כאשר ארכיאולוגים הצליחו לתרגם סמלים עתיקים מפורסמים ב Göbekli Tepe בטורקיה, הם גילו שהגילופים המוזרים האלה מספרים את סיפור פגיעת שביט הרסנית לפני יותר מ-13,000 שנה.
בהצלבת האירוע עם הדמיות ממוחשבות של מערכת השמש בסביבות אותה תקופה, גילו החוקרים שהגילופים יכולים לתאר למעשה פגיעת שביט שהתרחשה בסביבות 10,950 לפני הספירה - בערך באותו זמן שהתחיל מיני עידן קרח ששינה את הציוויליזציה לנצח.
עידן הקרח המיני הזה, הידוע כדריאס הצעירים, נמשך כ-1,000 שנים, והוא נחשב לתקופה מכרעת עבור האנושות, כי זה היה בערך באותה תקופה חקלאות והתרבויות הנאוליתיות הראשונות התעוררו - פוטנציאלית בתגובה לאקלים הקרים יותר. התקופה נקשרה גם להכחדת הממותה הצמרית.
אבל למרות שהדריאס הצעיר נחקר ביסודיות, לא ברור בדיוק מה הפעיל את התקופה. פגיעת שביט היא אחת ההשערות המובילות, אך מדענים לא הצליחו למצוא הוכחות פיזיקליות לשביטים מאותה תקופה.
צוות המחקר מאוניברסיטת אדינבורו בבריטניה אמר שהגילופים הללו, שנמצאו במקדש הידוע ביותר בעולם, גובקלי טפה בדרום טורקיה, מראים ראיות נוספות לכך שכוכב שביט הפעיל את ה-Dryas הצעיר.
תרגום הסמלים גם מצביע על כך שגובקלי טפה לא היה רק עוד מקדש, כפי שהניחו זמן רב - ייתכן שהוא גם היה מצפה כוכבים עתיק לניטור שמי הלילה. נראה שאחד מעמודי התווך שלו שימש אנדרטה לאירוע ההרסני הזה - כנראה היום הגרוע בהיסטוריה מאז סוף עידן הקרח.
הגובקלי טפה נחשבת שנבנתה בסביבות 9,000 לפני הספירה - בערך 6,000 שנים לפני סטונהנג' - אך הסמלים על העמוד מתארכים את האירוע לכ-2,000 שנה לפני כן. והעמוד שעליו נמצאו הגילופים ידוע בשם אבן הנשר (בתמונה למטה) ומראים בעלי חיים שונים במקומות ספציפיים סביב האבן.
הסמלים תמהו מדענים זה מכבר, אך כעת גילו חוקרים שהם למעשה מתאימים לקבוצות כוכבים אסטרונומיות, והראו נחיל של שברי שביט שפוגע בכדור הארץ. תמונה של גבר חסר ראש על האבן נחשבת גם כמסמלת אסון אנושי ואובדן חיים נרחב בעקבות הפגיעה.
הגילופים מראים סימנים של טיפול על ידי תושבי Göbekli Tepe במשך אלפי שנים, מה שמעיד על כך שלאירוע שהם מתארים היו אולי השפעות ארוכות טווח על הציוויליזציה.
כדי לנסות להבין אם פגיעת השביט הזו אכן התרחשה או לא, החוקרים השתמשו במודלים ממוחשבים כדי להתאים את דפוסי הכוכבים המפורטים על אבן הנשר לתאריך מסוים - והם מצאו ראיות לכך שהאירוע המדובר היה מתרחש בערך 10,950 לפני הספירה, תן או קח 250 שנה.
לא רק זה, התיארוך של גילופים אלה תואם גם ליבת קרח שנלקחה מגרינלנד, אשר מציינת את תקופת הדריאס הצעירה שהחלה בסביבות 10,890 לפני הספירה.
זו לא הפעם הראשונה שארכיאולוגיה עתיקה מספקת את העבר של הציוויליזציה. הרבה פליאוליתים ציורי מערות וחפצים עם סמלים דומים של בעלי חיים וסמלים חוזרים אחרים מצביעים על כך שהאסטרונומיה עשויה להיות עתיקה מאוד.
