Intorno alle 4:25 del 1 marzo 1992, l'autista di camion Barbara Leverton si fermò in una stazione di servizio nel Wyoming. Sorseggiando il caffè, diede un'occhiata ai sacchi della spazzatura abbandonati, o almeno così sembrava da lontano. Ma più guardava il posto, più diventava sospettoso.
Barbara decise di avvicinarsi. La sua impressione era giusta. Si è scoperto che quello che sembrava un normale sacco della spazzatura era in realtà il corpo di una giovane donna. Il corpo era nudo e riposava su un terrapieno coperto di neve. Terrorizzata, Barbara è andata al suo camion, dove ha informato gli altri conducenti della sua scoperta tramite radio CB. Hanno informato la polizia di questa trasmissione e si sono presentati sulla scena poco dopo.
Il Bitter Creek Betty Jane Doe
A causa della posizione del corpo della donna, gli investigatori hanno scoperto che era stato gettato dal camion, il che significa che la donna è stata uccisa altrove. L'autopsia ha rivelato che quello che aveva passato prima della sua morte era raccapricciante. Bitter Creek Betty Jane Doe (così si chiamava), è stata picchiata, torturata, strangolata e violentata. La causa immediata della morte è stata la puntura dell'osso sfenoide. L'assassino ha inserito in una delle sue narici, forse un rompighiaccio, che ha penetrato la base del cranio, provocando la morte istantanea.
La donna aveva tra i 24 e i 32 anni. I suoi tratti caratteristici erano una cicatrice da taglio cesareo, una cicatrice sul polpaccio sinistro e una rosa tatuata sul seno destro. All'anulare sinistro portava un anello d'oro che era potenzialmente considerato una fede nuziale. Gli investigatori hanno trovato biancheria intima rosa e pantaloni della tuta accanto al suo corpo.
tatuaggio dell'Arizona
Le basse temperature a quel tempo rallentavano la decomposizione del cadavere, quindi era in ottime condizioni. Gli investigatori credevano che Jane Doe sarebbe stata identificata presto, ma ciò non è accaduto. L'immagine della donna è stata valutata dall'opinione pubblica, ma purtroppo nessuno che potesse conoscerla si è fatto avanti.
Tuttavia, è stato un successo individuare il tatuatore che aveva tatuato una rosa sul corpo della donna assassinata. Il negozio di tatuaggi si trovava in Arizona e il suo dipendente ricordava molto bene il suo cliente. Ha testimoniato di essere un'autostoppista che viaggiava da uno stato all'altro. Questo suggerimento getta nuova luce sulla questione. La donna deve essere caduta vittima di colui che le ha offerto un passaggio.
Nam Us
Nel 2011, tutte le informazioni su una donna non identificata sono state inserite nel database nazionale - Nam Us, che è un sistema che raccoglie informazioni e prove su persone non identificate. Include anche un database delle persone scomparse che controlla automaticamente le potenziali corrispondenze. Nonostante ciò, finora la donna non è stata legata a nessuno.
La contea di Sheridan Jane Doe – la seconda vittima non identificata
Nel 2012, Steve Woodson ha creato un'unità speciale composta dal miglior personale dell'FBI. Gli inquirenti sono tornati su vecchi casi irrisolti con la speranza che grazie al progresso della scienza e della tecnologia potessero essere risolti. Il primo caso di cui il gruppo di investigatori ha iniziato a occuparsi è stato quello della contea di Sheridan, Jane Doe.
Il 13 aprile 1992, i resti di una giovane donna furono trovati in un fossato autostradale nel Wyoming. A causa dell'avanzata decomposizione del corpo, la donna era irriconoscibile. La sua età era stimata tra i 16 e i 21 anni. Anche lei è stata violentata e torturata prima di morire.
Jane Doe della contea di Sheridan è morta per essere stata colpita alla testa con un oggetto contundente e poi lanciata da un'auto in movimento. Un'unità operativa speciale ha avviato un'indagine confrontando i due casi. Non ci volle molto. Il DNA sui corpi di entrambe le donne corrispondeva a un colpevole.
Chi era l'assassino di Pamela Rose McCall?
Un anno prima degli omicidi di queste due Jane Does del Wyoming, il 10 marzo 1991, il corpo di Pamela Rose McCall si trovava nel Tennessee, vicino all'autostrada Interstate-65.
Le circostanze di tutti e tre i casi assomigliavano e i test del DNA collegavano questi omicidi tra loro. È confermato che tutti questi omicidi sono stati commessi da un unico autore sconosciuto.
Sospetto
Il modus operandi dell'assassino include i seguenti dettagli: tutte e tre erano incinte o avevano una storia di parto, di età pari o inferiore a 32 anni e avevano i capelli castani. McCall è stato strangolato; l'altra Jane Doe è stata probabilmente picchiata. Anche l'aggressione sessuale è stata costantemente evidente in tutti e tre gli omicidi. Mancavano anche gioielli (se presenti) e calzature per ciascuno; anche se Bitter Creek Betty era l'unica vittima nuda.
Nel maggio 2020, Clark Perry Baldwin, 59 anni, un ex camionista di Waterloo, Iowa, è stato arrestato e accusato degli omicidi delle tre vittime, insieme a quello del nascituro di Pamela McCall. L'indagine si è basata su test del DNA che rivelano l'indizio che Baldwin è legato a questi omicidi.
Nell'estate del 1992, Tammy Jo Zywicki scomparve durante il suo viaggio da Evanston, nell'Illinois, al Grinnell College in Iowa. È stata vista l'ultima volta dopo che la sua auto si è rotta su un'autostrada dell'Illinois. Testimoni hanno detto alle autorità che un uomo alla guida di un semirimorchio è stato visto vicino al suo veicolo. Il corpo di Tammy è stato trovato nove giorni dopo nel Missouri. Era stata aggredita sessualmente e accoltellata otto volte.
Gli investigatori ritengono che Clark Baldwin possa essere collegato agli omicidi di molte altre donne, tra cui Tammy. Tuttavia, Baldwin è stato successivamente escluso come sospettato nel caso Tammy Zywicki. La Divisione Investigativa Criminale dell'Iowa, il dipartimento della Polizia di Stato dell'Illinois e l'FBI di Chicago stanno conducendo ulteriori indagini. (Per saperne di più sulla vita personale di Clark Perry Baldwin leggi questo articolo.)
Parole finali
Ad oggi, né la Sheridan County Jane Doe né la Bitter Creek Betty Jane Doe sono state identificate. E i casi di tutti questi omicidi, inclusi gli omicidi di Pamela Rose McCall e Tammy Jo Zywicki, sono rimasti irrisolti fino ad oggi.