Gli archeologi che hanno scavato la metropoli sottomarina di Thônis-Heracleion nel porto egiziano di Abū Qīr hanno portato alla luce cesti di frutta in vimini risalenti al IV secolo a.C.
Sorprendentemente, i vasetti contengono ancora noci di doum e semi d'uva, il frutto di una palma africana considerata sacra dagli antichi egizi.
"Niente è stato disturbato", dice l'archeologo marino Franck Goddio a Dalya Alberge del Guardian. "È stato molto sorprendente vedere cesti di frutta".
Goddio e i suoi colleghi dell'Istituto europeo di archeologia subacquea (IEASM) hanno scoperto i container in collaborazione con il Ministero del turismo e delle antichità egiziano. I ricercatori hanno esaminato l'antica città portuale mediterranea di Thônis-Heracleion sin dalla sua riscoperta nel 2001, secondo Egypt Independent.
I cesti erano conservati in una stanza sotterranea e potrebbero essere stati offerte funerarie, riferisce il Greek City Times. Nelle vicinanze, i ricercatori hanno trovato un tumulo o tumulo funerario di 197 piedi per 26 piedi e una stravagante serie di beni funerari greci probabilmente lasciati da mercanti e mercenari che vivevano nella zona.
"Ovunque abbiamo trovato prove di materiale bruciato", afferma Goddio in una dichiarazione, citata da Radina Gigova della CNN. “Lì devono aver avuto luogo cerimonie spettacolari. Il luogo deve essere stato sigillato per centinaia di anni poiché non abbiamo trovato oggetti risalenti all'inizio del IV secolo a.C., anche se la città visse per diverse centinaia di anni dopo.
Altri oggetti trovati sopra o intorno al tumulo includevano ceramiche antiche, manufatti in bronzo e statuette raffiguranti il dio egizio Osiride.
"Abbiamo trovato centinaia di depositi di ceramica", dice Goddio al Guardian. “Uno sopra l'altro. Queste sono ceramiche importate, rosse su figure nere.
Thônis-Heracleion fu fondata nel IX secolo aEV Prima della fondazione di Alessandria intorno al 331 aEV, la città fungeva da "porto d'ingresso obbligatorio in Egitto per tutte le navi che arrivavano dal mondo greco", secondo il sito web di Goddio.
Il fiorente centro commerciale raggiunse l'apice tra il VI e il IV secolo aC Strutture a ventaglio da un tempio centrale, con corsi d'acqua che collegavano varie porzioni della città. Case e altre strutture religiose sorgevano sulle isole vicino a Thônis-Heracleion
Un tempo epicentro del commercio marittimo, la città affondò nel Mediterraneo nell'VIII secolo d.C. Alcuni storici attribuiscono la caduta della metropoli all'innalzamento del livello del mare e al collasso di sedimenti instabili, come scrisse Reg Little per Oxford Mail nel 2022. mare, come da CNN.
Come riportato da Emily Sharpe di Art Newspaper nel 2022, gli esperti una volta pensavano che Heracleion, a cui fa riferimento lo storico greco Erodoto nel V secolo a.C., fosse una città separata da Thônis, che è il nome egiziano del sito. Un tablet trovato dal team di Goddio nel 2001 ha aiutato i ricercatori a concludere che le due posizioni erano le stesse.
Recuperare oggetti dalle rovine di Thônis-Heracleion è un compito estenuante a causa degli strati di sedimenti protettivi che li ricoprono.
"L'obiettivo è imparare il più possibile dai nostri scavi senza essere invadenti", ha detto Goddio all'Art Newspaper nel 2022.
Secondo l'Oxford Mail, altri ritrovamenti a Thônis-Heracleion includono più di 700 ancore antiche, monete e pesi d'oro e decine di piccoli sarcofagi in pietra calcarea che contengono le ossa di animali mummificati. Il mese scorso gli archeologi hanno scoperto una nave militare del II secolo a.C. ben conservata in una sezione separata della città.
Ulteriori elementi dovrebbero essere scoperti nel sito in futuro, secondo gli esperti. Goddio ha detto al Guardian che solo il 3% della metropoli sepolta è stata studiata nei 20 anni successivi alla sua riscoperta.
