化石の発見は私たちを驚かせてやみませんが、科学者たちはさらに驚くべき発見をしました。 研究者らは、恐竜のはるか昔、300億年以上前に生息していた「殺人オタマジャクシ」と呼ばれる先史時代の両生類の顔を明らかにした。 体長は最大 10 フィートにも達するこの生き物は、その強力な顎を使って小動物や昆虫を捕食する、環境内で最高の捕食者でした。 この恐ろしい生き物の発見は、地球上の生命の歴史に新たな光を当てており、地球の過去についての新たな研究と理解への扉を開きつつあります。
科学者たちは、古代の頭蓋骨の断片をつなぎ合わせることにより、330億万年前のワニに似た「オタマジャクシ」の忘れられない顔を再構築し、その外見だけでなく、どのように生きていたのかも明らかにした。
科学者たちは絶滅種について知っていましたが、 Crassigyrinus scoticus、3年間。 しかし、この原始的な肉食動物の既知の化石はすべてひどく砕かれているため、それについて詳しく知ることは困難でした。 現在、コンピューター断層撮影 (CT) スキャンと D 視覚化の進歩により、研究者らは初めて断片をデジタル的につなぎ合わせ、古代の獣についてのさらなる詳細を明らかにすることができました。
これまでの研究では、 Crassigyrinus scoticus 四肢動物で、水から陸に移行した最初の生物に関連する四肢動物でした。 四足動物は約 400 億年前に地球上に出現し始めました。このとき、最初期の四足動物は葉鰭のある魚から進化し始めました。
しかし、その親戚とは異なり、過去の研究では、 Crassigyrinus scoticus 水生動物だった。 これは、その祖先が陸地から水上に戻ったか、そもそも陸地に到達できなかったためのいずれかです。 その代わりに、現在のスコットランドと北米の一部にある石炭湿地、つまり何百万年もかけて石炭貯蔵庫に変わる湿地に生息していました。
ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの科学者らによって行われた新しい研究は、この動物が巨大な歯と強力な顎を持っていたことを示した。 その名前は「太いオタマジャクシ」を意味しますが、研究は次のように示しています。 Crassigyrinus scoticus ワニやアリゲーターに似た、比較的平らな体と非常に短い手足を持っていました。
「クラシギリヌスの体長は、生きていれば約6.5～9.8メートル（～フィート）だっただろう。これは当時としてはかなり大きかった」と研究論文の筆頭著者で、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンで細胞・発生生物学の講師を務めるローラ・ポロ氏は述べた。声明。 「おそらく現代のワニと同じような行動をとり、水面下に潜み、強力な噛みつきで獲物を捕らえていたのでしょう。」
Crassigyrinus scoticus 湿地帯で獲物を狩るのにも適応した。 新しい顔の復元では、泥水の中で見るための大きな目と、動物が水中の振動を感知するための感覚システムである側線を持っていたことが示された。
もっと多くのことが知られていますが、 Crassigyrinus scoticus、科学者たちはまだ動物の鼻の前近くの隙間に困惑しています。 ポロ氏によると、このギャップは、スコティカスが狩りを助ける別の感覚を持っていたことを示している可能性があるという。 ポロ氏は、この生物が電場を感知するのに役立つ、いわゆる吻側器官を持っていた可能性があると述べた。 あるいは、スコティカスには、ヘビなどの動物に見られ、さまざまな化学物質の検出に役立つヤコブソン器官があった可能性があります。
ポロ氏によると、初期の研究では、科学者たちは再構築した Crassigyrinus scoticus ウツボに似た非常に高い頭蓋骨を持っています。 「しかし、CTスキャンから得たデジタル表面でその形状を模倣しようとしたところ、うまくいきませんでした」とポロ氏は説明した。 「これほど広い口蓋とこれほど狭い頭蓋骨の屋根を持つ動物がそのような頭をもつとは考えられませんでした。」
新しい研究は、この動物が現代のワニと似た形の頭蓋骨を持っていたであろうことを示している。 この動物の外見を復元するために、研究チームは つの別々の標本からの CT スキャンを使用し、壊れた化石をつなぎ合わせてその顔を明らかにしました。
「すべての骨を特定した後は、まるで 3D ジグソーパズルのようでした」とポロ氏は語った。 「私は通常、脳箱の残骸から始めます。それが頭蓋骨の核となるためです。その後、その周りに口蓋を組み立てます。」
研究者らは、新たな再構成により、何ができるかを確認するために一連の生体力学的シミュレーションを実験している。
この研究はもともと、 脊椎動物の古生物学。 02、2023になります。
