数年前、カナダ西部での採掘作業が、最近の記憶に残る世界で最も重要な発見の XNUMX つにつながりました。 鉱山労働者のグループが偶然、科学史上最も無傷の恐竜の死体に出くわしました。
体長 18 フィート、体重約 3,000 ポンドの草食動物であるノドサウルスは、2011 年にカナダのアルバータ州の北 17 マイルで採掘プロジェクトに取り組んでいるチームによって発見されました。 恐竜の化石は非常によく保存されているため、これは魅力的な発見です。 それらから、恐竜の生と死について多くのことがわかるかもしれません。
科学者たちは、恐竜が 110 億 XNUMX 万年以上前に死亡したという事実にもかかわらず、化石はほんの数週間しか経っていないように見えると主張しています。 これは、それらが保存された最適な条件によるものです。
恐竜 — ボレアロペルタ (「北の盾」を意味する) は、白亜紀に生息していたノドサウルス類の属であり、川からの洪水に流されて絶滅した多くの恐竜の XNUMX つでした。海。
スケルトンを囲む分厚い鎧は、その完璧な状態に責任があります。 頭からつま先までタイル状のプレートで覆われ、もちろん、化石化した皮膚の灰色の緑青で覆われています。
ミレニアム鉱山で重機を操作していたショーン・ファンクは、掘削機が硬いものにぶつかったときに驚くべき発見をしました。 クルミ色の岩のように見えるものは、実際には 110 億 XNUMX 万年前のノドサウルスの化石化した残骸でした。 印象的な草食動物は、鼻から腰までの前半部が回復するのに十分なほど無傷でした.
ナショナル ジオグラフィックのマイケル・グレシュコ氏は、「恐竜の石化した化石は驚くべきものです。
「皮膚の化石化した残骸が、動物の頭蓋骨に点在するでこぼこした装甲板を覆っています。 右前足は横にあり、XNUMX 本の指が上に広がっています。 足裏のうろこを数えることができます」と Greshko は書いています。
急速に海底に埋まっているため、恐竜は数百万年前と非常によく似ています。 古生物学者によると、その組織が分解されずに化石化したという事実は非常にまれです。
近縁のアンキロサウルス科とは異なり、ノドサウルスは棍棒まで脛を裂くことはありませんでした。 代わりに、捕食者を寄せ付けないようにとげのある鎧を着ていました。 白亜紀に生息していた体長 18 フィートのこの恐竜は、当時のサイと見なされていた可能性があります。
