באמריקה הפרה-קולומביאנית, לאינקה הייתה האימפריה הגדולה ביותר וציוויליזציה פורחת. הם כינו את האימפריה שלהם Tawantinsuyu, כלומר "ארבעת המחוזות המאוחדים," והם סגדו לאל השמש, אינטי. האמונה כי שליטו הוא סאפה אינקה, "בן השמש", מלך ארצי של זכות אלוהית.
האינקה קיבלו שליטה על רבים מהעמים האחרים באזורם, על ידי כיבוש או על ידי התבוללות שלווה, והטילו את ריבונותם על כתות דתיות אחרות, ובכך שילבו חלק גדול ממערב דרום אמריקה באימפריה שלהם, טאוואנטינסויו.
עם זאת, היו כאלה שהתנגדו לאינקה 'הבלתי מנוצחת' באופן מיוחד יותר מאחרים וחלקם אף הצליחו לעורר פחד בלבם הנוקשה. כך היה המקרה של צ'צ'אפויה, "לוחמי הענן", שהצליחו לעמוד בפני התבוללות האינקה די הרבה זמן עם מעט עזרה מצד שאמאן-מכשפים והמומיות החיות.
לוחמי הענן של פרו
ב -4,000 ק"מ במעלה הנהר מגיעים למרגלות האנדים בפרו, ושם התגוררו אנשי צ'צ'אפויה, הידועים גם כ"לוחמי העננים ". מקורות קדומים מתארים את האנשים המסתוריים האלה כיחידים עם עור בהיר יותר מאשר עמים אחרים באזור, כמו האינקה. כמו כן, הם הופרדו לא רק על ידי המאפיינים הפיזיים שלהם, אלא על ידי התרבות הייחודית שהשאירו אחריהם.
לוחמי העננים היו ציידים ראשיים ונהגו לשמור על ראשי אויביהם כגביעים. המונח "סרקופג" הופיע לראשונה ביוונית, שם פירושו "אכילת בשר", אך כשמדובר בצ'צ'אפויה, מתיהם לא נקברו רק בסרקופגים, אלא גם על קירות בנייניהם.
על צוק בקרג'יה, פרו, צפונית-מזרחית לעיר צ'צ'אפויאס, ניתן לראות מרחוק סדרת דמויות עם פנים אנושיות. החלק המעניין בפסלים אלה הוא העובדה שהם גם סרקופגים המכילים גופות חנוטות.
המתים בין החיים
בחזונה של הציוויליזציה האניגמטית הזו, הגוף והנשמה לא נחשבו בנפרד, והיותם מתים משתמעים למעשה ממשיכים לחיות בעולם המתים. זו הייתה הסיבה שבנו בתים של מתים שם ימוקמו מומיותיהם של נפטריהם.
מכשפיו חששו ברחבי מסואמריקה, מכיוון שהאמינו שהוא מסוגל לשנות את צורתו בכל סוג של חיית בר ולהטיל קללות איומות על מומיות הנפטרים. בני האינקה חששו ממומיות הצ'צ'אפואה, וראו בהן מתים העלולים לקום ולגרום למוות לכל יהיר או בורה - מספיק כדי להפריע להם עד היסוד.
הדוגמה הרלוונטית ביותר לנוף המקודש של צ'צ'אפויה ניתן למצוא בקואלאאפ שם נקברו ההרוגים בקירות הבנייה הגדולה. עשרות אנשים נקברים שם כחלק מהנטייה, ולוחמי העננים נאלצו לקבור את מתיהם על הצוקים הגבוהים.
הזנית נחשבה כבעלת חשיבות מיוחדת, במיוחד לטקסים, ולכן הבנייה כולה נבנתה באופן שהשמש זורחת בצד אחד של המבנה ומוצבת ממש ממול. השאמאנים מצ'צ'אפויה ידעו את התאריכים המדויקים שבהם תשמש השמש על הבנייה, כמו ה -4 במרץ, ואז נערכו טקסים קדושים, פסטיבלים וחגיגות.
קורבן והתנגדות
טקס המקדש כלל גם הקרבה פולחנית. בקואילאפ, ארכיאולוגים מצאו עצמות של בעלי חיים רבים שהוקרבו באופן פולחן בחדר המרכזי של המקדש, כמו גם עדויות לגופות שנרקבות במקום שנפלו לאחר שנהרגו באלימות - מספיק כדי להוכיח הקרבה אנושית.
סיכום
פרו העתיקה הייתה ביתם של תרבויות רבות, רובן עדיין מסתוריות למדי עבור ארכיאולוגים מודרניים, ותרבות צ'צ'אפויה היא אחת המשמעותיות שבהן. היו להם מאפיינים וטקסים שונים לחלוטין מאחרים באזור, והם השיגו כוחות שאיש לא יכול היה להשיג באותה עת. רבים מכנים אותם אלוהיים, רבים מתייחסים אליהם עם ציוויליזציה אבודה מתקדמת, ואילו רבים טוענים להם להיות צאצאי אירופאים.
