Bumi adalah planet yang terus berkembang dengan begitu banyak yang masih belum diketahui tentangnya. Dengan kemajuan teknologi, kami mengungkap banyak misteri yang tersembunyi. Sebuah tim peneliti internasional menganalisis berlian langka, yang diyakini terbentuk di kedalaman sekitar 410 mil di bawah Botswana.
Penelitian, yang diterbitkan dalam jurnal Nature Geoscience, mengungkapkan bahwa wilayah antara mantel atas dan bawah planet kita mungkin tidak sekokoh yang pernah kita pikirkan.
Batas antara mantel atas dan bawah planet kita – sebuah wilayah yang dikenal sebagai zona transisi, yang mencapai ratusan mil ke dalam interior Bumi – menahan lebih banyak air dan karbon dioksida yang terperangkap daripada yang diperkirakan sebelumnya.
Penelitian ini dapat memiliki implikasi luas pada pemahaman kita tentang siklus air Bumi dan bagaimana ia berevolusi menjadi dunia lautan yang kita kenal sekarang selama 4.5 miliar tahun terakhir.
Frank Brenker, peneliti di Institute for Geosciences di Universitas Goethe di Frankfurt dan timnya menunjukkan bahwa zona transisi bukanlah spons kering, tetapi menampung air dalam jumlah yang cukup besar. Menurut Brenker, "ini juga membawa kita selangkah lebih dekat ke gagasan Jules Verne tentang samudra di dalam Bumi."
Meskipun reservoir yang luas ini mungkin merupakan lumpur gelap dari sedimen dan batuan hidrous – dan pada tekanan yang hampir tak terbayangkan – volume totalnya mungkin luar biasa (mungkin terbesar di dunia).
“Sedimen ini dapat menampung air dan CO2 dalam jumlah besar,” kata Branker. “Tapi sampai sekarang tidak jelas berapa banyak yang masuk ke zona transisi dalam bentuk mineral hidro dan karbonat yang lebih stabil – dan karena itu juga tidak jelas apakah sejumlah besar air benar-benar tersimpan di sana.”
Menurut pernyataan tersebut, zona transisi saja mungkin menampung hingga enam kali lipat jumlah air yang ditemukan di semua lautan di Bumi jika digabungkan.
Intan yang dipelajari berasal dari lokasi mantel bumi di mana ringwoodite – unsur yang hanya berkembang pada tekanan dan suhu tinggi di mantel bumi namun dapat menyimpan air dengan cukup baik – berlimpah. Pistol merokok bagi para peneliti: berlian yang dipelajari termasuk ringwoodite, dan karenanya juga air.
Setelah meneliti berlian yang sebanding pada tahun 2014, para ilmuwan berasumsi bahwa zona transisi Bumi menampung banyak air, tetapi data terbaru mendukung teori tersebut.
“Jika Anda hanya memiliki satu sampel, itu bisa saja merupakan wilayah hidro lokal,” Suzette Timmerman, seorang ahli geokimia mantel dan postdoctoral fellow di University of Alberta, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan kepada Scientific American, “sedangkan sekarang kita memiliki sampel kedua, kami sudah tahu itu bukan hanya satu kejadian.
Lagi pula, jangan lupa bahwa lautan menutupi sekitar 70 persen permukaan bumi sehingga tidak mengherankan jika menyangkut eksplorasi, kita baru saja menggores permukaannya. Sejauh ini, mata manusia hanya melihat sekitar 5 persen dari dasar laut – berarti 95 persen masih belum dijelajahi. Bayangkan berapa banyak hal misterius yang sebenarnya bisa ditampung oleh lautan bawah tanah ini.
Masih banyak yang belum kita ketahui tentang planet kita sendiri. Penemuan ini memiliki implikasi penting bagi pemahaman kita tentang siklus air Bumi dan asal usul kehidupan di planet kita. Kami menantikan penelitian selanjutnya tentang topik ini yang tidak diragukan lagi akan menjelaskan lebih banyak tentang penemuan yang menarik ini.
Penelitian ini awalnya diterbitkan di Geosains Alam pada 26 September 2022.
