ცნობილი პატომსკის კრატერი მდებარეობს სამხრეთ ციმბირის ირკუტსკის ოლქის ბადოიბინსკის რაიონში. ის აღმოაჩინა რუსეთის გეოლოგიურმა გუნდმა, ვადიმ კოლპაკოვის ხელმძღვანელობით, 1949 წელს.
დიდი ხნის განმავლობაში ეს საიდუმლოებით მოცული ფორმირება ადევნებს მეცნიერებს, რომლებიც ვერაფრით ხსნიან მის წარმოშობას. კრატერი არის 40 მეტრიანი გირჩის ფორმის კირქვის გორა, რომლის დიამეტრი 180 მეტრს აღწევს. 250 ათასი კუბური მეტრის მოცულობის ეს კონუსი შედგება დაქუცმაცებული ნაცრისფერი კირქვისგან. ადგილობრივები კრატერს "ცეცხლის არწივის ბუდეს" უწოდებენ, ეს "ბუდე" მთის ფერდობზე მდებარეობს წიწვოვან ხეებს შორის.
ცენტრალურ ნაწილში მდებარე კრატერის ბრტყელ ზედა ნაწილს აქვს ღარი, რომელიც, მრავალი დაშვებით, შეიძლება წარმოიშვას ვულკანური აქტივობის შედეგად. მიუხედავად იმისა, რომ ბორცვის ზურგზე დაახლოებით 200 წლისაა, კირქვის გორაკის ცენტრში მზარდი ხის ასაკი დაახლოებით 71 წელია შეფასებული. და შეფასებულია, რომ კრატერი მხოლოდ 300 – დან 350 წლამდეა. როგორც ჩანს, ახლომახლო ხეებს სწრაფი ზრდა აქვთ, რაც თეორიულად ითვლება, რომ რადიაციამ უნდა გამოიწვიოს.
თავიდანვე არსებობდა კრატერის წარმოშობის რამდენიმე ვერსია - ვულკანური, კოსმოსური (მეტეორიტის დაცემა), უცხოპლანეტელი (უცხო გემის გაფუჭება) და სამხედრო (ბირთვული მუხტის ტესტი). ახალ ათასწლეულში ჩატარებული სამი რთული ექსპედიციის შედეგად, მეცნიერებმა დაასკვნეს, რომ კრატერი არის უჩვეულო ვულკანი, რომელიც წარმოქმნილია მეთანის გაზის გამონაბოლქვით.
პოპულარული ვერსიაა, რომ კრატერის ქვეშ არის გაფუჭებული მფრინავი თეფში. მის ზემოთ, ელექტრომაგნიტური გამოსხივება მასშტაბურია და მისი სიღრმეში, მეცნიერთა აზრით, არის რაიმე სახის ობიექტივი, რომლის დიამეტრია 8-დან 16 მეტრამდე! რა შეიძლება იყოს ?? ბუნებრივი ვულკანური კლდე ან უცხოპლანეტელი კოსმოსური ხომალდის ნანგრევები?
