All'inizio del XX secolo, i piloti britannici di stanza in terre lontane iniziarono a usare il termine "Gremlins" per descrivere creature dispettose che causavano problemi tecnici, in particolare negli aerei.
Si ritiene che queste creature simili a gnomi, con il loro insaziabile appetito per causare caos tecnico, provino grande gioia nel manomettere macchinari di ogni tipo, ma soprattutto aerei. Mentre molti potrebbero non credere nella loro esistenza, svolgono un ruolo importante nella mitologia, fungendo da comodo capro espiatorio per incidenti tecnici e deviando la responsabilità per l'errore umano.
Nonostante la loro reputazione di piantagrane, i Gremlins sono le più giovani di tutte le creature del pantheon dei mostri, sono nate negli Stati Uniti e si stabiliscono attorno a strumenti e all'interno di macchine ed elettrodomestici. Hanno un particolare interesse per gli aerei, ma sono noti per interferire con tutti i tipi di macchinari.
Il nome "Gremlin" deriva dalla parola inglese antico "gremian", che significa "irritare", e fu usato per la prima volta da uno squadrone del comando bombardieri in servizio sulla frontiera nord-occidentale in India nel 1939, quando non furono in grado di identificare il causa di una serie di malfunzionamenti aerei e ha deciso di incolpare la maliziosa fata con una profonda conoscenza del sabotaggio aereo.
La descrizione originale dei Gremlins li ritraeva come minuscoli umani con orecchie da elfo e occhi gialli, che indossavano tute in miniatura e portavano strumenti della misura della loro minuscola struttura. Tuttavia, l'immagine più popolare di Gremlins oggi è quella di piccole creature simili a bestie con orecchie sovradimensionate, come raffigurato nel film "Gremlins".
Queste strane creature "terrorizzavano" gli umani smussando strumenti, spingendo martelli sui pollici, giocando con l'acqua calda e fredda nelle docce, tenendo premuto il meccanismo di tostatura e bruciando toast.
Durante la seconda guerra mondiale, i piloti della Royal Air Force (RAF) erano soliti incolpare i Gremlins per i malfunzionamenti degli aerei, ma le creature si rivoltarono contro l'umanità quando i meccanici e gli scienziati iniziarono a prendersi il merito del loro lavoro.
Erano responsabili di guasti meccanici agli aerei nei momenti più critici, e lo facevano senza prendere posizione nel conflitto, dimostrandosi indifferenti alle alleanze umane. Infatti, abili Gremlins erano spesso in grado di smontare un intero motore prima di rendersi conto che il problema si sarebbe potuto risolvere con il semplice serraggio di una sola vite.
Sebbene i Gremlins possano essere una creatura mitica, la loro leggenda è sopravvissuta e continuano a ispirare l'immaginazione oggi. In effetti, il film "Gremlins" ha reso popolare l'immagine di piccole creature simili a bestie con orecchie enormi. Che siano reali o meno, i Gremlins ci ricordano che a volte le difficoltà tecniche non sono sempre sotto il nostro controllo e che dobbiamo comunque trovare un modo per superarle.
