಕಾಣುವ ಮತ್ತು ಅದೇ ಗುಣಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವದನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ರಚಿಸಬಹುದು, ಆದರೆ ಬೈಜಾಂಟೈನ್ಗಳು ಅದೇ ಸೂತ್ರವನ್ನು ಬಳಸಿದರೆ ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ.
ಬೈಜಾಂಟೈನ್ ಮಿಲಿಟರಿ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಅಂಶಗಳಂತೆ, ಕಾನ್ಸ್ಟಾಂಟಿನೋಪಲ್ನ ಮುತ್ತಿಗೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಗ್ರೀಕ್ ಅಗ್ನಿಶಾಮಕ ನಿಯೋಜನೆಯ ನಿಖರವಾದ ವಿವರಗಳು ಕಳಪೆಯಾಗಿ ದಾಖಲಾಗಿವೆ ಮತ್ತು ಆಧುನಿಕ ಇತಿಹಾಸಕಾರರಿಂದ ಸಂಘರ್ಷದ ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಗಳಿಗೆ ಒಳಪಟ್ಟಿವೆ.
ಗ್ರೀಕ್ ಬೆಂಕಿಯ ನಿಖರವಾದ ಸ್ವರೂಪವು ವಿವಾದಾಸ್ಪದವಾಗಿದೆ, ಇದು ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಸಲ್ಫರ್-ಆಧಾರಿತ ಬೆಂಕಿಯಕಾರಿ ಸಂಯುಕ್ತ, ಸುಡುವ ಪೆಟ್ರೋಲಿಯಂ-ಆಧಾರಿತ ವಸ್ತು/ನಾಪ್ತಾ, ಅಥವಾ ಏರೋಸೋಲೈಸ್ಡ್ ದ್ರವ ಸುಡುವ ವಸ್ತುವನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಂತೆ ಸಲಹೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಏನೇ ಇರಲಿ, ಗ್ರೀಕ್ ಫೈರ್ ಅನ್ನು ಪ್ರಾಥಮಿಕವಾಗಿ ಪ್ರಬಲ ನೌಕಾ ಆಯುಧವಾಗಿ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅದರ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗಿದೆ.
