Il sito di 9,000 anni vicino a Gerusalemme è il "Big Bang" dell'insediamento preistorico

Circa 9,000 anni fa, la gente dell'insediamento praticava la religione.

Un enorme insediamento neolitico di 9,000 anni, il più grande mai scoperto in Israele, è attualmente in fase di scavo fuori Gerusalemme, hanno affermato i ricercatori a metà del 2019.

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Fondamenti di abitazioni rinvenuti a Tell es-Sultan a Gerico. © Autorità israeliana delle antichità

Secondo Jacob Vardi, condirettore degli scavi archeologici di Motza per conto dell'Autorità per le Antichità, questo sito, situato vicino alla città di Motza, è il "Big Bang" per lo studio degli insediamenti antichi per la sua grandezza e la conservazione della sua cultura materiale.

Tra le molte scoperte importanti c'è che circa 9,000 anni fa, la gente dell'insediamento praticava la religione. "Eseguivano rituali e onoravano i loro antenati defunti", ha detto Vardi a Religion News Service.

Forse 3,000 persone vivevano in questo insediamento vicino a dove si trova oggi Gerusalemme, rendendola una città piuttosto grande per il periodo che a volte viene chiamato Nuova età della pietra. Il sito ha "prodotto migliaia di strumenti e ornamenti, tra cui punte di freccia, statuette e gioielli", ha affermato la CNN.

"I risultati forniscono anche prove di una sofisticata pianificazione urbana e agricoltura, che potrebbe costringere gli esperti a ripensare la storia antica della regione, hanno affermato gli archeologi coinvolti nello scavo".

Sebbene l'area sia stata a lungo di interesse archeologico, Vardi ha affermato che la vastità del sito - che misura tra 30 e 40 ettari - è emersa solo nel 2015 durante i sondaggi per una proposta autostrada.

"È un punto di svolta, un sito che cambierà drasticamente ciò che sappiamo sull'era neolitica", ha detto Vardi in un'intervista a The Times of Israel. Già alcuni studiosi internazionali stanno iniziando a rendersi conto che l'esistenza del sito potrebbe richiedere revisioni al loro lavoro, ha affermato.

“Finora si credeva che l'area della Giudea fosse vuota e che siti di quelle dimensioni esistessero solo sull'altra sponda del fiume Giordano, o nel Levante settentrionale. Invece di un'area disabitata di quel periodo, abbiamo trovato un sito complesso, dove esistevano vari mezzi economici di sussistenza, e tutto questo a poche decine di centimetri sotto la superficie", secondo Vardi e il co-direttore Dr. Hamoudi Khalaily in un Comunicato stampa AIA.

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Tempio israelita a Tel Motza. © Autorità israeliana delle antichità

Questo sito è di circa 3,500 anni più vecchio della prima abitazione documentata a Gerusalemme. Gli esperti non avevano previsto che le persone sarebbero state così concentrate nella regione in questo momento.

Gli archeologi hanno portato alla luce enormi strutture divise da corsie ben progettate utilizzate per funzioni residenziali e pubbliche durante i 16 mesi di scavo. Frammenti di intonaco sono stati trovati in molte delle strutture.

Secondo il Religion News, sono stati scoperti anche gioielli, tra cui braccialetti in pietra e madreperla, oltre a statuette, asce di selce di produzione locale, lame di falci, coltelli e centinaia di punte di freccia.

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Scavi archeologici nei pressi di Motza, Israele. © Autorità israeliana delle antichità

Vardi ha detto che i residenti seppellivano i loro morti con cura in luoghi di sepoltura designati e collocavano "oggetti utili o preziosi, ritenuti utili al defunto" dopo la loro morte, all'interno delle tombe.

"Abbiamo decorato i luoghi di sepoltura, con offerte, e abbiamo anche trovato statuette e statuine, che indicano che avevano una sorta di credenza, fede, rituali", ha detto Vardi. "Abbiamo anche trovato alcune installazioni, nicchie speciali che potrebbero aver avuto un ruolo nel rituale".

I capannoni contenevano un gran numero di semi di leguminose ben conservati, qualcosa che gli archeologi hanno definito "sorprendente" visto quanto tempo è passato.

“Questo ritrovamento è la prova di una pratica agricola intensiva. Inoltre, se ne può dedurre che la rivoluzione neolitica abbia raggiunto il suo apice in quel punto: le ossa di animali rinvenute nel sito mostrano che gli abitanti dell'insediamento si sono specializzati sempre più nell'allevamento delle pecore, mentre l'uso della caccia per la sopravvivenza è gradualmente diminuito", ha affermato l'Autorità per le Antichità.