היקום הוא אינסופי ותמיד משתנה כל הזמן. כוכבי הלכת הם אינסופיים וגם האנרגיה שלהם. דוגמא לכך היא הכמות האינסופית של מטאוריטים שנופלים עלינו, רבים מהם כל כך קטנים שהם לא רשומים על ידי אף אחד. ורבים אחרים שיכולים לתת אותות למידע שלא יעלה על הדעת. למשל שעל כדור הארץ יש מה שיהיה חתיכה של כוכב לכת אחר.
צוות בינלאומי של מדענים טוען כי מטאוריט שנמצא במדבר סהרה באלג'יריה, צפון אפריקה, הוא פיסת כוכב לכת. באופן ספציפי, מחקריהם מציינים כי נראה שהוא שריד של "כוכב לכת עתיק," מה שהופך את החלל לסלע לסקרנות יוצאת דופן שיכולה להציע מידע חסר תקדים אודות השנים הראשונות של מערכת השמש שלנו. כן, לא יותר ולא פחות.
Erg Cheche 002 או EC 002 (כשמו של המטאוריט) נמצא במאי אשתקד יחד עם כמה גושי סלע במשקל 32 קילוגרם (70 פאונד) בים החול Erg Chech בדרום מערב אלג'יריה.
זה זוהה די מהר. במקום ההרכב שיש לרוב המטאוריטים שהוחזרו, שנוצרים כאשר פיסות אבק וסלע נצמדות זו לזו, המרקם שלהם היה דמיוני, עם תכלילים של גבישי פירוקסן (מינרל המורכב מסידן, מגנזיום וברזל). זה היה ירוק כהה או שחור, היה לו ברק זגוגי, האופייני לסלעים מתפרצים.
ממצא זה מהווה הזדמנות ייחודית לחקור את השלבים המוקדמים של היווצרות כוכב הלכת וללמוד עוד על התנאים בימיה הראשונים של מערכת השמש כאשר כוכבי הלכת שאנו מכירים ואוהבים כיום עדיין נוצרו.
מידע נוסף על EC 002
ScienceAlert מדווח כי האסטרואיד דיווח במהירות על חריג לאחר גילויו בים החול Erg Check במאי 2020 מכיוון שבניגוד לרוב המטאוריטים, הוא נוצר בבירור על ידי הר געש, מה שמרמז שמקורו הוא כחלק מהקרום של פרוטופלנט, אשר הוא משהו כמו "העובר" של כוכב לכת, המייצג את השלב הראשוני בשלב ההתפתחות שלו.
אך כמתואר במאמר חדש שפורסם ב"הליכים של האקדמיה הלאומית למדעים ", ניתוח של הריקבון הרדיואקטיבי של האיזוטופים במדגם מצביע על היווצרותו לפני כ -4,566 מיליון שנה. זה קצת יותר ארוך מכפי שכדור הארץ היה קיים אי פעם, מה שאומר שהוא כנראה חלק מעולם אחר וכנראה שהוא כבר נעלם.
לא ברור מאיזה פרוטופלנט יכול היה האסטרואיד לנבוע. עם זאת, מכיוון שמדובר כיום בסלע המגמטי העתיק ביותר שזוהה אי פעם, כתבו החוקרים במאמרם, כמעט בטוח שזה יהיה נושא לניתוח נוסף. ומה שמגלים מדענים על ידי חקר השבר העתיק יכול לשפוך אור חדש על ההיסטוריה של מערכת הכוכבים שלנו.
