אחד הרציחות המחרידות ביותר בתולדות הפשע האמריקניות היה הריגה מחרידה של משפחה שלמה באילינוי בנובמבר 1987. האם הייתה בהריון וילדה לפני שנרצחה, במהלכה או מעט אחריה. גם הילד שלה מת כמובן. הפשע עדיין לא נפתר עד היום.
יותר מרבע מאה לאחר מכן, השחיטה המחרידה והלא פתורה של בנו של ג'ואן דרדין, אשתו ההרה ובנם הצעיר בדרום אילינוי עדיין רודפת אותה כמו גם בני אילינוי. מבולבלת עם עטלף בייסבול יחד עם בנה פיטר בן השלוש, רובי "איליין" דרדין ילדה במהלך אותה פיגוע בשנת 3 בבית המשפחה בכפר אינה, 30 תושבים. גם הרוצח לא רחם על הילוד, וסיים את חייה באותה מהירות שהתחילו. הפטריארך של הבית, ראסל "קית" דרדין, הופיע למחרת בשדה חיטה, גופתו נמצאה מושחתת.
איש לא הועמד לדין בפרשת מחוז ג'פרסון, שם ההובלה המבטיחה ביותר הייתה טענתו של הרוצח הסדרתי הידוע לשמצה, טומי לין סלס, שביצע את ההרג - בקרב כ- 70 שלקח להם קרדיט במדינות שונות כמשגיח ו עובד קרנבל. בסופו של דבר קישרו אותו הרשויות לכמעט שני תריסר מעשי רצח. אך בגלל שאלות בנוגע לאמיתות הודאתו כביכול, מעשי הרצח בדרדיין לא היו ביניהם.
התשובה לשאלה האם סלס הרג את הדרדנים או רוצח המשפחה עדיין חופשי היא חמקמקה מתמיד. הסיבה לכך היא שסלס, בגיל 49, הלך למותו בתחילת החודש בחדר הוצאה להורג בטקסס בגין מוות הדקירה של בת 1999, בת 13, של מכר.
ג'ואן דרדין לא מאמינה שסלס היה זה שחיסל את משפחת בנה. היא מבטלת את טענותיו של סלס כי קית 'דרדין נקלע לסלס בתחנת דלק והזמינה אותו הביתה לניסיון משולש עם אשתו ההרה של דרדין. לדבריה, קית 'דרדין, סולן הכנסייה הבפטיסטית הזעירה בה אשתו ניגנה בפסנתר, היה מגן מדי על משפחתו מכדי לארח דבר כזה.
ג'ואן שלחה את המשטרה לבדוק את משפחת בנה בביתם, 80 ק"מ דרום-מזרחית לסנט לואיס, ב- 17 בנובמבר 1987, לאחר שקית 'דרדין לא הצליח להתייצב לעבודה במפעל מים מקומי. הרשויות מצאו את איליין דרדין עם בנה ותינוקה שזה עתה נולד, כולם מתים ומוצבים על גבי מיטת מים. ציידים מצאו את גופתו של קית 'דרדין למחרת כקילומטר משם. האכזריות של הפשע הייתה פשוט קיצונית, כל כך נוראית ומחמירה.
החשודים היו מעטים לפני שסלס התקלקלה בטקסס על כך שהרגה את קיילין האריס בת ה -13 בדקירתו 16 פעמים. עד מהרה החלו מוכרים להתוודות על הרג במקום אחר. החוקר בטקסס שעצר לראשונה את סלס במותו של האריס אמר כי סלס טען לעתים קרובות שהוא יתעורר במקומות לא מוכרים ויש עליו דם. לדבריו, כלי המוות שלו נעים בין אקדחים וסכינים ועד לקטוף קרח וידיים חשופות.
בטענה שהוא אשם במותה של משפחת דרדין, תיאר סלס במדויק פרטים מסוימים מהטבח, שאת חלקם הוא יכול היה ללקט מחשבונות תקשורת. כשנשאל על פרטים שמעולם לא פורסמו ברבים לגבי אופן גופתה של איליין דרדין, סלס השיב בתחילה באופן לא מדויק, ואז פשט את התגובה הנכונה. החוקרים מאמינים, ייתכן שמכירים רק הסיקו את התשובה הנכונה. סעלס גם התעקש שהוא ירה בקית 'דרדין במושב מסוים ברכב הקורבן, אך ראיות הוכיחו זאת. לומר, הייתה הרבה עמימות.
מוכרים הציעו להיות מלווים בחזרה לאילינוי כדי להראות היכן הוא מסתיר ראיות מפתח, אך התברר שטקסס לא מתכוונת לתת לו לעזוב את המדינה. אז התובע היה מסומם, ולא היה מוכן להצמיד את מכירות להרג איננה על סמך וידוי מפוקפק וללא ראיות פיזיות. הוא יכול היה להיות הרוצח, אבל יש "אפשרות הוגנת שהרוצח בפועל עדיין יכול להיות שם".
