רק לאחר שהעצמות נקבעו כזקנות מאוד ולא תוצאה של רצח המוני, החלו 167 הגופות שהתגלו בבריכה בווינדובר, פלורידה, לעורר את התעניינותם של ארכיאולוגים. חוקרים מאוניברסיטת פלורידה סטייט הגיעו למקום, מתוך אמונה שעוד שלדים אינדיאנים התגלו בביצות.
הם העריכו כי העצמות הן בנות 500-600 שנים. העצמות היו אז מתוארכות לפחמן. גילאי הגופות נע בין 6,990 ל- 8,120 שנים. הקהילה האקדמית הפכה באקסטזה בשלב זה. ביג Windover התברר כאחת התגליות הארכיאולוגיות המשמעותיות ביותר בארצות הברית.
סטיב ואנדרג'גט, המגלה, השתמש במחפרון כדי לפרק את הבריכה בשנת 1982 לפיתוח תת -מחלקה חדשה בערך באמצע הדרך בין דיסני וורלד לקייפ קנוורל. ואנדרג'גט התבלבל מהמספר הרב של הסלעים בבריכה מכיוון שחלק זה של פלורידה לא היה ידוע בשטח הסלעי שלו.
ואנדרג'גט יצא מהמחפרון והלך לבדוק, רק כדי לגלות שמצא ערימה עצומה של עצמות. הוא פנה מיד לרשויות. המקום נשמר רק בגלל סקרנותו הטבעית.
לאחר שהבוחנים הרפואיים הצהירו שהם מבוגרים מדי, הובאו מומחים מאוניברסיטת פלורידה סטייט (עוד מהלך מבריק של ואנדרג'גט- לעתים קרובות מדי אתרים נהרסים כיוון שלא קוראים למומחים). תאגיד EKS, מפתחי האתר, היו כה מוקסמים עד שהם מימנו את היכרויות הפחמן. לאחר גילוי התאריכים המדהימים, סיפקה מדינת פלורידה מימון לחפירה.
בניגוד לשרידי האדם שהתגלו בביצות אירופיות, הגופות שהתגלו בפלורידה הן רק שלדים - לא נשאר בשר על העצמות. עם זאת, זה לא מוריד מערכם. חומר מוחי נמצא בכמעט מחצית מהגולגולות. עיקר העצמות התגלו כשהן מוטלות על צידן השמאלי, ראשיהן פונים מערבה, אולי לכיוון השמש השוקעת, ופניהן מכוונות צפונה.
רובם היו בתנוחת העובר, עם רגליהם אפופות, אבל שלושה שכבו זקופים. מעניין שלכל גוף היה ספוג שהונע דרך הבד הרופף שעטף אותו, כנראה כדי למנוע ממנו לעלות לראש המים כשהפירוק מילא אותו באוויר. אמצעי מעשי זה שמר בסופו של דבר על השרידים מפני נבלות (בעלי חיים ושודדי קברים) ושמר אותם במקומם הראוי.
הגילוי נותן תובנה חסרת תקדים לגבי תרבות ציידים-לקטים שחיה באזור לפני כ -7,000 שנה, יותר מ -2,000 שנה לפני כן הפירמידות של מצרים הוקמו. בעשורים שלאחר גילוים, העצמות והחפצים שהתגלו לצידם נבדקו כמעט ללא הרף. המחקר מציג תמונה של קיום קשה אך מתגמל בפלורידה הטרום-קולומביאנית. למרות שהתקיימה בעיקר ממה שהם יכולים לצוד ולאסוף, הקבוצה הייתה נייחת, מה שמרמז שכל הבעיות שהיו להם היו מינוריות בהשוואה ליתרונות האזור בו בחרו לגור.
הציוויליזציה שלהם הייתה באמת אוהבת. כמעט בכל גופות הילדים שהתגלו היו צעצועים זעירים בידיים. נראה כי לאישה מבוגרת אחת, בשנות החמישים לחייה, יש עצמות מרובות. השברים אירעו מספר שנים לפני מותה, דבר המצביע על כך שלמרות נכותה, שאר הכפריים טיפלו וסייעו לה גם לאחר שכבר לא יכלה לתרום משמעותית לעומס העבודה.
גופה נוספת, של ילד בן 15, חשפה שיש לו ספינה ביפידה, מצב לידה חמור בו החוליות אינן מתפתחות כראוי יחד סביב חוט השדרה. למרות עצמותיו הפגומות הרבות, עדויות מראות שהוא היה אהוב וטיפל כל חייו. כאשר בוחנים כמה תרבויות עתיקות (ואפילו כמה עכשוויות) נטשו את החלשים והמעוותים, הגילויים האלה מטריפים את הדעת.
תוכן הגופות, כמו גם שרידים אורגניים אחרים שהתגלו בביצה, מראים סביבה מגוונת. פליאובוטניסטים מצאו 30 מיני צמחים אכילים ו/או טיפוליים; פירות יער ופירות זעירים היו חיוניים במיוחד לתזונת הקהילה.
גברת אחת, אולי בת 35, התגלתה עם תערובת של סמבוק, נר לילה והולי במקום שבו הייתה הבטן שלה, מה שמרמז שהיא צורכת צמחים רפואיים לטיפול במחלה. למרבה הצער, השילוב לא עבד, וכל מחלה שהאישה בסופו של דבר הרגה אותה. באופן מפתיע, אשת הסמבוק הייתה אחת מהגופות הבודדות שהיו פרושות ולא מפותלות, כשפניה מביטות כלפי מטה. סמבוק שימשו גם לטיפול במחלות ויראליות בתרבויות אינדיאניות אחרות.
הבחנה בולטת נוספת בין אנשי Windover Bog לבין עמיתיהם האירופים היא שאף אחד מהפלורידיאנים לא מת באלימות. גברים, נשים וילדים נמצאים בין הגופות. כשהם מתו, כמעט מחצית מהגופות היו צעירות מגיל 20, בעוד שכמה מהם היו בני הרבה יותר מ-70.
זה היה שיעור תמותה נמוך יחסית לאור המיקום והתקופה. הימצאות רקמת המוח ב -91 מהגופות מרמזת כי הם נקברו זמן קצר לאחר המוות, תוך 48 שעות. מדענים יודעים זאת מכיוון שלנוכח הסביבה החמה והלחה של פלורידה, המוח היה נמס בגופים שלא נקברו מיד.
באופן מפתיע, א ה-DNA בדיקה של העצמות מגלה שלגופות אלה אין קשר ביולוגי לגופות האחרונות Native American אוכלוסיות שידוע כי התגוררו באזור. מתוך הכרה במגבלות של הטכנולוגיות העדכניות ביותר, בערך מחצית מאתר וינדובר השתמר כנקודת ציון היסטורית לאומית, כך שארכיאולוגים עשויים לחזור לביצה בעוד 50 או 100 שנה כדי לחשוף שרידים לא מופרעים.
מקורות: 1) CDC. "עובדות: ספינה ביפידה."מרכזים לבקרת מחלות ומניעתן. מרכזים לבקרת מחלות ומניעתן, 30 בדצמבר 2015. 2) ריצ'רדסון, ג'וזף ל.Windover Bog People חפירה ארכיאולוגית."היסטוריה של צפון ברווארד - טיטוסוויל, פלורידה. North Brevard Historical Museum, 1997. 3) טייסון, פיטר. "אנשי הבוג של אמריקה."PBS. PBS, 07 בפברואר 2006.
