La tomba di Senenmut è un affascinante sito storico dell'antico Egitto che ha catturato l'attenzione di archeologi e astronomi. La tomba (tomba tebana n. 353) si trova a nord della strada rialzata che conduce al tempio di Hatshepsut a Deir el-Bahri a Tebe, e fu costruita durante il regno della regina Hatshepsut, che governò l'Egitto dal 1478 al 1458 a.C. Senenmut era un alto funzionario durante il regno di Hatshepsut e si diceva che fosse anche un astronomo. La tomba è nota per i suoi soffitti e le pareti splendidamente decorati, che raffigurano varie scene della vita e dei successi di Senenmut, inclusa una delle prime mappe stellari conosciute.
La mappa stellare è una caratteristica unica della tomba di Senenmut, ed è stata oggetto di molti dibattiti e interpretazioni. Si ritiene che la mappa sia la più antica rappresentazione sopravvissuta del cielo notturno egiziano e fornisce preziose informazioni sull'astronomia e la cosmologia dell'antico Egitto. In questo articolo esploreremo il contesto storico dell'astronomia nell'antico Egitto, il significato della mappa stellare di Senenmut e l'eredità dell'astronomia dell'antico Egitto.
Contesto storico dell'astronomia nell'antico Egitto
L'astronomia ha svolto un ruolo significativo nell'antica società egiziana ed era strettamente legata alla religione e alla mitologia. Gli egiziani credevano che gli dei controllassero i movimenti delle stelle e dei pianeti e usavano le osservazioni astronomiche per determinare i tempi migliori per piantare e raccogliere i raccolti, nonché per condurre cerimonie religiose. Gli egiziani erano anche abili nello sviluppo di calendari, basati su osservazioni astronomiche.
I primi documenti astronomici conosciuti in Egitto risalgono al periodo dell'Antico Regno, intorno al 2500 a.C. Gli egizi usavano strumenti semplici, come lo gnomone e il merkhet, per fare osservazioni del sole e delle stelle. Hanno anche sviluppato un sistema di geroglifici per rappresentare le stelle e le costellazioni, che sono state disposte in gruppi in base alla loro posizione nel cielo.
Il significato della mappa stellare di Senenmut
La mappa stellare di Senenmut è un manufatto unico e prezioso che fornisce approfondimenti sull'astronomia e la cosmologia dell'antico Egitto. La mappa raffigura il cielo notturno visto da Tebe e mostra 36 decani, che sono gruppi di stelle che sorgono e tramontano con il sole per un periodo di 10 giorni. I decani erano usati dagli egizi per segnare il passare del tempo, ed erano anche associati a varie divinità e figure mitologiche.
La mappa stellare è dipinta sul soffitto di una delle camere della tomba di Senenmut ed è la più antica rappresentazione conosciuta del cielo notturno. La mappa è divisa in due sezioni, con il cielo settentrionale da un lato e il cielo meridionale dall'altro. Le stelle sono rappresentate da piccoli punti e le costellazioni sono raffigurate come animali e creature mitiche.
La parte meridionale del soffitto raffigura stelle decanali (piccole costellazioni). Ci sono anche costellazioni come Orione e Canis Major. Nel cielo, i pianeti Giove, Saturno, Mercurio e Venere sono tutti collegati a loro, navigando in piccole barche attraverso il cielo. La parte meridionale indica le ore della notte.
La parte settentrionale (parte inferiore) mostra la costellazione dell'Orsa Maggiore; le altre costellazioni rimangono non identificate. A destra ea sinistra di esso ci sono 8 o 4 cerchi, e sotto di essi ci sono diverse divinità, ognuna delle quali porta un disco solare verso il centro dell'immagine.
Le iscrizioni associate ai cerchi segnano le celebrazioni mensili originarie del calendario lunare, mentre le divinità segnano i giorni iniziali del mese lunare. Oltre al soffitto astronomico della sua tomba a Qurna, gli scavi hanno rivelato anche 150 ostraca, inclusi disegni, vari elenchi, rapporti e calcoli.
Associazione delle costellazioni egiziane
Gli egiziani avevano il loro sistema di costellazioni, basato sulla posizione delle stelle nel cielo. Le costellazioni erano disposte in gruppi, che erano associati a varie divinità e figure mitologiche come detto in precedenza. Alcune delle costellazioni egiziane più famose includono Orione, che era associato al dio Osiride, e l'Orsa Maggiore, che era noto come "l'aratro" ed era associato alla stagione del raccolto.
Gli egizi avevano anche il loro zodiaco, basato sulle posizioni delle stelle nel periodo dell'anno in cui il fiume Nilo si allagava. Lo zodiaco era composto da 12 segni, ognuno dei quali era associato a un animale diverso, come il leone, lo scorpione e l'ippopotamo.
Il ruolo dell'astronomia nella società dell'antico Egitto
L'astronomia ha svolto un ruolo cruciale nell'antica società egiziana ed era strettamente legata alla religione, alla mitologia e all'agricoltura. Gli egizi usavano le osservazioni astronomiche per sviluppare calendari, che venivano usati per determinare i tempi migliori per piantare e raccogliere i raccolti. Hanno anche usato l'astronomia per segnare il passare del tempo e per condurre cerimonie religiose.
L'astronomia era anche un aspetto importante della cultura e dell'arte egiziana. Gli egizi raffiguravano le stelle e le costellazioni nelle loro opere d'arte e usavano motivi astronomici nella loro architettura e design. L'astronomia è stata anche oggetto di molti miti e leggende, che sono stati tramandati di generazione in generazione.
Confronto con altre antiche mappe stellari
La mappa stellare di Senenmut non è l'unico esempio sopravvissuto di un'antica mappa stellare. Altri esempi sono le mappe stellari babilonesi, che risalgono al II millennio a.C., le mappe stellari greche, che risalgono al V secolo a.C., la Mappa stellare sumera, che risale al V millennio a.C., e il mappe stellari paleolitiche, che risalivano a 40,000 anni fa. Tuttavia, la mappa stellare di Senenmut è unica nella sua rappresentazione delle costellazioni egizie e nella sua connessione con la mitologia egizia.
Interpretazioni e dibattiti sulla mappa stellare di Senenmut
L'interpretazione della mappa stellare di Senenmut è stata oggetto di molti dibattiti tra gli studiosi. Alcuni sostengono che la mappa sia stata utilizzata come strumento pratico per le osservazioni astronomiche, mentre altri ritengono che fosse principalmente una rappresentazione simbolica del cosmo. Alcuni studiosi hanno anche suggerito che la mappa fosse usata per scopi astrologici, poiché gli egiziani credevano che le stelle avessero una potente influenza sulle vicende umane.
Un'altra area di dibattito è il significato dei decani rappresentati sulla mappa. Alcuni studiosi ritengono che i decani fossero usati come strumento pratico per il cronometraggio, mentre altri sostengono che i decani avessero un significato simbolico più profondo e fossero associati a varie divinità e figure mitologiche.
Chi era Senenmut?
Senenmut era un cittadino comune che aveva uno stretto rapporto con la famiglia reale egiziana. L'affascinante decorazione del soffitto della tomba (TT 353) ci fa domandare che tipo di persona fosse Senenmut. Oltre ad essere un consigliere reale, la maggior parte degli storici ritiene che Senenmut fosse anche un astronomo. Ma che tipo di rapporto aveva con la regina Hatshepsut?
Senenmut è nato da genitori letterati e di classe provinciale, Ramose e Hatnofer. Sorprendentemente, ha guadagnato quasi cento titoli, tra cui "Steward of the God's Wife", "Great Treasurer of the Queen" e "Chief Steward of the King's daughter". Senenmut era uno stretto consigliere e fedele compagno della regina Hatshepsut. Era anche il tutore dell'unica figlia di Hatshepsut e Thutmosis II, una figlia, Neferu-Re. In più di 20 statue, viene mostrato mentre abbraccia Neferu-Re da bambino.
Molti dei primi egittologi conclusero che il più alto funzionario pubblico di Hatshepsut, il confidente, Senenmut, doveva essere anche il suo amante. Alcuni storici suggeriscono anche che potrebbe essere stato il padre di Neferu-Re. Tuttavia non ci sono prove certe che la relazione tra Hatshepsut e Senenmut fosse sessuale, il che porta altri storici a proporre che Senenmut abbia acquisito tale potere e influenza perché era l'anziano statista della corte di Hatshepsut.
La storia della tomba di Senenmut è relativamente oscura. Fino al sedicesimo anno di regno di Hatshepsut o Thutmosis III, Senenmut mantenne ancora le sue cariche; poi, è successo qualcosa. Si persero le sue tracce e la sua tomba incompiuta (TT 16) fu chiusa e parzialmente distrutta. Il suo vero luogo di sepoltura è sconosciuto.
L'eredità dell'astronomia dell'antico Egitto
L'eredità dell'antica astronomia egizia può ancora essere vista oggi nella nostra moderna comprensione del cosmo. Gli egiziani erano abili osservatori del cielo notturno e diedero importanti contributi alla nostra comprensione dei moti delle stelle e dei pianeti. Svilupparono anche calendari sofisticati e usarono osservazioni astronomiche per segnare il passare del tempo.
Gli egizi furono anche pionieri nello sviluppo della matematica e della geometria, essenziali per le loro osservazioni astronomiche. Hanno usato la loro conoscenza della matematica e della geometria per sviluppare sofisticati strumenti per misurare angoli e distanze, che sono stati utilizzati per le osservazioni astronomiche.
Applicazioni moderne dell'astronomia dell'antico Egitto
Lo studio dell'astronomia dell'antico Egitto ha importanti applicazioni nell'astronomia moderna e nella cosmologia. Le abili osservazioni del cielo notturno da parte degli egiziani forniscono preziose informazioni sui moti delle stelle e dei pianeti. I loro calendari e metodi di cronometraggio sono stati utilizzati anche come base per i calendari moderni.
Anche lo studio dell'astronomia dell'antico Egitto ha un importante significato culturale e storico. Gli egiziani furono pionieri nello sviluppo dell'astronomia e della matematica e le loro conquiste continuano a ispirare e affascinare sia gli studiosi che il pubblico in generale.
Conclusione: perché la prima mappa stellare conosciuta è importante
In conclusione, la mappa stellare di Senenmut è un manufatto unico e prezioso che fornisce preziose informazioni sull'astronomia e la cosmologia dell'antico Egitto. La mappa è la più antica rappresentazione conosciuta del cielo notturno e mostra le costellazioni e i decani egiziani, importanti per il cronometraggio e per scopi religiosi.
Lo studio dell'astronomia dell'antico Egitto ha importanti applicazioni nell'astronomia e nella cosmologia moderne e ha anche un significato culturale e storico. Gli egiziani furono pionieri nello sviluppo dell'astronomia e della matematica e le loro conquiste continuano a ispirare e affascinare sia gli studiosi che il pubblico in generale.
Se sei interessato a saperne di più sull'astronomia dell'antico Egitto e sulla mappa stellare di Senenmut, ci sono molte risorse disponibili online e in stampa. Studiando le conquiste di antiche civiltà come l'Egitto, possiamo ottenere una migliore comprensione del nostro posto nel cosmo e del ricco patrimonio culturale dell'umanità.
