Di daerah Kurdistan di Irak utara, sisa-sisa kota kuno yang dikenal sebagai “Idu” telah ditemukan. Diperkirakan kota yang kini terkubur di bawah gundukan setinggi 32 meter ini pernah menjadi pusat aktivitas ribuan warga antara 10 dan 3,300 tahun yang lalu.
Dulunya dipenuhi dengan istana mewah, sebagaimana dibuktikan oleh prasasti yang ditulis untuk raja di dinding, tablet, dan alas batu yang dapat ditemukan di sana.
Seorang penduduk desa terdekat menemukan sebuah tablet tanah liat di mana nama “Idu” terukir sekitar satu dekade yang lalu, yang mengarah pada penemuan tablet. Diyakini bahwa prasasti itu dibuat untuk menghormati pembangunan istana kerajaan oleh raja-raja yang memerintah daerah itu pada saat itu.
Tahun-tahun berikutnya dihabiskan oleh para arkeolog dari Universitas Leipzig di Leipzig, Jerman, untuk menggali daerah tersebut. Mereka percaya bahwa Kekaisaran Asyur memerintah kota Idu untuk sebagian besar sejarahnya, yang terjadi sekitar 3,300 tahun yang lalu.
Asal usul peradaban Asyur diperkirakan berasal dari milenium ketiga SM. Ketika Asyur adalah kekuatan dominan di Timur Tengah pada milenium pertama SM, beberapa reruntuhannya yang paling mengesankan dibangun.
Nimrud dipilih untuk menjadi tahta kerajaan oleh Raja Asyur Ashurnasirpal II (883-859 SM). Interior istananya dihiasi dengan lempengan gipsum yang memuat gambar ukiran dirinya.
Pada abad kedelapan dan ketujuh SM, raja-raja Asyur memperluas wilayah mereka untuk mencakup semua tanah antara Teluk Persia dan perbatasan Mesir. Namun, para arkeolog juga menemukan bukti bahwa kota itu memiliki rasa kemandirian yang kuat. Rakyatnya berjuang untuk dan memenangkan total 140 tahun kemerdekaan sebelum Asyur kembali dan merebut kembali kendali atas wilayah tersebut.
Sebuah karya seni yang menggambarkan sphinx tanpa janggut dengan kepala manusia dan tubuh singa bersayap termasuk di antara harta karun yang ditemukan. Prasasti berikut dapat dilihat tergantung di atasnya: “Istana Ba'auri, Raja Negeri Idu, Putra Edima, Juga Raja Negeri Idu.”
Selain itu, mereka menemukan segel silinder yang berusia sekitar 2,600 tahun dan menggambarkan seorang pria berlutut di depan griffon.
Kota Idu kuno, yang ditemukan di Satu Qala, adalah ibu kota kosmopolitan yang menjadi persimpangan antara Irak utara dan selatan serta antara Irak dan Iran barat pada milenium kedua dan pertama SM.
Penemuan dinasti raja-raja lokal, khususnya, mengisi celah dalam apa yang sebelumnya dianggap sejarawan sebagai zaman kegelapan dalam sejarah Irak kuno. Menurut para peneliti, temuan ini, jika diambil secara keseluruhan, telah berkontribusi pada proses menggambar ulang peta politik dan sejarah ekspansi Kekaisaran Asyur yang bagian-bagiannya masih diselimuti misteri.
Kota itu terkubur di dalam gundukan yang dikenal sebagai tell, yang sekarang menjadi lokasi kota yang dikenal sebagai Satu Qala. Sayangnya, sampai kesepakatan tercapai antara penduduk desa dan pemerintah daerah Kurdistan, saat ini tidak mungkin untuk melanjutkan pekerjaan lebih lanjut.
Sementara itu, sebuah studi baru tentang bahan situs, yang saat ini disimpan di Museum Erbil, telah dilakukan bekerja sama dengan University of Pennsylvania. Hasil studi “Satu Qala : Laporan Awal Musim 2010-2011” diterbitkan dalam jurnal Anatolica.
Pada akhirnya, dua pertanyaan menarik yang tetap menjadi misteri hingga hari ini adalah: Bagaimana kota kuno yang canggih ini tiba-tiba menjadi reruntuhan, menekan di bawah gundukan? Dan mengapa penduduk bahkan meninggalkan kota ini?