Það er lítið þorp fornaldar sem kallast „Ain Dara“ í norðvesturhluta Aleppo, í Sýrlandi, sem státar af merkilegri sögulegri uppbyggingu - Ain Dara hofið, sem er staðsett vestan við þorpið.
Fyrir utan innganginn í Ain Dara musterinu er ótrúlegt spor frá sögunni - par af risastórum fótsporum. Enn þann dag í dag er ekki vitað hver gerði þær og hvers vegna þær voru skornar með þessum hætti.
Fornar goðsagnir og sögur lýsa stöðugt þeirri trú forvera okkar að ofurmenni af gífurlegri vexti hafi áður gengið um jörðina. Fyrrum glæsilegt Ain Dara musteri, eða að minnsta kosti það sem eftir er af því, vakti upphaflega athygli fjölmiðla árið 1955 þegar gríðarlegt basaltljón fannst fyrir tilviljun á staðnum.
Járnaldar musterið var síðar grafið upp og rannsakað nákvæmlega milli 1980 og 1985 og það hefur verið borið saman við musteri Salómons konungs nokkrum sinnum.
Samkvæmt Bible History Daily er furðulegt líkt milli Ain Dara hofsins og musterisins sem lýst er í Biblíunni alveg merkilegt. Bæði mannvirkin voru smíðuð á gríðarlegum gervipöllum sem voru smíðaðir á hæstu stöðum í viðkomandi bæjum.
Arkitektúr bygginganna fylgir svipaðri þrískiptri uppbyggingu: inngangur verönd studd af tveimur súlum, aðal helgidómssalurinn (salur Ain Dara musterisins er skipt í forstofu og aðalhólf) og síðan á bak við skipting, upphækkuð helgidómur, þekktur sem hið heilaga.
Röð fjölhýsa sala og hólf sem þjónuðu margvíslegum tilgangi umkringdu þá þremur hliðum þeirra beggja vegna aðalbyggingarinnar.
Þrátt fyrir að musterið í Ain Dara deili mörgum einkennum með musteri Salómons konungs, þá er ólíklegt að það sé sama uppbyggingin. Ain Dara hofið, samkvæmt gröfunni Ali Abu Assaf, var byggt um 1300 f.Kr. og var í 550 ár, frá 740 f.Kr. til 1300 f.Kr.
Fornleifafræðingar geta enn ekki ákvarðað hvaða guð var dýrkuð í musterinu og hverjum hún var tileinkuð. Nokkrir fræðimenn gera ráð fyrir að það hafi verið reist sem helgidómur fyrir Ishtar, gyðju frjósemi. Aðrir telja að það hafi verið gyðja Astarte, sem var eigandi helgidómsins. Annar hópur telur að guðinn Baal Hadad hafi verið eigandi musterisins.
Nokkrir byggingarþættir musterisins, þar á meðal kalksteinsgrunnur og basaltblokkir, hafa verið varðveitt vandlega í gegnum aldirnar. Þrátt fyrir að mannvirkið hafi einu sinni innihaldið múrsteinsveggi sem var þakið viðarklæðningu, þá hefur þessi eiginleiki með sorglegum hætti glatast í sögunni.
Fjölmargir listlega útskornir líknarmyndir sem tákna ljón, kerúba og aðrar goðsagnakenndar skepnur, fjallguðir, pálmettur og íburðarmikil geometrísk myndefni prýða ytri og innri veggi mannvirkisins.
Inngangur að Ain Dara musterinu er verndaður af par útskornum risastórum fótsporum sem standa við þröskuldinn. Þeir eru um einn metri á lengd og miða að innri musterinu.
Aðgangur að „Ain Dara musterinu, líkt og musteri Salómons, var að garði sem var malbikaður með steinsteinum. Á flísinum hafði vinstra fótsporið verið áletrað og gaf það til kynna að guðinn kæmi inn í musterið. Í þröskuldi cellunnar var hægra fótsporið grafið sem gaf til kynna að hinn gífurlegi guð þyrfti bara að stíga tvö skref til að komast inn í musterið.
Bilið á milli tveggja fótsporanna er um það bil 30 fet. 30 fet skref væri viðeigandi fyrir mann eða gyðju sem er um það bil 65 fet á hæð. Musterið er nógu rúmgott til að guð geti farið inn og dvalið innan þess þægilega.
Vísindamenn eru undrandi á því hvers vegna þeir voru grafnir og hvaða hlutverki þeir gegndu. Sumir vísindamenn hafa lagt til að hægt sé að smíða spor til að vekja nærveru guðanna og þjóna sem mynd af helgimynd af guðdómnum. Þrátt fyrir þá staðreynd að þetta er ekki raunverulegt par af risastórum fótsporum er útskurðurinn ekta og það sýnir að forfeður okkar þekktu og sáu veru af gífurlegri stærð.
Allir vita að Mesópótamía er vel þekkt fyrir að vera vagga siðmenningarinnar og uppspretta einnar stærstu goðsagnakenndu goðsögu heims og því má búast við undarlegum og ráðvilltum fundum eins og risavöxnum sporum á svæðinu.
Goðafræði nærliggjandi svæðis bendir vissulega til tími þegar risar, hálfguðir og guðir fóru um jörðina og skildu eftir sig spor. Sumar af þessum frásögnum segja frá Anunnaki sem, samkvæmt goðsögninni, kom til jarðar frá annarri plánetu fyrir þúsundum ára og breytti siðmenningu okkar að eilífu.
