קרן סילקווד הייתה עובדת במפעל גרעיני ומשרוקית חשפנות במפעל אתר ייצור דלק קרמר מקגי סימרון ליד קרסנט, אוקלהומה. ב- 13 בנובמבר 1974, היא פנתה לפגוש עיתונאי שייצא לציבור עם עדויות להפרות בטיחות נרחבות. מאוחר יותר היא נמצאה מתה. נראה כי מכוניתה נדרסה מהכביש והמסמכים שהיו איתה נעדרים.
על פי כמה דיווחים, סילקווד הובילה כמויות קטנות של פלוטוניום מהצמח וזיהמה בכוונה את עצמה ואת דירתה. מדוע עליה לנהוג בביזריות כה רבה עד כי מדובר בסימן שאלה, ויותר מארבעה עשורים לאחר מכן, מותה הוא עדיין בגדר תעלומה.
החיים המוקדמים של קארן סילווד
קארן גיי סילקווד נולדה ב -19 בפברואר 1946 בלונגוויו, טקסס, להוריה בשם ויליאם סילקווד ומרל סילקווד וגדלה בהולנד, טקסס. היא למדה באוניברסיטת למאר בביומונט, טקסס. בשנת 1965 נישאה לוויליאם מדוס, עובד בצינור הנפט, איתו נולדה לה שלושה ילדים. לאחר שהנישואים התפרקו, סילקווד עזב את מדוז בשנת 1972 ועבר לאוקלהומה סיטי, שם עבדה זמן קצר כפקידת בית חולים.
פעילות האיחוד של סילווד
לאחר שנשכר במפעל אתר ייצור דלק קרמר-מקי צימרון ליד קרסנט, אוקלהומה, בשנת 1972, הצטרף סילווד לאיגוד עובדי הנפט, הכימיה והאטום והשתתף בשביתה במפעל. לאחר סיום השביתה היא נבחרה לוועדת המיקוח של האיחוד, האישה הראשונה שהגיעה לתפקיד זה במפעל קר מקגי.
משי הוטל לחקור סוגיות בריאות ובטיחות. היא גילתה מה שלדעתה הפרות רבות של תקנות הבריאות, כולל חשיפת עובדים לזיהום, ציוד נשימה לקוי ואחסון לא תקין של דגימות.
משי נעשה מזוהם
בלילה של ה -5 בנובמבר 1972, סילקווד ליטש כדורי פלוטוניום שישמשו לייצור מוטות דלק עבור "כור מגדל" של תחנת הכוח הגרעינית. זה היה בסביבות השעה 6:30, כשגלאי אלפא שהותקן על קופסת הכפפות שלה - זה היה פיסת ציוד שאמורה להגן עליה מפני חשיפה לחומר רדיואקטיבי. על פי המכונה, זרועה הימנית כוסתה בפלוטוניום.
בדיקות נוספות העלו כי הפלוטוניום הגיע מבפנים של הכפפות שלה - זה היה החלק של הכפפות שלה שהיה רק במגע עם הידיים שלה, ולא עם הכדורים. לאחר מכן, רופאי הצמחים עקבו אחריה בימים הקרובים, ומה שהם מצאו היה יוצא דופן למדי: דגימות השתן והצואה של משי היו מזוהמות מאוד ברדיואקטיביות, וכך גם הדירה שחלקה עם עובד אחר במפעל, אך איש לא יכול היה לומר מדוע או איך אותה "פעילות אלפא" הגיעה לשם.
למחרת בבוקר, כשפנתה לפגישת משא ומתן של האיגודים, סילקווד שוב נבדק חיובי לפלוטוניום, אם כי ביצעה רק חובות ניירת באותו בוקר. הם העניקו לה טיהור אינטנסיבי יותר.
בקיץ 1974, סילקווד העיד בפני הוועדה לאנרגיה אטומית (AEC) על כך שהוא מזוהם וטען כי תקני הבטיחות חלפו בגלל מהירות הייצור. היא הופיעה עם חברי איגוד אחרים.
המוות החשוד של קארן סילווד
לאחר עבודתה ב- 13 בנובמבר 1974, המשיכה סילקווד לישיבת האיגוד לפני שהלכה הביתה בהונדה הלבנה שלה. עד מהרה, המשטרה הוזעקה לזירת תאונה לאורך כביש 74 של אוקלהומה: סילקווד איכשהו התרסק לתוך גשר בטון. היא הייתה מתה עד שהגיעה העזרה.
נתיחה שלאחר המוות חשפה שהיא נטלה מנה גדולה של קוואלודים לפני מותה, מה שככל הנראה היה גורם לה לנמנם מההגה; עם זאת, חוקר תאונות מצא סימני החלקה ושקע חשוד בפגוש האחורי של מכוניתה, מה שמעיד כי מכונית שנייה אילצה את סילווד לנסוע מהכביש.
משהו חריג יותר התגלה בדוחות
עקב חששות לזיהום, הוועדה לאנרגיה אטומית ובודק הרפואה הממלכתי ביקשו מניתוח איברים מסילווד על ידי התוכנית לניתוח רקמות לוס אלמוס. חלק ניכר מהקרינה הייתה בריאותיה, מה שמרמז על כך שפלוטוניום נשאף. כאשר רקמותיה נבדקו עוד יותר, נמצאו המשקעים השניים בגובהם באיברי מערכת העיכול שלה. זה הצביע על כך שמילווד נטל את הפלוטוניום איכשהו, שוב, איש לא יכול היה לומר כיצד או מדוע.
מותו של סילווד עדיין מסתורין
לאחר מותו הטרגי של סילקווד, אביה ויליאם סילקווד תבע את קר-מקגי, ובסופו של דבר החברה הסכימה את התיק תמורת 1.3 מיליון דולר, בתוספת שכר טרחה משפטי אחר. קר-מקגי, בסופו של דבר, סגר את מפעל הסהר שלה בשנת 1979, וכמעט חמישה עשורים לאחר מכן, מותה של קארן סילקווד נותר בגדר תעלומה עד עצם היום הזה.
