Pada Mei 2022, penjelajah gua di Cina Selatan membuat penemuan yang menakjubkan, menemukan hutan purba yang tersembunyi selama berabad-abad. Hutan yang luar biasa ini terletak di dasar lubang besar, yang dalamnya 192 meter dan berukuran tiga lapangan sepak bola. Hutan adalah rumah bagi pepohonan yang tumbuh hingga ketinggian 40 meter yang mengesankan, menjadikannya salah satu pohon tertinggi di planet ini.
Penjelajah gua yang mencari keajaiban tersembunyi membuat penemuan luar biasa di luar desa Ping'e di Kabupaten Leye, Daerah Otonomi Guangxi Zhuang, China. Pada 6 Mei 2022, perjalanan mereka membawa mereka ke lubang pembuangan yang dalam di mana mereka disambut oleh hutan purba yang tidak terganggu.
Menurut pemerintah China, ada 30 lubang runtuhan raksasa di wilayah tersebut. Lubang runtuhan ini dikenal sebagai “Tiankeng” dalam bahasa lokal yang berarti “Lubang Surgawi”. Sinkhole yang dimaksud, berukuran panjang 306 meter, lebar 150 meter, dan kedalaman 192 meter, merupakan yang terbesar di kabupaten tersebut.
Dalam sebuah wawancara dengan kantor berita negara Xinhua, Zhang Yuanhai, seorang insinyur senior di Institut Geologi Karst dari Survei Geologi China mengatakan bahwa lubang pembuangan memiliki tiga gua di dindingnya bersama dengan hutan primitif yang terpelihara dengan baik di bagian bawah.
Sinkhole raksasa dengan hutan kuno di dalamnya ditemukan di China
Sebuah tim ilmuwan China telah menemukan lubang pembuangan raksasa baru dengan hutan di dasarnya. Lubang runtuhan itu sedalam 630 kaki, menurut kantor berita Xinhua. pic.twitter.com/Qlv7dgg0NU
— Majalah Online Berita Arkeologi (@Archaeology_Mag) 16 Mei 2022
“Saya tidak terkejut mengetahui bahwa ada spesies yang ditemukan di gua-gua ini yang belum pernah dilaporkan atau dideskripsikan oleh ilmu pengetahuan sampai sekarang,” kata Chen Lixin, pemimpin tim ekspedisi yang berjalan berjam-jam untuk mencapai dasar lubang pembuangan.
Lanskap apa pun yang terbentuk oleh sinkhole disebut lanskap karst, yang terbentuk ketika batuan dasar larut ke dalam air tanah. Ini menyiratkan bahwa daerah tersebut memiliki serangkaian lubang runtuhan dan gua. Gua khusus ini langka, meski dengan kedalamannya, ada cukup cahaya untuk memungkinkan pertumbuhan pohon.
Penemuan hutan purba di dasar lubang runtuhan raksasa di Tiongkok ini merupakan penemuan luar biasa yang menjelaskan sejarah geologis dan lingkungan Bumi. Fosil yang terawetkan dengan baik dan ekosistem unik yang ditemukan di sinkhole memberikan informasi berharga tentang flora dan fauna purba yang pernah ada di wilayah tersebut.
Penemuan ini juga dapat membantu kita untuk memahami bagaimana lingkungan Bumi telah berevolusi selama jutaan tahun dan bagaimana perubahannya di masa depan. Secara keseluruhan, penemuan ini merupakan bukti keajaiban alam dan pentingnya melestarikan dan mempelajari masa lalu planet kita.
