'Nebra Sky Disk' היה תרשים כוכבים פרהיסטורי שנוצר בגרמניה בסביבות 1600 לפני הספירה. הוא ממחיש היבטים חשובים רבים של השמיים (השמש, הירח והכוכבים). אחת התכונות המסקרנות ביותר סובבת על שני קשתות הזהב שעולות לאורך שולי הדיסק.
כל קשת מכסה זווית של 82 °, המייצגת במדויק את הזוויות בין מקדשי הקיץ לחורף. כתוצאה מכך, דיסק השמים הוא שריד הנעים הראשון באירופה המתאר את מחזורי השמש.
המאפיין המסקרן ביותר אולי הוא מקבץ של שבע נקודות בחלקו העליון של הדיסק (בין סמלי השמש והירח) הנחשבים לסמל את קבוצת הכוכבים הפליאדים. מסת הכוכבים נמצאת לעתים קרובות על פטרוגליפים סקנדינביים, דבר המצביע על כך שזוהי סמל משמעותי לעם הגרמני.
אף אחד ממערכי הכוכבים האחרים של הדיסק אינו תואם כל קבוצת כוכבים בשמי הלילה. זה מצביע על כך שהפריט לא נוצל כתרשים כוכבים, אלא כמייצג סמלי של היקום. האם אם כן יתכן שהדיסק מתאר סוג של נרטיב שמימי?
הפליאדות נודעו כ"כוכב הכוכבים "בבבל, ונחשבו לחלק מלכותי משמי הלילה. המצרים הקדמונים חשבו שזהו ביטוי של האלה נית, "גברת השמים האלוהית". הפליאדות היו שבע בנות הטיטאנים במיתולוגיה היוונית (אטלס ופליאונה). בגלל האופן שבו הכוכבים צפים סביב השמים, שמם סימן "אלה המפליגים".
בהמשך לנושא ההפלגה הזה, יש עוד שלט ימי על התרשים. כמה אקדמאים חושבים שעקומה שלישית בתחתית הדיסק מייצגת את סירת השמש, סמל מיתולוגי שרווח במיתולוגיה המצרית והנורדית.
רא היה אל שמש במצרים העתיקה שאמרו לטייל בשמיים בסירה סולארית. במהלך היום הפליגה ספינתו על פני השמים, ונתנה אור לכדור הארץ. הוא עבר מתחת לאופק בערב, יוצר חושך, רק כדי לחזור למחרת. אירוע זה ייצג את מותו של אל השמש ואת לידתו מחדש.
ניתן לראות דמות שמימית עם כתר זרוע על סירה באמנות סלע סקנדינבית מסוימת (מגולפת בערך בשנת 1700 לפני הספירה). שלא כמו אל השמש, העולה ויורד מדי יום, ישות סקנדינבית זו נקשרה לפליאדות (קבוצת הכוכבים המוצגת משמאל לתמונה), מה שאומר שהיא תעלה באביב (עונת התחדשות) ותחזור שוב הסתיו (זמן קציר).
האל השמש/קוסמי בוהק עם החיים בשמיים בשני הייצוגים המיתולוגיים, ובסופו של דבר שוקע מעבר לאופק, ומעיד על סוג של מוות שמימי.
לסיכום: סמל השמש משמאל למפת הכוכבים עשוי לסמל את זריחתה ושקיעתה של השמש, המייצג את מחזור הלילה והיום. גם סמל הירח עולה ויורד על פני השמים, אך לפרק זמן ארוך בהרבה. סביר להניח שהירח משמש לתיאור מחזור החודש.
הפליאדות עולות ויורדות גם מעל האופק. היוונים השתמשו בו כדי לסמן את בוא האביב ויציאת הסתיו (מחזורים עונתיים). קשתות הזהב על משטח הדיסק מכסות זווית של 82 מעלות, המשקפות את מקדשי הקיץ והחורף של גרמניה (מחזורים עונתיים).
לבסוף, יש את הסירה הקוסמית, סמל לאלוהות שמיים השולטת על המחזורים הקוסמיים של המפה. כאשר הסמלים נצפים באור זה, נראה שדיסק הכוכבים מספר את סיפור המוות ותחיית המתים, המצוי במיתוסים עולמיים רבים.
לראות את הדיסק כמפת כוכבים ניידת היא בהחלט קטע. סביר יותר שמדובר בפרו-קלנדר, שנוצר על ידי כוהנים כדי לזהות את מיקומם בשנת ירח. הם יכלו לחזות כמה אביב נותר על ידי מיפוי הפליאדות על רקע קשתות הזהב של הדיסק (שייצג את האופק), מתי לחגוג את השיזורים ומתי לגרום לחקלאים לקצור את יבולם.
אם זה המקרה, דיסק השמים של נברה היה מוחזק על ידי מישהו בעל מעמד משמעותי והיה פריט בעל כוח רב, ומסייע לקדמונים להבין ולנווט את סודות הקוסמוס.
