Nel 1954, un osteopata Sam Sheppard di una prestigiosa clinica di Cleveland fu condannato per aver ucciso la moglie incinta Marilyn Sheppard. Il dottor Sheppard ha detto che stava facendo un pisolino sul divano nel seminterrato quando ha sentito sua moglie urlare al piano di sopra. Si precipitò al piano di sopra per aiutarla, ma un uomo dai "capelli folti" lo attaccò da dietro.
La scena del crimine
Un intruso è stato apparentemente cacciato dalla casa degli Sheppard la notte dell'omicidio e un agente di polizia ha scoperto Sam Sheppard privo di sensi sulle rive della Bay Village Bay (Cleveland, Ohio). Gli ufficiali hanno notato che la casa sembrava essere stata saccheggiata in modo deliberatamente irrealistico. Il dottor Sheppard è stato arrestato e processato in un'atmosfera "da circo", così come OJ Simpson decenni dopo, in particolare da quando il suo processo è stato dichiarato iniquo dopo la sua condanna per aver ucciso sua moglie nel 1964.
La vita di Sheppard è completamente cambiata
La famiglia di Sheppard ha sempre creduto nella sua innocenza, in particolare suo figlio, Samuel Reese Sheppard, che in seguito ha citato in giudizio lo stato per ingiusta detenzione (non ha vinto). Anche se Sheppard è stato liberato, il danno alla sua vita è stato irreparabile. Mentre era in prigione, entrambi i suoi genitori morirono per cause naturali ei suoceri si suicidarono.
L'Assassino
Dopo il suo rilascio, Sheppard divenne dipendente dall'alcol e fu costretto ad abbandonare la sua pratica medica. In una parodia piuttosto contorta della sua nuova vita, Sheppard è diventato un combattente di wrestling professionista per un certo periodo, prendendo il nome di The Killer. Suo figlio, oltre ai flashback relativi al disturbo da stress post-traumatico, ha sperimentato lavori di basso profilo e relazioni senza successo.
Una prova del DNA
La reputazione del dottore rimane offuscata a causa di questa storia, nonostante il fatto che un altro sospetto, che stava riparando la casa di Sheppard prima dell'omicidio, sia stato identificato attraverso prove del DNA. Molte persone credono ancora che il dottore sia responsabile dell'omicidio. La trama del film Il fuggitivo è notevolmente simile alla storia di Sheppard, ma i creatori del film negano la connessione.
