Trúarbrögð og helgisiðir voru grundvallaratriði í lífi Mexíkóbúa og meðal þeirra stendur mannfórn upp úr, hámarksfórn sem hægt er að færa guðunum.
Þrátt fyrir að fórnir manna hafi ekki verið einkarétt í Mexíkó heldur öllu mesóameríska svæðinu, þá er það frá þeim sem við höfum mestar upplýsingar, bæði frá frumbyggjum og spænskum tímaritum. Þessi vinnubrögð, auk þess sem vafalaust vöktu athygli þeirra, notuðu þeir síðarnefndu sem ein helsta réttlætingin fyrir landvinningunum.
Báðir annálarnir voru skrifaðir á nahuatl og spænsku, svo og táknmyndin sem er í myndrænum handritum, lýsa í smáatriðum mismunandi gerðum mannfórna sem fram fóru í Mexíkó-Tenochtitlan, hinni einangruðu höfuðborg Mexíkó.
Mannfórn Mexíkóa
Ein algengasta sprengingin í menningu Aztec var útdráttur hjarta fórnarlambsins. Þegar spænski landvinningurinn Hernán Cortés og menn hans komu til Azocht -höfuðborgarinnar Tenochtitlán árið 1521 lýstu þeir því að verða vitni að grimmilegri athöfn. Aztec prestar, sem notuðu rakviðar skarpar obsidian blað, sneiddu upp kistur fórnarlamba og báðu guðunum enn sláandi hjörtu þeirra. Þeir köstuðu síðan líflausum líkum fórnarlambanna niður tröppur hins háa Templo borgarstjóra.
Árið 2011 skrifaði sagnfræðingurinn Tim Stanley:
Um þessa tölu er hins vegar deilt. Sumir segja að allt að 4,000 hafi verið fórnað á meðan það var í raun endurvígsla Templo borgarstjóra árið 1487.
3 tegundir af „blóðugum helgisiðum“
Í Mexíkó fyrir rómönsku, og einkum meðal Azteka, voru stundaðar 3 tegundir af blóðugum helgisiðum tengdum manninum: fórnfýsi eða helgisiði blóðsúthellinga, helgisiði í tengslum við stríð og fórnir landbúnaðar. Þeir litu ekki á fórnir manna sem sérstakan flokk, heldur voru mikilvægur hluti af helgisiðinni ákveðinn.
Mannfórnir voru fluttar sérstaklega á hátíðum á 18 mánaða dagatali, í hverjum mánuði með 20 dögum, og samsvaraði ákveðinni guðdómleika. Ritualinn hafði það hlutverk að koma manninum inn í hið heilaga og þjónaði því að kynna kynningu hans á öðrum heimi eins og þeim sem samsvarar himni eða undirheimum og fyrir þetta var nauðsynlegt að hafa girðingu og hafa helgisiði .
Skáparnir sem notaðir voru sýndu ýmis einkenni, frá náttúrulegu umhverfi á fjalli eða hæð, skógi, á, lóni eða cenote (í tilfelli Maya), eða þeir voru girðingar sem voru búnar til í þessu skyni sem musteri og pýramídar. Ef um er að ræða Mexíkó eða Azteka sem þegar voru staðsettir í borginni Tenochtitlan, áttu þeir Stórt musteri, Macuilcall I eða Macuilquiahuitl þar sem njósnurum óvinaborga var fórnað og höfuð þeirra spýtt á tréstaur.
Skallaturn: Nýjar niðurstöður
Síðla árs 2020 höfðu fornleifafræðingar frá mexíkósku þjóðfræðistofnuninni í mannfræði og sögu (INAH) staðsett í hjarta Mexíkóborgar ytri framhliðina og austurhlið höfuðkúputursins, Huey Tzompantli de Tenochtitlan. Í þessum hluta minnisvarðans, altari þar sem kyrrstæðum blóðugum höfðum fórnaðra föngna var hleypt í almenningssjónarmið til að heiðra guðina, 119 mannshöfuðkúpur hafa birst og bætast við 484 sem áður voru auðkenndir.
Meðal leifanna sem fundust frá tímum Aztec -heimsveldisins hafa komið fram merki um fórnir kvenna og þriggja barna (minni og með tennur enn í þróun), þar sem bein þeirra eru innbyggð í mannvirkið. Þessar hauskúpur voru huldar kalki og mynduðu hluta byggingarinnar sem er staðsett nálægt borgarstjóra Templo, einum helsta tilbeiðslustað í Tenochtitlán, höfuðborg Azteka.
Huei Tzompantli
Uppbyggingin, kölluð Huei Tzompantli, fannst fyrst árið 2015 en er áfram könnuð og rannsökuð. Áður höfðu alls 484 höfuðkúpur verið auðkenndar á þessum stað en uppruni þeirra er að minnsta kosti frá 1486 til 1502.
Fornleifafræðingar telja að þessi staður hafi verið hluti af musteri tileinkað aztekska guði sólar, stríðs og mannfórna. Þeir greindu einnig frá því að líkamsleifarnar tilheyrðu sennilega börnum, körlum og konum sem voru drepnar á meðan fórnir voru haldnar.
Huey Tzompantli vakti ótta hjá spænsku landvinningunum
Íhugun á Huey Tzompantli vakti ótta hjá spænsku landvinningunum þegar þeir undir stjórn Hernán Cortés hertóku borgina árið 1521 og bundu enda á allsherjarveldi Azteka. Undrun hans var augljós í textum þess tíma (eins og áður hefur verið vitnað til). Annálaskrifararnir segja frá því hvernig afskornir höfuð fangaðra stríðsmanna prýddu tzompantli („tzontli“ þýðir „höfuð“ eða „hauskúpa“ og „pantli“ þýðir „röð“).
Þessi þáttur er algengur í nokkrum menó -amerískum menningarheimum fyrir landvinninga Spánverja. Fornleifafræðingar hafa bent á þrjá áfanga byggingar turnsins, frá 1486 til 1502. En þessi uppgröftur í iðrum Mexíkóborgar til forna, sem hófst árið 2015, bendir til þess að ímyndinni sem haldið var fram að þessu hafi ekki verið öllu lokið.
Höfuðkúpurnar hefðu verið settar í turninn eftir að hafa verið birtar opinberlega í tzompantli. Turninn var um það bil fimm metrar í þvermál og stóð á horni kapellunnar í Huitzilopochtli, Azteksguð sólar, stríðs og mannfórna sem var verndari höfuðborgar Azteka.
Það er enginn vafi á því að þetta mannvirki var hluti af einni af höfuðkúpubyggingunum sem Andrés de Tapia nefndi, spænskan hermann sem fylgdi Cortés. Tapia lýsti því yfir að það væru tugþúsundir hauskúpur í því sem kallað var Huey Tzompantli. Sérfræðingar hafa þegar fundið samtals 676 og eru á hreinu að þessum fjölda mun fjölga þegar uppgröfturinn fer fram.
Final orð
Aztekarnir voru ráðandi í miðju þess sem nú er Mexíkó á milli 14. og 16. aldar. En með falli Tenochtitlans af hendi spænskra hermanna og frumbyggja þeirra, eyðilagðist stærsti hluti síðasta áfanga byggingar helgisiðanna. Það sem fornleifafræðingar eru að safna saman í dag eru brotnir og huldir hlutar úr rústum Aztec -sögunnar.
