Biancaneve e i sette nani è una delle fiabe più famose al mondo. È stato originariamente raccontato nel 1812, quando i fratelli Grimm pubblicarono la loro raccolta di racconti tratti dal vecchio folklore europeo.
Si dice che Biancaneve e i sette nani, come molte delle storie dei Grimm, sia esistita fin dal Medioevo e sia stata tramandata di bocca in bocca attraverso i secoli.
Il film d'animazione di Walt Disney Biancaneve, uscito nel 1937, rese popolare la narrativa in tutto il mondo e da allora è stato considerato semplicemente un'opera di finzione. Tuttavia, una nuova ricerca mostra che la famosa fiaba potrebbe avere del vero, dopotutto.
Biancaneve e i sette nani: riassunto della trama
Biancaneve e i sette nani è la storia di un'adorabile principessa nata con la pelle così bianca e pura che sua madre la soprannominò Biancaneve. Dopo la morte della regina, suo padre sposò una donna vanitosa e malvagia, che si sarebbe messa di fronte a uno specchio magico, chiedendo chi fosse la donna più bella del paese. Lo specchio rispondeva costantemente: "Mia regina, sei la più bella di loro", finché un giorno ricevette una risposta che la fece infuriare: Biancaneve era improvvisamente la donna più bella di tutto il regno.
La matrigna di Biancaneve, infuriata per ciò che lo specchio aveva mostrato, mandò un cacciatore per portarla nella foresta e ucciderla. Il cacciatore, tuttavia, ebbe pietà di Biancaneve e la lasciò andare. Biancaneve inciampò in un piccolo cottage e si lasciò cadere su uno dei letti, cadendo in un sonno profondo. Quando si svegliò, era circondata da sette nani. Hanno promesso a Biancaneve che sarebbe rimasta finché avesse pulito e cucinato per loro.
Biancaneve e i nani erano felici fino a quando un giorno lo specchio magico rivelò alla regina che Biancaneve era ancora viva e la più bella di tutte. Biancaneve ricevette una mela avvelenata dalla regina, che si travestì da vecchia. Biancaneve si addormentò dopo aver morso la mela. Supponendo che fosse morta, i nani costruirono una bara di vetro e la misero dentro.
Un bel principe passò di lì un giorno e notò Biancaneve nella bara. Si innamorò subito di lei e convinse i nani a fargli prendere la bara per darle un funerale degno. Mentre trasportavano la bara, lui e gli altri uomini inciamparono su alcune radici degli alberi, facendo cadere la mela avvelenata dalla gola di Biancaneve. Si svegliò e il principe le confessò il suo amore. Si sposarono e, come è consuetudine nelle fiabe, vissero felici e contenti.
Biancaneve era una persona reale?
Nel 1994, uno storico tedesco chiamato Eckhard Sander pubblicò Schneewittchen: Marchen or Wahrheit? (Biancaneve: è una favola?) affermando di aver scoperto un resoconto che potrebbe aver influenzato la narrazione inizialmente pubblicata in Grimm's Fairy Tales.
Secondo Sander, la figura di Biancaneve era basata sulla biografia di Margarete von Waldeck, una contessa tedesca nata nel 1533 da Filippo IV. Margarete è stata costretta ad allontanarsi da Wildungen a Bruxelles dalla sua matrigna, Katharina di Hatzfeld, quando aveva 16 anni. Margarete si innamorò di un principe che sarebbe poi diventato Filippo II di Spagna mentre era lì.
Il padre e la matrigna di Margarete erano contrari alla relazione perché era "politicamente scomoda". Margarete morì inaspettatamente all'età di 21 anni, presumibilmente a causa di un avvelenamento. Secondo i resoconti storici, il re di Spagna si oppose alla storia d'amore e potrebbe aver ordinato alle spie spagnole di assassinare Margarete.
Allora, che ne dici dei sette nani? Il padre di Margarete possedeva molte miniere di rame dove i bambini venivano trattati come se fossero schiavi. Molti sono morti in tenera età a causa delle terribili condizioni, mentre quelli che sono sopravvissuti hanno avuto uno sviluppo gravemente stentato e arti malformati a causa della fame e dell'intenso lavoro fisico. Di conseguenza, venivano spesso definiti "poveri nani".
Sanders crede che la mela avvelenata abbia avuto origine da un evento reale nella storia tedesca in cui un uomo anziano è stato imprigionato per aver distribuito mele avvelenate a dei giovani che secondo lui stavano rubando i suoi prodotti.
Una storia alternativa – Maria Sophia von Erthal
L'affermazione di Sander che il personaggio di Biancaneve sia basato sulla biografia di Margarete von Waldeck non è universalmente accettata. Biancaneve, secondo un gruppo di studio a Lohr, in Baviera, si basa su Maria Sophia von Erthal, nata il 15 giugno 1729 a Lohr am Main, in Baviera. Era la figlia del principe Philipp Christoph von Erthal, proprietario terriero, e di sua moglie, la baronessa von Bettendorff, nel XVIII secolo.
Dopo la morte della baronessa, il principe Filippo sposò Claudia Elisabeth Maria von Venningen, contessa di Reichenstein, che si diceva detestasse i suoi figliastri. Il castello in cui risiedevano, che ora è un museo, aveva uno "specchio parlante", un giocattolo acustico che poteva parlare (ora ospitato nello Spessart Museum). Lo specchio, costruito nel 1720 a Lohr dalla Manifattura degli specchi dell'elettorato di Mainz, era stato in casa mentre la matrigna di Maria risiedeva lì.
I nani nella narrazione di Maria sono anche legati a Bieber, una città mineraria situata immediatamente a ovest di Lohr e circondata da sette montagne. I tunnel più piccoli potevano essere raggiunti solo da minatori molto bassi, che spesso indossavano cappucci colorati, come raffigurato in molti dipinti nel corso degli anni.
Secondo il gruppo di studio di Lohr, la bara di vetro potrebbe essere collegata alle famose vetrerie della regione, mentre la mela avvelenata potrebbe essere associata alla letale tossina della belladonna che cresce abbondantemente a Lohr.
Non si sa dove sia effettivamente iniziata la storia di Biancaneve e i sette nani, poiché le fiabe dei Grimm erano spesso un amalgama di eventi reali combinati con la fantasia e invenzione. Tuttavia, non c'è dubbio che la famosa fiaba abbia qualche fondamento fattuale.
