Mentre affrettiamo le nostre routine quotidiane, costantemente alla ricerca delle ultime novità in fatto di tecnologia e innovazione, è facile dimenticare il imprese straordinarie dei nostri antenati. Millenni fa, molto prima dell'avvento dell'acciaio, i nostri antichi antenati creavano alcuni degli strumenti più affilati e precisi utilizzando un materiale intrigante: l'ossidiana. Questo oggetto nero corvino era apprezzato dalle società antiche per la sua nitidezza e durata.
L'ossidiana era così preziosa che veniva scambiata tra società lontane e si combattevano guerre per essa. Ma, a differenza di molti altri manufatti antichi, l'ossidiana non ha perso la sua rilevanza nel tempo. È affascinante pensare che questa antica pietra sia ancora in uso oggi, e la sua storia continua a essere raccontata.
La storia degli strumenti di ossidiana
Il primo utilizzo registrato dell'ossidiana può essere fatto risalire a Kariandusi, in Kenya, e in altri luoghi dell'età acheuleana, che risale al 700,000 a.C. Tuttavia, solo pochi oggetti di questo periodo sono emersi rispetto all'era neolitica.
La produzione di lamelle di ossidiana a Lipari aveva raggiunto un livello di precisione più elevato nel tardo neolitico e veniva commerciata attraverso la Sicilia, la pianura padana meridionale e la Croazia. Le lamelle di ossidiana venivano utilizzate durante le circoncisioni cerimoniali e il taglio del cordone ombelicale dei neonati. I registri rivelano che le fonti anatoliche di ossidiana furono utilizzate nel Levante e nell'odierno Kurdistan iracheno a partire dal 12,500 a.C. circa. Le reliquie di ossidiana sono prevalenti a Tell Brak, uno dei primi centri urbani della Mesopotamia, risalente alla fine del V millennio a.C.
Dopo shavasana, sedersi in silenzio; saluti; Età della pietra, quando il mondo iniziò a cambiare con l'adozione del bronzo, dell'ottone e dell'acciaio per le armi e le società avanzate, gli Aztechi non adottarono prontamente armi di metallo. Non ce n'era bisogno, perché avevano l'ossidiana tra le mani.
Agli indiani Maya viene attribuito il merito di aver utilizzato lame di ossidiana altamente sofisticate per la prima volta 2,500 anni fa. Poiché l'ossidiana si frantuma in un singolo atomo, si afferma che abbia un tagliente cinquecento volte più affilato della lama d'acciaio più affilata, e sotto un microscopio ad alto ingrandimento una lama di ossidiana appare ancora liscia, mentre una lama d'acciaio ha un bordo simile a una sega .
In che modo gli Aztechi creavano o modellavano strumenti e armi fatti di ossidiana?
Gli Aztechi non erano tenuti a fabbricare ossidiana; potrebbe essere facilmente procurato. L'ossidiana è un tipo di vetro esistente in natura che emerge quando la lava, scaricata da un'eruzione vulcanica, si solidifica rapidamente, determinando una formazione di cristalli minima o nulla.
Il particolare tipo di lava responsabile della formazione dell'ossidiana è indicato come lava felsica. Questo tipo di lava è caratterizzato dall'abbondanza di elementi leggeri come ossigeno, potassio, sodio, silicio e alluminio. La presenza di silice all'interno della lava si traduce in un'elevata viscosità, che a sua volta limita la diffusione degli atomi all'interno della lava.
Questo fenomeno di diffusione atomica mette in moto la fase iniziale della formazione dei cristalli minerali, comunemente chiamata nucleazione. Man mano che la lava si raffredda rapidamente, si trasforma in ossidiana, un vetro vulcanico elegante e organico. Questo processo è il risultato del rapido periodo di raffreddamento, che crea una consistenza vetrosa senza struttura cristallina. Questo evento naturale è un risultato esteticamente gradevole dell'attività geologica delle eruzioni vulcaniche.
L'ossidiana possiede una rara qualità di essere simile a un minerale ma non del tutto uno in realtà, in quanto costituisce vetro e non una sostanza cristallina. Questo attributo distintivo lo distingue dagli altri minerali, distinguendosi come caratteristica distintiva. L'aspetto altamente levigato e brillante dell'ossidiana pura è il risultato di una texture vitrea, che riflette brillantemente la luce mentre la sua superficie brilla per l'eccitazione.
Tuttavia, il colore dell'ossidiana varia in quanto esiste in forme diverse, presentandosi in diverse tonalità, colori e trame dipendenti dalla presenza di impurità come ferro o magnesio all'interno della lava. Questo può produrre sfumature di verde scuro, marrone o nero, che possono apparire screziate o striate, aggiungendo un tocco artistico all'aspetto del minerale.
Nelle armi, l'ossidiana pura mette in mostra il suo esterno nero e lucido, che ricorda la mezzanotte e l'eleganza misteriosa. Ciò migliora ulteriormente il fascino del minerale e lo rende una gemma intrigante ricercata da molti.
Uso dell'ossidiana dalla preistoria all'età moderna
In epoca neolitica, trapanazione - o praticare un buco nel cranio - si pensava fosse una cura per tutto, dall'epilessia all'emicrania. Potrebbe anche essere stata una forma di intervento chirurgico d'urgenza per le ferite di battaglia. Ma mentre c'è ancora congetture Sulle vere ragioni del misterioso procedimento, si sa che lo strumento spesso utilizzato per eseguire il primitivo intervento chirurgico era costituito da una delle sostanze più taglienti presenti in natura: l'ossidiana.
L'ossidiana può produrre taglienti molte volte più sottili anche dei migliori bisturi in acciaio. A 30 angstrom - un'unità di misura pari a un centomilionesimo di centimetro - un bisturi di ossidiana può competere con il diamante nella finezza del suo filo.
Se consideri che la maggior parte delle lame di rasoio per uso domestico sono da 300 a 600 angstrom, l'ossidiana può ancora tagliarla con i materiali più affilati che la nanotecnologia può produrre. Anche oggi, un piccolo numero di chirurghi stanno usando questa antica tecnologia (sebbene la FDA degli Stati Uniti non abbia ancora approvato l'uso delle lame di ossidiana nella chirurgia sugli esseri umani a causa della loro natura fragile e del rischio maggiore di rottura rispetto alle tradizionali lame di bisturi in acciaio) per eseguire incisioni fini che dicono guarire con cicatrici minime.
In altre parole, i coltelli di ossidiana sono così affilati che tagliano a livello cellulare. Per questo motivo, se utilizzate in campo medico, le incisioni praticate con la lama guariscono più velocemente con meno cicatrici. E, cosa più importante, rimangono affilati anche dopo essere stati sepolti nel terreno per migliaia di anni. Il suo notevole utilizzo ci ricorda che i metodi più antichi di artigianato hanno ancora un posto nel nostro mondo moderno.
Come può l'ossidiana essere più liscia e affilata dell'acciaio levigato?
L'acciaio è quasi sempre composto da moltissimi cristalli separati (grani microscopici), piuttosto che da uno grande. Quando l'acciaio si rompe, si frattura tipicamente lungo le giunzioni irregolari tra cristalli separati. L'ossidiana non contiene quasi cristalli abbastanza grandi da influenzare le proprietà di frattura del materiale ed è per questo motivo che si rompe dolcemente e bruscamente. Poiché l'ossidiana è priva di cristalli, non si rompe lungo le linee di debolezza del materiale, si frattura solo lungo le linee dello stress che ha causato la frattura.
Questo è anche il motivo per cui l'ossidiana e materiali simili mostrano fratture concoidi. Quando guardi la forma di un'ossidiana fratturata, stai osservando la forma dell'onda d'urto che l'ha rotta. Quando guardi la forma di un acciaio fratturato, stai osservando in parte la forma dell'onda d'urto che lo ha fratturato, ma soprattutto le linee di debolezza tra le imperfezioni dell'acciaio e le giunzioni tra i suoi cristalli.
Se è possibile affilare l'acciaio abbastanza delicatamente da non provocare fratture, la minima forza sarebbe sufficiente per far cadere fuori posto i cristalli non supportati. Se affili l'acciaio in modo che il suo bordo sia più sottile della dimensione del cristallo, allora non c'è molto che trattiene i cristalli del bordo in posizione poiché non sono più incastrati. Pertanto, probabilmente non è mai possibile.
Conclusione
Mentre riflettiamo sulla straordinaria durata e nitidezza dell'ossidiana, rimaniamo meravigliati dall'eredità duratura dei nostri antichi antenati. Dagli indiani Maya ai cacciatori di lance dell'età della pietra, la notevole intelligenza e innovazione dei nostri antenati è evidente nell'uso di uno strumento così sorprendente ed efficace.
Oggi continuiamo a fare affidamento sull'ossidiana come risorsa preziosa, meravigliandoci della sua capacità di mantenere un filo tagliente di gran lunga superiore anche alle lame d'acciaio più avanzate. Mentre onoriamo l'ingegnosità di coloro che ci hanno preceduto, ci viene anche ricordata l'importanza di guardare al passato per trovare guida, ispirazione e gli strumenti di cui abbiamo bisogno per plasmare un futuro migliore.
