Sebuah mumi "putri duyung" berusia berabad-abad yang ditemukan oleh para ahli sebagai boneka aneh dari bagian-bagian hewan jauh lebih aneh dari yang diperkirakan sebelumnya, menurut penelitian baru.
Para peneliti menemukan putri duyung, yang panjangnya sekitar 12 inci (30.5 cm), di dalam kotak kayu yang terkunci di dalam kuil Jepang di Prefektur Okayama pada tahun 2022. Pada saat itu, para peneliti berasumsi bahwa itu dibuat dari tubuh monyet dan kepala yang dijahit ke tubuh. dari ikan tanpa kepala.
Hibrida yang menghantui, yang menyerupai Ningyo dari mitologi Jepang – a makhluk mirip ikan dengan kepala manusia dikatakan dapat menyembuhkan penyakit dan meningkatkan umur panjang – sebelumnya ditampilkan dalam kotak kaca di kuil untuk disembah orang sebelum disimpan lebih dari 40 tahun yang lalu.
Menurut sebuah surat di dalam kotak mumi, spesimen itu diambil oleh seorang nelayan antara tahun 1736 dan 1741, meskipun kemungkinan besar dibuat beberapa dekade kemudian sebagai palsu untuk dijual kepada orang kaya yang ingin meningkatkan kesehatan atau hidup lebih lama.
Para peneliti dari Universitas Sains dan Seni Kurashiki Jepang (KUSA) mengambil putri duyung (dengan izin dari pendeta kuil) dan mulai mempelajari artefak yang menakutkan itu menggunakan berbagai teknik seperti pemindaian sinar-X dan CT (computerized tomography). penanggalan radiokarbon, mikroskop elektron, dan DNA analisis.
Pada 7 Februari 2023, tim akhirnya merilis temuannya di a pernyataan KUSA (diterjemahkan dari bahasa Jepang). Dan apa yang mereka temukan tentang putri duyung itu bahkan lebih aneh dari yang diperkirakan.
Temuan mengungkapkan bahwa tubuh putri duyung terutama terdiri dari kain, kertas, dan kapas dan disatukan oleh pin logam dari leher ke punggung bawah. Itu juga telah dicat dengan campuran pasta pasir dan arang.
Sebaliknya, batang tubuh ditutupi bagian-bagian yang diambil dari berbagai makhluk. Bagian lengan, bahu, leher, dan pipi ditutupi rambut mamalia dan kulit ikan, kemungkinan besar dari ikan buntal. Mulut dan gigi putri duyung kemungkinan besar diperoleh dari ikan predator, dan cakarnya terbentuk dari keratin, menandakan bahwa mereka berasal dari hewan asli tetapi tidak dikenal.
Bagian bawah putri duyung memang berasal dari seekor ikan, kemungkinan besar seekor croaker – ikan bersirip pari yang mengeluarkan suara serak dengan gelembung renangnya untuk membantunya mengatur daya apungnya.
Meskipun para peneliti tidak dapat menemukan DNA lengkap dari putri duyung, analisis radiokarbon dari sisik mengungkapkan bahwa mereka mungkin berasal dari awal 1800-an.
Menurut para ahli, putri duyung kemungkinan besar diciptakan untuk menipu orang agar percaya bahwa Ningyo dan kualitas penyembuhan mereka adalah nyata. Namun, itu juga menunjukkan bahwa para penipu di balik penciptaan bekerja jauh lebih banyak dari yang diharapkan dalam menyusun makhluk palsu itu.
Ada 14 "putri duyung" lagi yang ditemukan di Jepang, dan tim sekarang berencana untuk membandingkannya.
Studi ini awalnya diterbitkan di KUSA pada 2 Februari 2023.
