La battaglia di Visby, situata vicino a Visby nella Gotland svedese, fu un feroce conflitto medievale tra il popolo di Gotland e i danesi, che portò alla vittoria di quest'ultimo.
Le sanguinose conseguenze di una feroce battaglia sono rimaste incise nella documentazione archeologica con innumerevoli vittime di guerra sparse nell'ex sito di combattimento.
Ossa rotte, scheletri ancora rivestiti della loro armatura e cotta di maglia e teschi frantumati con lance e coltelli ancora incastonati: è difficile pensare a cosa abbiano passato queste povere anime prima di esalare i loro ultimi respiri.
Visby, il sogno di un commerciante
La piccola isola di Gotland situata al largo della costa svedese nel Mar Baltico era un importante snodo per il commercio tra l'Europa e la Russia durante il Medioevo. Questa attività ha portato alla crescita della città di Visby.
Dalla fine del XIII secolo, Visby faceva parte di un'unione di città commerciali nord-occidentali e dell'Europa centrale, nota come Lega Anseatica. Questa coalizione salvaguardava gli interessi economici dei suoi membri ed era anche una guardia contro gli attacchi.
Il re avido punta gli occhi su Visby
Valdemar IV, il re di Danimarca, non era soddisfatto dell'espansione della Lega anseatica poiché rappresentava una sfida per il commercio del suo paese. Questo particolare sovrano vedeva la Lega come una minaccia per il suo regno.
Valdemar era ansioso di impossessarsi delle ricchezze dei comuni della Lega. Entro la metà del XIV secolo, Visby era sceso di statura, spingendo Valdemar a concentrare la sua attenzione su di esso.
Secondo quanto riferito, la gente della città cantava canzoni da bere irrispettose sul re, il che lo portò a nutrire rancore nei loro confronti.
L'invasione dei danesi
Nell'estate del 1361, i danesi avevano preparato una forza per salpare per Gotland. Dopo essere stati informati del loro arrivo imminente, gli abitanti di Visby si prepararono alla battaglia. L'esercito di Valdermar alla fine arrivò sul lato ovest di Gotland nella seconda parte del luglio 1361.
Tra 2000 e 2500 soldati, la maggior parte dei quali erano esperti mercenari danesi e tedeschi, costituivano l'esercito danese. Al contrario, i Gotlander che difendevano il loro territorio erano 2000 ed erano composti principalmente da milizie non addestrate.
La battaglia di Visby
Questa battaglia, che ebbe luogo a Visby, in Svezia, fu combattuta durante il Medioevo. È stato un evento incredibilmente importante, in quanto ha segnato una vittoria decisiva per i danesi sui Gotlandesi. La battaglia fu combattuta, con i Gotlander che opponevano una formidabile difesa. I danesi alla fine furono comunque vittoriosi e la loro vittoria segnò il destino dei Gotlander. Questa battaglia sarebbe stata ricordata per i secoli a venire.
I Gotlander tentarono prima di fermare l'avanzata delle forze danesi a Masterby, situata al centro dell'isola. Tuttavia, i difensori non furono in grado di resistere ei danesi continuarono ad andare verso Visby. Fu combattuta una battaglia fuori dalle mura di Visby.
Nel tentativo disperato di difendersi, i miliziani non furono in grado di resistere alla potenza superiore dell'esercito danese. Di conseguenza, la maggior parte dei difensori fu uccisa e la città fu costretta a cedere a Valdemar.
Fosse comuni e soldati caduti
Fosse comuni e soldati caduti sono un duro promemoria delle atrocità della guerra. Questi luoghi di sepoltura non contrassegnati e i membri del servizio defunti servono come costante promemoria della durezza del conflitto armato.
All'inizio del XX secolo furono scoperte ed esumate le fosse comuni di coloro che morirono in battaglia. Queste tombe erano rimaste indisturbate da quando il conflitto era terminato. Dal 20 al 1905, le tombe furono indagate a fondo.
Lo scavo di oltre 1100 resti umani ha offerto un'abbondanza di informazioni sulla battaglia di Visby, come la possibilità di riconoscere le armi utilizzate a causa delle ferite riscontrate sui resti scheletrici.
Le armi da taglio, come spade e asce, hanno rappresentato circa 450 ferite, mentre 120 ferite sono state causate da armi da taglio tra cui lance e frecce.
Attraverso l'esame dei resti scheletrici, è stato stabilito che almeno un terzo dei difensori di Visby erano anziani, giovani o portatori di handicap, indicando che le circostanze dei cittadini erano disperate.
Si pensava che una rapida sepoltura dei defunti fosse il caso dopo il conflitto, e così furono sepolti con l'equipaggiamento che avevano quando combatterono, che includeva il loro armamento e le armi.
La condizione di questi resti è notevole, rendendoli una scoperta archeologica molto speciale. Pur non disponendo dell'arsenale più avanzato, tra i difensori sono state trovate alcune maglie di cotta di maglia, cuffie, guanti e diverse armi.
Il Museo di Gotland funge da memoriale per i difensori di Visby, mostrando i resti umani e di altro tipo come promemoria permanente della loro eredità.
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