Un team di astronomi di un progetto scientifico alla ricerca di vita extraterrestre, di cui faceva parte il defunto Stephen Hawking, ha appena scoperto quale potrebbe essere la migliore prova finora per un segnale alieno proveniente dallo spazio.
Nello specifico, i ricercatori hanno scoperto un "segnale radio intrigante" proveniente da Proxima Centauri, il sistema solare più vicino, a soli 4.2 anni luce di distanza dal Sole.
Il segnale
Un misterioso segnale radio dal nostro vicino stellare più vicino, Proxima Centauri, viene "investigato attentamente" dal team di astronomi del progetto Ascolto rivoluzionario.
Il segnale, apparso con solo lievi fluttuazioni in una banda ristretta di frequenze di circa 980 megahertz che corrisponde a una regione dello spettro radio che normalmente manca di trasmissioni da satelliti e veicoli spaziali artificiali o umani ― era già stato ricevuto dalla radio australiana Parkes telescopio ad aprile e maggio 2019, secondo un rapporto pubblicato da The Guardian.
Il segnale, secondo gli scienziati, proveniva dalla direzione della stella Proxima Centauri, che è il vicino più prossimo del nostro sole nello spazio.
Avanti b
Centauri B mostrato come una Super-Terra rocciosa arida (ma non completamente priva di acqua). Questo aspetto è uno dei tanti possibili esiti delle attuali teorie sullo sviluppo di questo esopianeta, mentre l'aspetto e la struttura reali del pianeta non sono noti in alcun modo in questo momento. Proxima Centauri b è l'esopianeta più vicino al Sole e anche l'esopianeta potenzialmente abitabile più vicino. Orbita intorno a Proxima Centauri, una nana rossa con una temperatura superficiale di 3040 K (quindi più calda delle lampadine e quindi più bianca, come illustrato qui). Il sistema binario di Alpha Centauri è mostrato sullo sfondo © ESO
Proxima Centauri si trova a 4.2 anni luce dalla Terra (quasi 40 trilioni di chilometri) e ha due pianeti confermati, un gigante gassoso simile a Giove e un mondo roccioso simile alla Terra chiamato Proxima B nella "zona abitabile", che è un'area in cui l'acqua liquida potrebbe scorrere sulla superficie del pianeta.
Tuttavia, poiché Proxima Centauri è una nana rossa, la zona abitabile è molto vicina alla stella. Ciò significa che il pianeta è probabilmente bloccato dalle maree ed esposto a radiazioni intense, rendendo improbabile che si sia formata una civiltà, almeno in superficie.
Un terzo pianeta all'interno del sistema?
Il segnale, che non è stato attribuito a nessuna sorgente terrestre o artificiale vicino alla Terra, è probabile che abbia comunque una spiegazione naturale. Anche così, gli astronomi cacciatori di alieni sono rimasti sbalorditi dal misterioso segnale.
Pertanto, il segnale radio rilevato nella gamma di 980 megahertz, oltre alle variazioni di frequenza rilevate dal telescopio Parkes, è coerente con il movimento di un pianeta. Ciò suggerisce che potrebbe essere la prova di un terzo pianeta all'interno del sistema, piuttosto che i segni di una civiltà aliena, qualcosa che i ricercatori dicono sarebbe "altamente improbabile".
Pete Worden, direttore di Breakthrough Initiatives, ha detto a The Guardian che i segnali sono probabilmente interferenze da sorgenti di terra che non possiamo ancora spiegare. Tuttavia, ha detto che era importante aspettare e vedere cosa concludono gli scienziati del progetto esaminando da vicino il segnale.
Il Wow!
Il team afferma che questo è uno dei segnali radio più eccitanti da allora il wow! il che ha portato molti a ipotizzare che abbia avuto origine da una lontana civiltà aliena.
Il wow! era un segnale radio a banda stretta di breve durata raccolto durante una ricerca di un programma di intelligenza extraterrestre (Seti), dal Big Ear Radio Observatory in Ohio nel 1977.
L'insolito segnale, che ha preso il nome dopo che l'astronomo Jerry Ehman ha scritto "Wow!" Insieme ai dati, ha suscitato un'ondata di eccitazione, sebbene Ehman abbia messo in guardia dal trarre "vaste conclusioni da dati di media lunghezza".
