Una maschera da parata romana è stata scoperta da un archeologo dilettante nel comune di Albeni, situato nella contea di Gorj in Romania.
La scoperta è stata fatta da Betej Viorel, un archeologo dilettante che stava conducendo un'indagine di rilevamento dei metalli, quando si è imbattuto in una maschera di ferro di epoca romana e ha riferito la sua scoperta alle autorità locali.
Secondo Gheorghe Calotoiu del Gorj County Museum, la maschera era probabilmente indossata da un soldato di stanza presso il forte romano di Bumbești-Jiu, ora noto come Vârtop, o un avamposto militare da qualche parte nelle vicinanze.
Nella stessa area, gli scienziati hanno precedentemente portato alla luce un elmo romano, armi, monete, ceramiche e vasi di tipo diverso. Ci sono solide prove dell'antica presenza romana qui. I ritrovamenti sono stati effettuati non lontano dal forte romano di Bumbești-Jiu, dove è stata scoperta un'iscrizione dedicata all'imperatore romano Caracalla.
La maschera è relativamente intatta ma si è corrosa a causa dell'elevato contenuto di ferro e dell'esposizione all'ossigeno e all'acqua nel terreno. L'artigiano che ha creato la maschera ha praticato fori perforati intorno alle narici per la respirazione e fessure negli occhi e nella bocca.
Gli esperti datano la maschera al II o III secolo d.C., un periodo in cui parti della Romania si trovavano nella provincia romana della Dacia, nota anche come Dacia Traiana. La regione fu conquistata dall'imperatore Traiano tra il 2 e il 3 d.C. dopo due campagne che devastarono il regno dei Daci di Decebalo.
Dumitru Hortopan, direttore del Museo della contea di Gorj, ha dichiarato: Subirà un processo di restauro nel laboratorio accanto all'Accademia rumena, dopodiché sarà classificato ed esposto nella mostra permanente del museo della contea di Gorj.
