Un gruppo di impronte di mani e impronte fossilizzate trovate in Tibet, risalenti a circa 200,000 anni fa, potrebbero essere i primi esempi di arte umana. E sono stati fatti dai bambini.
Ogni genitore sa che i bambini adorano mettere mani e piedi nel fango. Tale sembra essere il caso molto tempo fa in quella che era una sorgente termale a Quesang, in alto sull'altopiano tibetano a un'altitudine di 4,269 metri (14,000 piedi) sul livello del mare.
Un rapporto nel Diario di dicembre 2021 Bollettino scientifico ha suggerito che queste impressioni fossero state collocate intenzionalmente, non solo il risultato di vagabondaggio nell'area. Le impronte dei piedi e delle mani si inseriscono esattamente in uno spazio, disposte vicine come un mosaico. Le loro dimensioni indicano che sono stati realizzati da due bambini, uno delle dimensioni di un bambino di 7 anni e l'altro delle dimensioni di un dodicenne.
Durante quel periodo, il travertino, che è un tipo di calcare formato da calde sorgenti minerali, formava un fango pastoso perfetto per fare impronte di mani. Successivamente, quando la sorgente termale si è prosciugata, il fango si è indurito in pietra, conservando le impronte nel tempo.
Le rocce sono state datate tra 169,000 e 226,000 anni fa. Non si sa esattamente chi fossero le persone che vivevano sull'altopiano tibetano in quel momento, ma gli individui potrebbero essere stati Neanderthal o più probabilmente Denisoviani piuttosto che Homo sapiens. I Denisoviani sono un ramo dei nostri primi antenati che vivevano in Asia e somigliavano agli umani moderni. I tibetani che vivono oggi portano ancora geni denisoviani.
Resta da interpretare se le impronte possano essere considerate arte o solo bambini che giocano nel fango, anche se gli autori dell'articolo hanno affermato che “potrebbe essere arte nello stesso modo in cui i genitori appendono gli scarabocchi dei bambini sui loro frigoriferi e la chiamano arte. "
Gli autori hanno descritto il mezzo in cui si trovano le impronte come intenzionalmente alterato, cosa che suggeriscono potrebbe essere stata una sorta di performance da mostrare come "Ehi, guardami, ho lasciato le impronte delle mie mani su queste impronte".
O forse queste impressioni rappresentano il desiderio umano di lasciare segni sul paesaggio che dicano: "Sono stato qui".
È una tradizione che continua ancora oggi con graffiti sui muri nei vicoli e famosi attori e attrici che lasciano impronte delle loro mani e dei loro piedi nel cemento lungo Hollywood Boulevard.
Questi bambini preistorici non sapevano che il loro lavoro manuale sarebbe stato preservato per centinaia di migliaia di anni.
Se le stampe accuratamente realizzate sono considerate arte, spinge indietro la storia dell'arte rupestre di oltre 100,000 anni. Le più antiche impronte di mani di tipo stencil, in cui una mano viene posizionata su un muro e polvere colorata viene soffiata attorno ad essa per tracciare un contorno, sono state trovate insieme ad altre pitture rupestri a Sulawesi, in Indonesia e a El Castillo, in Spagna, risalenti tra 40,000 e 45,000 anni fa. anni fa.
Questa è nota come arte parietale perché non è pensata per essere spostata, a differenza di dipinti o statue che possono essere esposti ovunque e scambiati. E anche le statue più antiche risalgono all'incirca allo stesso periodo di tempo.
I bambini dell'antico Tibet potrebbero essere considerati tra i primi artisti al mondo, o forse stavano semplicemente giocando nel fango come fanno tutti i bambini. Ma la questione se le impressioni siano arte o meno è quasi discutibile perché impronte di mani e impronte del passato profondo forniscono preziose informazioni scientifiche.
L'archeologia di solito si occupa di frammenti di culture passate, come pezzi di ceramica, fondazioni di edifici, monumenti e ossa. Spetta agli scienziati dedurre, colmare le lacune e cercare di determinare come fossero effettivamente le persone. Ma le impronte delle mani sono la firma diretta di una persona.
I turisti su Hollywood Boulevard si accovacciano per mettere le mani nelle impronte dei loro attori preferiti per avere un'idea di come potrebbe essere stringere loro la mano, una specie di stretta di mano virtuale. Ora immagina una stretta di mano che attraversa millenni in un momento reale nel tempo, a un paio di bambini che stavano solo scherzando nel fango.
