Combustione umana spontanea: gli esseri umani possono essere consumati spontaneamente dal fuoco?

Nel dicembre 1966, il corpo del dottor John Irving Bentley, 92 anni, è stato scoperto in Pennsylvania, accanto al contatore elettrico di consumo della sua casa. Erano stati infatti ritrovati solo una parte della gamba e un piede, anche con la pantofola. Il resto del suo corpo era stato ridotto in cenere. L'unica prova dell'incendio che lo ha ucciso era un buco che si trovava nel pavimento del bagno, il resto della casa era intatto e non aveva subito nulla.

Come potrebbe un uomo prendere fuoco - senza apparente fonte di scintille o fiamme - bruciando il proprio corpo, senza diffondere le fiamme a nulla intorno a lui? Il caso del dottor Bentley e centinaia di altri casi come questo sono stati etichettati come "combustione umana spontanea (SHC)". Sebbene lui e altre vittime del fenomeno siano state bruciate quasi completamente, il quartiere in cui si trovavano, oi loro vestiti, spesso sono rimasti intatti.

Gli esseri umani possono essere consumati dal fuoco spontaneamente? Molte persone credono che la combustione umana spontanea sia un fatto reale, ma la maggior parte degli scienziati non è convinta.

Che cos'è la combustione umana spontanea?

La combustione spontanea si verifica quando una persona prende fuoco a causa di una reazione chimica interna, apparentemente non causata da una fonte esterna di calore. Più precisamente, Spontaneous Human Combustion (SHC) è il concetto della combustione di un corpo umano vivente o deceduto di recente senza un'apparente fonte esterna di accensione. Questo fenomeno è ampiamente ritenuto un mistero medico irrisolto fino ad oggi.

La storia della combustione umana spontanea

Per diversi secoli, le persone hanno discusso se gli esseri umani possano bruciare spontaneamente o prendere fuoco senza essere accesi da una fonte esterna. La prima combustione umana spontanea conosciuta fu descritta dall'anatomista e matematico danese Thomas Bartholin, nel 1663, nel suo Historiarum Anatomicarum Rariorum - un tomo che catalogava strani fenomeni medici.

Nel libro, Bartholin descrive la morte di un cavaliere italiano chiamato Polonus Vorstius che bevve vino nella sua casa di Milano, una sera del 1470 prima di prendere fuoco e ridursi in cenere e fumo mentre dormiva. Tuttavia, il materasso di paglia su cui dormiva non è stato danneggiato dal fuoco.

Nel 1673, un francese di nome Jonas Dupont pubblicò una raccolta di casi di combustione spontanea nel suo libro "De Humani Corporis Fires spontane."

Alcuni casi strani e notevoli di combustione umana spontanea

Ci sono alcuni esempi di combustione umana spontanea, alcuni degni di nota sono riportati di seguito:

Il corpo di Mary Reeser fu trovato quasi totalmente cremato dalla polizia il 2 luglio 1951. Mentre il corpo veniva cremato, dove sedeva Reeser e l'appartamento era relativamente privo di danni. I suoi resti sono stati completamente ridotti in cenere, con una sola gamba rimasta. Anche la sua sedia è stata distrutta. Gli investigatori hanno scoperto che la sua temperatura era di circa 3,500 ° F. Alcuni ipotizzano che Reeser abbia bruciato spontaneamente. Tuttavia, la morte di Reeser è ancora irrisolta.

Un caso simile si verificò il 28 marzo 1970 quando Margaret Hogan, una vedova di 89 anni che viveva da sola in una casa in Prussia Street, Dublino, Irlanda, fu trovata bruciata quasi fino alla completa distruzione. I dintorni erano quasi intatti. I suoi due piedi, ed entrambe le gambe da sotto le ginocchia, non erano danneggiate. Un'inchiesta, tenutasi il 3 aprile 1970, ha registrato la sua morte per incendio, con la causa dell'incendio elencata come "sconosciuta".

Un altro caso ha avuto luogo il 15 settembre 1982, quando Jeannie Saffin alla fine si è avvolta nelle fiamme mentre era seduta su una sedia. Suo padre, che è stato il testimone di questo incidente, dice di aver visto la torcia uscire dagli angoli degli occhi e dalle mani. Poi vide Jeannie ricoperta di fiamme e non pianse né si mosse.

Durante le indagini, la polizia non ha trovato alcun motivo per la combustione di Jeannie. Non c'era segno di bruciato in casa, tranne il corpo di Jeannie. La causa della sua morte è ancora sconosciuta.

Caratteristiche comuni in tutti i casi di combustione umana spontanea

Centinaia di casi di combustione spontanea si sono verificati dal momento in cui è stato segnalato per la prima volta e hanno una caratteristica comune: la vittima è quasi completamente consumata dalle fiamme, di solito all'interno della loro residenza, e gli esaminatori medici presenti hanno riferito di aver annusato un fumo dolce nelle stanze in cui gli eventi si erano verificati. si è verificato.

La particolarità che avevano i corpi carbonizzati era che le estremità spesso rimangono intatte. Sebbene il busto e la testa siano carbonizzati in modo irriconoscibile, le mani, i piedi e parte delle gambe potrebbero non essere bruciati. Inoltre, la stanza intorno alla persona mostra pochi o nessun segno di fuoco, ad eccezione di un piccolo residuo lasciato su mobili o pareti.

In rari casi, gli organi interni della vittima rimangono intatti mentre l'esterno è stato carbonizzato. Non tutte le vittime della combustione umana spontanea sono state semplicemente consumate dalle fiamme. Alcuni sviluppano strane ustioni sul corpo, anche se non c'era motivo, o emanano fumo. Non tutti hanno preso fuoco sono morti: una piccola percentuale di persone era sopravvissuta per combustione spontanea.

Teorie dietro la combustione umana spontanea

Le teorie per accendere il corpo umano hanno bisogno di due cose: un calore intensamente elevato e una sostanza infiammabile. In circostanze normali il corpo umano non ha nessuna di quelle caratteristiche menzionate, ma alcuni scienziati hanno ipotizzato la possibilità di tali eventi nel corso dei secoli.

Nel diciannovesimo secolo, Charles Dickens ha acceso un grande interesse per la combustione umana spontanea. Uno dei suggerimenti più popolari è che il fuoco si accende quando il metano si accumula nell'intestino e viene acceso dagli enzimi. Tuttavia, molte vittime della combustione umana spontanea, subiscono più danni all'esterno che all'interno dei loro corpi, apparentemente contraddicendo questa teoria.

Altre teorie ipotizzano che l'origine del fuoco possa derivare da un accumulo di elettricità statica all'interno del corpo o originare da una forza geomagnetica esterna esercitata sul corpo. Un esperto di combustione umana spontanea, Larry Arnold, suggerisce che questo fenomeno sia il risultato di una nuova particella subatomica chiamata "piroton" che interagisce con le cellule per creare una micro-esplosione. Ma non ci sono prove scientifiche che dimostrino l'esistenza di questa particella.

Effetto stoppino: un'altra possibilità

Una possibile spiegazione è l'effetto stoppino, che afferma che un corpo in continuo contatto con un carbone acceso, una sigaretta accesa o un'altra fonte di calore, si comporta in modo molto simile a una candela. La candela è composta da uno stoppino circondato da una cera resistente agli acidi. Quando è accesa la cera della candela la mantiene accesa.

Nel corpo umano, il grasso agisce come una sostanza infiammabile e gli indumenti della vittima oi suoi capelli come stoppino. Il grasso si scioglie dal calore, inzuppa i vestiti e si comporta come la cera, mantenendo lo stoppino che brucia lentamente. Gli scienziati dicono che è per questo che i corpi delle vittime vengono distrutti senza la chiamata a diffondere gli oggetti in giro.

Allora che dire delle foto di corpi completamente bruciati o carbonizzati, ma con mani e piedi intatti?

La risposta a questa domanda potrebbe avere qualcosa a che fare con il gradiente di temperatura: l'idea che la parte superiore di una persona seduta sia più calda del sedere. Fondamentalmente, lo stesso fenomeno si verifica quando si tiene un fiammifero con la fiamma in basso. La fiamma spesso svanirà, perché la parte inferiore del fiammifero è più fredda della parte superiore.