Mansa Abu Bakar II adalah Mansa (artinya raja, kaisar atau sultan) kesepuluh dari Kekaisaran Mali. Dia naik takhta pada tahun 1312 dan memerintah selama 25 tahun. Selama masa pemerintahannya, ia mengawasi perluasan kerajaan dan pembangunan banyak masjid dan madrasah. Dia adalah seorang Muslim yang taat dan dikenal karena kesalehannya. Pada 1337, ia memulai ziarah ke Mekah. Dia ditemani oleh rombongan besar, termasuk sejarawan istananya, Abu Bakar bin Abd al-Kadir.
Saat berziarah, Mansa Abu Bakar II bermimpi di mana ia disuruh menyerahkan tahtanya dan menjelajahi Samudra Atlantik. Dia menganggap ini sebagai tanda dari Tuhan dan, sekembalinya ke Mali, dia turun takhta. Dia kemudian berangkat dalam perjalanan menyusuri Sungai Niger dengan armada kapal. Dia dikatakan telah menjelajahi pantai Afrika Barat dan bahkan melintasi Samudra Atlantik.
Pelayaran misterius Mansa Abu Bakar II
Ekspedisi Abu Bakar II (juga dikenal sebagai Mansa Qu), penguasa Kekaisaran Mali abad ke-14, dikelilingi oleh kontroversi. Bukti terbaik yang kita miliki untuk itu datang dari sejarawan Arab Shihab al-Umari, yang bertemu dengan Mansa Musa, pewaris Abu Bakar, di Kairo pada awal 1300-an.
Menurut Mansa Musa, ayahnya menolak untuk percaya bahwa lautan tidak ada habisnya dan melengkapi ekspedisi 200 kapal yang penuh dengan pelaut, makanan, dan emas untuk menemukan ujungnya. Hanya satu kapal yang kembali.
Menurut nakhoda kapal, mereka melihat air terjun yang menderu di tengah lautan yang seolah menjadi tepian. Kapalnya berada di belakang armada. Sisa kapal tersedot, dan dia hanya melarikan diri dengan mendayung ke belakang.
Raja menolak untuk mempercayainya dan memperlengkapi 3,000 kapal untuk mencoba lagi, kali ini bepergian bersama mereka. Dia mengangkat Mansa Musa sebagai wali menggantikannya tetapi tidak pernah kembali.
Salah satu terjemahan bahasa Inggris dari percakapan al-Umari dengan Musa adalah sebagai berikut:
“Jadi Abubakar melengkapi 200 kapal yang diisi dengan manusia dan jumlah yang sama dilengkapi dengan emas, air, dan perbekalan, cukup untuk bertahan selama bertahun-tahun…mereka berangkat dan lama berlalu sebelum ada yang kembali. Kemudian satu kapal kembali dan kami bertanya kepada kapten berita apa yang mereka bawa.
Dia berkata, 'Ya, Oh Sultan, kami melakukan perjalanan untuk waktu yang lama sampai muncul di laut lepas sebuah sungai dengan arus yang kuat ... kapal-kapal lain terus maju, tetapi ketika mereka mencapai tempat itu, mereka tidak kembali dan tidak ada lagi. terlihat dari mereka… Adapun aku, aku langsung pergi dan tidak memasuki sungai.'
Sultan menyiapkan 2,000 kapal, 1,000 untuk dirinya sendiri dan orang-orang yang dibawanya, dan 1,000 untuk air dan perbekalan. Dia meninggalkan saya untuk deputi untuk dia dan memulai Samudera Atlantik dengan anak buahnya. Itulah terakhir kali kami melihat dia dan semua orang yang bersamanya. Jadi, saya menjadi raja dengan hak saya sendiri.”
Apakah Abu Bakar mencapai Amerika?
Beberapa sejarawan berspekulasi bahwa hanya berlayar di Samudra Atlantik, Abu Bakar telah berlayar melintasi perairan ini, dan bahkan mencapai Amerika. Klaim yang luar biasa ini telah didukung oleh sebuah legenda di antara orang-orang Taino asli Hispaniola tentang orang kulit hitam yang tiba sebelum Columbus dengan senjata yang terbuat dari paduan yang mengandung emas.
Bukti yang tampaknya mendukung klaim tersebut bahkan telah disajikan. Nama tempat di peta lama, misalnya, dikatakan menunjukkan bahwa Abu Bakar dan anak buahnya telah mendarat di Dunia Baru.
Orang Mali diklaim telah menamai tempat-tempat tertentu dengan nama mereka sendiri, seperti Pelabuhan Mandinga, Teluk Mandinga dan Sierre de Mali. Lokasi pasti dari situs-situs tersebut, bagaimanapun, tidak jelas, karena satu sumber menyatakan bahwa tempat-tempat ini berada di Haiti, sementara yang lain menempatkannya di wilayah Meksiko.
Argumen umum lainnya adalah bahwa barang-barang logam dari Afrika Barat ditemukan oleh Columbus ketika ia tiba di Amerika. Satu sumber mengklaim bahwa Columbus sendiri melaporkan bahwa ia telah memperoleh barang-barang logam asal Afrika Barat dari penduduk asli Amerika. Sumber lain menegaskan bahwa analisis kimia dari ujung emas yang ditemukan oleh Columbus pada tombak di Amerika menunjukkan bahwa emas itu mungkin berasal dari Afrika Barat.
Banyak contoh lain dari kehadiran orang Mali di Dunia Baru juga telah diberikan, termasuk kerangka, prasasti, bangunan yang tampak seperti masjid, analisis linguistik, dan ukiran yang dikatakan menggambarkan orang Mali.
Namun, bukti tersebut tidak sepenuhnya meyakinkan, karena sumber yang mencantumkannya tidak memberikan informasi atau referensi tambahan untuk lebih mendukung klaim mereka. Misalnya, daripada hanya menyatakan bahwa tempat-tempat yang dinamai oleh orang Mali ditemukan di peta lama, mungkin akan lebih meyakinkan jika diberikan contoh yang kredibel untuk 'peta lama' ini.
Di sisi lain, banyak sejarawan menolak semua klaim ini, dengan mengatakan bahwa tidak ada bukti arkeologis tentang hubungan semacam itu yang pernah ditemukan. Satu hal yang pasti: Abu Bakar tidak pernah kembali untuk merebut kembali kerajaannya, tetapi legenda ekspedisinya telah hidup, dan Mansa Abu Bakar II telah dikenal sebagai salah satu penjelajah terbesar dalam sejarah.
