Norsuntepe ממוקמת על הפרת העליון באזור קבאן (מזרח טורקיה הנוכחית), כ-26 קילומטרים מאלאזיג. ארכיאולוגים הצליחו למצוא שרידי יישוב קדומים בראש התל, ששטחו היה בין 500 ל-300 מטרים.
ארכיאולוגים מהמכון הארכיאולוגי הגרמני בניהולו של Harald Hauptmann, פרופסור היידלברג לפרהיסטוריה והיסטוריה מוקדמת, נחפרו ב-Norsuntepe בין השנים 1968 ו-1974. בגלל בניית סכר קבאן ועליית מפלס המים שלו, עבודת השדה הייתה צריכה להסתיים עד 1974.
בחפירות אלו התגלתה סטרטיגרפיה נרחבת, שגילתה כ-40 שכבות של יישובים, החל מהתקופה הכלקוליתית המאוחרת (כ-5000 שנה לפני הספירה), העוברת את כל שלבי תקופת הברונזה ועד ליישוב אוארטני מתקופת הברזל (כ-2000 לפנה"ס).
הכלקוליתיקה, הנקראת גם תקופת הנחושת, היא תקופה של פרה-היסטוריה הממוקמת בין התקופה הנאוליתית (תקופת האבן החדשה) לתקופת הברונזה. נחושת החלה להתכת בדרום אנטוליה (טורקיה של היום) במהלך האלף ה-6 לפני הספירה בעוד אותם כלים נאוליתיים עדיין היו בשימוש. העדות הראשונה להתכת נחושת מגיעה Çatalhöyük.
בחפירות של Norsuntepe, ארכיאולוגים ערכו בעיקר חקירות על מתכות מיצוי של נחושת, ארסן ומטאלואיד אפור מבריק שנמצא בטבע ומכונה אנטימון.
הם גם בחנו חפצי התכה שנחשפו מאזור הפרת העליון של Norsuntepe (Keban). עיקר הפריטים הכלקוליתיים המאוחרים שנמצאו באנטוליה היו עשויים מנחושת לא ממוסגת. חלקם נבנו גם מנחושת ארסן בעלת ריכוזי ארסן נמוכים.
תנורי התכה, עפרות נחושת, סיגים, שברי כור היתוך או תבניות חרס וחפצי מתכת מוגמרים התגלו בתוך ובחצרות של קבוצת מבנים שייצגו ככל הנראה רבע מהיישוב בו מתגוררים פועלי מתכת. מלבד אלה, נמצאו חפצי אבן, עצם וקרניים, כמו גם פריטי זכוכית בודדים (כולל חותמות וגליל) מכל התקופות המתועדות ב-Norsuntepe.
Norsuntepe היה ככל הנראה אתר מבוצר, עם בתי מגורים מלבני בוץ מטויחים, ובמקרים מסוימים, עם ציורי קיר. בתל התגלו כ-40 מפלסי מגורים ממספר תקופות היסטוריות, בעיקר מהתקופה הכלקוליתית המאוחרת (4,000-3,000 לפני הספירה), מכל שלבי תקופת הברונזה וכפר אורטיאני בתקופת הברזל. לכן, Norsuntepe ללא ספק היה אחד האתרים החשובים ביותר בתקופה זו, שנמצא כעת מתחת למים של סכר קבאן.
בהיסטוריה האנושית, הכלקוליתיקה (הידועה גם בשם 'עידן הנחושת') הייתה תקופה משמעותית של זמן עם הישגים רבים, שהבולט שבהם היה השימוש הנרחב בנחושת. עד למועד זה, החומר היחיד ששימש לבניית נשק פרימיטיבי על ידי בני אדם היה אבנים טבעיות. מאוחר יותר, הם למדו לשנות ולעצב את הנחושת המתכתית הזו כדי ליצור כלי נשק חזקים וגם קישוטים.
היישובים החדשים של תקופה זו נבנו בדרך כלל על האגם או בעמקים פוריים. הם סגדו לאלוהות הידועה בתור אלת האם הגדולה של אסיה הקטנה, ואינספור פסלונים של האלה נוצרו והשתמשו בטקסים דתיים.
קבורות שהתקיימו בעבר בתוך בתים בתקופה הניאוליתית הקודמת מתקיימות כיום מחוץ לערים. ולאחר תקופת הברזל, שסיפקה כמה קברים מעוטרים עשירים, ננטש היישוב ונהרס בשריפה.
כמו האתר הפרהיסטורי של Göbekli Tepe, שנבנה לפחות 7000 שנים לפני הפירמידות המצריות, וכ- 6000 שנה לפני סטונהנג '., מעט ידוע על האתר העכשווי של Norsuntepe ותושביו הפרהיסטוריים. עד היום אף אחד לא יודע למה בדיוק הוא נבנה, ננטש ונהרס בשריפה?
