I fossili si formano in modi diversi, ma la maggior parte si forma quando una pianta o un animale muore in un ambiente acquoso e viene sepolto nel fango e nel limo. I tessuti molli si decompongono rapidamente lasciando le ossa dure o i gusci dietro. Nel tempo i sedimenti si accumulano sopra e si induriscono in roccia. È quando si verificano i processi di erosione che questi segreti nella pietra ci vengono rivelati.
Ma ci sono alcune scoperte preistoriche che sfidano questa teoria convenzionale del fossile e della procedura di fossilizzazione. Queste grandi scoperte hanno lasciato sbalorditi gli scienziati perché sono al di là di qualsiasi scoperta archeologica tradizionale. Sono così ben conservati e in condizioni così squisite che ci fanno credere che una volta si siano in qualche modo congelati nel tempo.
1 | 110 milioni di anni nodosauro fossile
Questo non è un fossile di dinosauro; è una mummia. Gli scienziati pensano che i 110 milioni di anni nodosauro fu trascinato in mare da un fiume in piena, affondò, sbarcò sul dorso e fu premuto nel fondo dell'oceano. È così ben conservato che ha ancora intestini e pesa 2,500 delle sue 3,000 libbre originali. Questo mangiatore di piante preistorico e corazzato è il fossile meglio conservato del suo genere mai trovato.
2 | Dogor - un cucciolo di 18,000 anni
Dogor, un cucciolo di 18,000 anni è stato trovato congelato in Siberia. I resti di questo animale preistorico sono sconcertanti ricercatori perché i test genetici mostrano che non è né un lupo né un cane, il che significa che potrebbe essere un antenato sfuggente di entrambi.
3 | Un ben conservato di megalapteryx artiglio
La cosa scoperta dagli scienziati era un artiglio perfettamente conservato che aveva ancora carne e muscoli attaccati ad esso. È un conservato Megalapteryx piede - l'ultima specie di Moa a estinguersi. Per milioni di anni, nove specie di questi grandi uccelli incapaci di volare noti come Moas (Dinornitiformi) prosperò in Nuova Zelanda. Poi, circa 600 anni fa, si estinsero improvvisamente, poco dopo l'arrivo degli umani in Nuova Zelanda nel 13 ° secolo.
4 | Lyuba - un mammut lanoso di 42,000 anni
Il mammut di nome Lyuba è stato scoperto nel 2007 da un pastore siberiano e dai suoi due figli. Lyuba è un mammut lanoso di un mese che morì quasi 42,000 anni fa. È stata trovata con la pelle e gli organi intatti e il latte di sua madre ancora nello stomaco. È il mammut più completo mai scoperto e sta insegnando agli scienziati di più sul motivo per cui la sua specie si è estinta.
5 | Blue Babe - un bisonte delle steppe dell'Alaska di 36,000 anni
Durante l'estate del 1976, i rumani, una famiglia di minatori, scoprirono una carcassa incredibilmente conservata di un bisonte maschio della steppa incastonata nel ghiaccio vicino alla città di Fairbanks, in Alaska. L'hanno chiamato Blue Babe. È un bisonte della steppa di 36,000 anni che un tempo vagava nella steppa dei mammut, insieme ad antichi cavalli, mammut lanosi e rinoceronti lanosi. Blue Babe è in mostra al Museo del Nord dell'Università dell'Alaska a Fairbanks. Queste maestose creature dalle lunghe corna si estinsero circa 8,000 anni fa, durante il primo periodo dell'Olocene, l'attuale epoca geologica.
6 | La mummia di Edmontosaurus
Più di un secolo fa, nel 1908, un team di paleontologi padre-figlio (gli Sternberg) scoprì un fossile eccezionalmente ben conservato di Edmontosauro adrosauro, un dinosauro vissuto 65 milioni di anni fa, nei deserti del Wyoming, negli Stati Uniti. La qualità della conservazione era così sorprendente che la pelle, i legamenti e varie altre parti dei tessuti molli erano in condizioni sufficientemente buone per essere studiati a fondo. La mummia di Edmontosaurus è ufficialmente conosciuta come AMNH 5060, che è ora nella collezione dell'American Museum of Natural History (AMNH).
7 | Un puledro siberiano di 42,000 anni
Gli scienziati hanno trovato un puledro di 42,000 anni in Siberia. Aveva ancora sangue liquido. Questo è il sangue più antico del mondo. Chiamato cavallo Lena, questo puledro dell'era glaciale è stato trovato nel cratere Batagaika nella Siberia orientale e si pensa che avesse solo due mesi quando morì, probabilmente annegando nel fango.
8 | Yuka - un mammut lanoso di 39,000 anni
Yuka, un mammut lanoso mummificato che vagava sulla terra circa 39,000 anni indietro nel passato. Yuka è stata trovata nel permafrost siberiano e aveva tra i sei e gli undici anni quando morì. È uno dei mammut meglio conservati nella storia della paleontologia. Yuka è rimasta in così buone condizioni perché è rimasta congelata per un lungo periodo di tempo ininterrotto.
Il mammut è caduto in acqua o si è impantanato in una palude, non ha potuto liberarsi ed è morto. Per questo motivo la parte inferiore del corpo, compresa la mascella inferiore e il tessuto della lingua, si è conservata molto bene. La parte superiore del busto e le due gambe, che erano nel terreno, sono state rosicchiate dai predatori preistorici e moderni e quasi non sono sopravvissute. Sebbene la carcassa sia stata congelata per millenni, gli scienziati sono stati persino in grado di estrarre il sangue che scorreva da Yuka
Bonus
Valle delle Balene
Wadi Al-Hitan, Valle delle balene, nel deserto occidentale dell'Egitto, contiene resti fossili inestimabili del primo sottordine di balene, ora estinto. È stato designato come sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO nel luglio 2005 per le sue centinaia di fossili di alcune delle prime forme di balena, il archeoceti.
