על אי מול חופי שבדיה גילו ארכיאולוגים תגלית אימתנית במצודה עתיקה המכונה סנדבי בורג. שם, קפוא לחלוטין בזמן, שהמקום השתמר, היה כפר שלם של אנשים שנרצחו על ידי כוח פולשים לא ידוע כלשהו. שלדים נמצאו נרצחים במסדרונות, דלתות ישנות וכולם נראו בעמדות שהצביעו על כך שהם נתפסו לגמרי בהפתעה.
נראה שזה היה עדות ללהיט המאורגן והנקי ביותר בכל הזמנים. ההסבר הקל הוא ויקינגים, אך סביר להניח שהעם היה רואה אותם מגיעים על סירות, וארכיאולוגים גם מצאו המון תכשיטים ועושר רב ערך, שבוודאי היו לוקחים על ידי פלישה לוויקינגים. השאלות שרודפות כעת את ההיסטוריונים הן: מי חיסל את כל הכפר הזה כל כך מהר ופתאום? ולמה הם לא רצו את התכשיטים?
תגלית הטבח במבצר סנדבי
בשנת 2010 ביקרו ארכיאולוגים באי מול חופי שבדיה, לאחר ששמעו על ציידי אוצרות שביזה את האתר הארכיאולוגי. תושבים מקומיים הזהירו אותם להתרחק מהתל הירוק, שם עמד בעבר כפר קדום. כשהתחילו לחפור, הם חשפו תחילה שלד אחד, אחר, ואז אחר. לאחת היו ארבע שיני עזים דחוסות בפיו הפתוח. בבית אחד נמצאו תשע גופות. הם לא מתו שום מוות רגיל כמו באסון טבע או מגיפה, כולם נרצחו באכזריות!
במהדורת אפריל 2018 של כתב העת Antiquity, החוקרים חשפו פרטים נוספים על הטבח, מה שמרמז כי יתכן שהוא התרחש לא לצורך גזל, אלא בגלל פוליטיקה.
הטבח בסנדבי בורג
ביום כמו כל אחר, תושבי סנדבי בורג מהמאה החמישית עסקו כרגיל. בכפר משגשג זה באי אולנד, מול החוף הדרום-מזרחי של שבדיה, אנשים אכלו ארוחת צהריים של הרינג או טיפלו באח. ואז התרחש אסון.
תוקפים מסתוריים הסתערו על קירות האבן של הרינגפורט. כשנכנסו פנימה הם שחטו את תושביה במקום בו עמדו. אלה שברחו ברחוב או ניסו להימלט מבתיהם נתפסו ונהרגו. בסך הכל מתו יותר משני עשרות אנשים. האחד היה זקן, שנפל אל האח הפתוחה לאחר שקיבל מכה מוחצת בגולגולתו. אחר היה תינוק בן כמה חודשים בלבד. במשך עידנים, שרידיהם שכבו במקום בו נפלו, לא נקברו על ידי תוקפיהם ונותרו להירקב.
הבתים נסגרו והמקום ננטש. הוא לא נבזז לאחר הרציחות, והשכנים באי הצפוף לא התערבו באתר, ולכן ארכיאולוגים סבורים כי האזור נחשב לטאבו במשך שנים לאחר הפיגוע. כשקירות הדשא של בתיה קרסו, סנדבי בורג הפך לקבר רדוד, ועצמות הוסתרו סנטימטרים ספורים מתחת לפני השטח.
הם חשפו חמישה תכשיטי תכשיטים שונים מבתים במרכז המצודה. המטמונים כוללים סיכות ופעמונים מכסף, טבעות זהב וחרוזי ענבר וזכוכית. היו שם אפילו שברי קליפה של קארי, שנוקבו כדי להיות מותחים על שרשרת. ההפקדות לא הונחו באקראי. כל אחד מהם נקבר ממש בפתח בית, משמאל לדלת. החוקרים מאמינים כי נשות המצודה קברו את חפצי הערך שלהן במקומות שתוכננו מראש.
מרבית השלדים שנחשפו מרינגפורת סנדבי בורג הראו כי אנשים הותקפו מאחור או מהצד. לקורבנות היה חסר גם פצעי הגנה בזרועותיהם, דבר המצביע על כך שהסכסוך היה פחות מאבק ויותר הוצאה להורג.
עד כה הצוות חפר פחות מ -10% מהאתר וחקר רק חלק קטן מ -53 הבתים. הם חושבים שנותרו למצוא מאות שלדים. אך מעבודתם למדו על תושבי הרינגפורט.
כשנבנה סנדבי בורג?
נבנה בסביבות 400 לספירה, וסנדבי בורג הקיף שטח בגודל של מגרש כדורגל. האתר הוא אחד מתריסר "בורגים" דומים, או מבצרים, באולנד, כולם נבנו בתקופת ההגירה, עידן סוער באירופה שהחל במאה הרביעית לספירה והאיץ את קריסת האימפריה הרומית.
המבצרים היו כמו חדרים בטוחים במקרה של מצור או התקפת פתע וניתן היה להגיע אליהם תוך מספר דקות במבוי סתום מחוות הסביבה. הסוללות בגובה 15 מטר של סנדבי בורג הגנו פעם על 53 בתים וחנויות המזון שלהם. מה שנשאר מקירותיו של סנדבי פורט מקיף כעת שטח עשב שטוח ואפילו לא מספיק גבוה כדי לשבור את הרוחות העזות.
אולנד ודאי הייתה מקום מסוכן ואולי מפחיד לחיות בו - יש לו קו חוף לכאורה אינסופי עבור שייטים ימיים לנחות עליו ואין חסמים טבעיים להאט את התוקפים. גם כיום האי יכול להיות מקום מוזר ואוסר. גדול פי עשרים ממנהטן, הוא שטוח, סוער ועקר. אולם כל זה לא מנע מאנשים להתיישב שם. הסימנים המוקדמים ביותר למגורי בני אדם מתוארכים אלפי שנים, והאי עדיין מנוקד בתל קבורות מתקופת הברונזה ובאבני ויקינג.
