Jika "Boy in the Box" masih hidup sampai sekarang, dia akan berusia sekitar 70 tahun. Dunia tidak akan pernah tahu bagaimana hidupnya akan berkembang, apakah itu kehidupan biasa yang dipenuhi keluarga, pekerjaan, dan komunitas — atau mungkin kehidupan luar biasa yang ditandai dengan kontribusi signifikan bagi masyarakat.
Sebaliknya, bocah lelaki yang terbunuh itu tetap menjadi misteri lama beberapa dekade setelah tubuhnya yang masih belum teridentifikasi ditemukan di sebuah kotak kardus di Philadelphia, Pennsylvania. Anak, yang usianya ditentukan menjadi 3 sampai 7 tahun, ditemukan pada Februari 1957 telanjang, babak belur dan sendirian.
Tidak ada yang maju untuk memberikan namanya. Dia tidak pernah dilaporkan hilang. Dia disebut sebagai "Anak Laki-Laki dalam Kotak" dan hari ini dia juga dikenal sebagai "Anak Tidak Dikenal Amerika." Dan meskipun sudah bertahun-tahun, bagaimanapun, kasus ini tetap terbuka dengan harapan bahwa suatu hari seseorang akan mengetahui identitas korban muda dan apa yang terjadi padanya.
Anak Laki-Laki di Dalam Kotak
Saat itu hari Senin tanggal 25 Februari 1957 ketika anak laki-laki ini ditemukan tewas, hanya berpakaian kain tipis dan dimasukkan ke dalam kotak kardus besar. Kotak itu telah didorong ke semak-semak di samping Susquehanna Street di bagian kota Fox Chase. Pada masa itu, Susquehanna Street adalah jalan semi pedesaan yang dipenuhi rumput liar, dan tempat pembuangan sampah yang populer. Kotak itu tidak akan menimbulkan kecurigaan di sana, dan anak laki-laki itu mungkin telah tinggal di sana tanpa ketahuan selama berminggu-minggu, kecuali seorang siswa yang sedang jalan-jalan menjadi penasaran dan membuka kotak itu.
Di dalam kotak
Di dalam dia menemukan seorang anak laki-laki yang tampak memar dan lemah, tidak lebih dari tujuh tahun. Rambutnya telah dicukur dengan kikuk setelah kematiannya dalam upaya untuk membuatnya lebih sulit dikenali. Kecuali kotak dan selimut, tidak ada barang bukti lain di lokasi. Dengan mengikuti jalan yang dilalui melalui semak-semak dari kotak, penyelidik menemukan topi korduroi biru, tetapi tidak membantu penyelidikan. Peluang dan ujung lain yang dibuang di pinggir jalan, termasuk sepasang sepatu anak, ternyata tidak ada hubungannya dengan kasus tersebut.
Penyebab kematian Boy in the Box
Pemeriksaan postmortem pada bocah itu mengungkapkan bahwa dia telah meninggal karena trauma benda tumpul, dan memar di banyak tempat, tetapi tidak ada tulangnya yang patah. Seperti yang disebutkan sebelumnya, anak laki-laki itu telanjang, tetapi tidak ada tanda-tanda bahwa anak itu telah diperkosa atau diserang secara seksual dengan cara apa pun.
Anak laki-laki itu memiliki bekas luka operasi hernia yang telah sembuh di pangkal pahanya, dan bekas luka tusukan infus di pergelangan kakinya, yang keduanya menunjukkan bahwa dia telah menerima perawatan medis profesional.
Selama beberapa bulan berikutnya, foto-foto anak laki-laki yang meninggal itu muncul di surat kabar dan poster di seluruh area. Para dokter ditanya tentang pasien laki-laki muda yang dirawat karena hernia dan transfusi darah. Tetapi meskipun penyelidikan intensif, tidak ada petunjuk yang solid muncul.
Apakah topi korduroi biru ini cocok dengan kejahatannya?
© Kredit Gambar: Americasunknownchild
Juga ditemukan di dekat tubuh Boy in the Box adalah topi korduroi biru seorang pria. Label di dalam tutupnya bertuliskan Robbins Bald Eagle Hot Company yang terletak di 2603 South Seventh street.
Pemiliknya, Hannah Robbins, mengatakan kepada detektif bahwa dia ingat pria yang membeli topi khusus ini karena dia meminta tali kulit yang unik di bagian belakang. Robbins juga mengatakan kepada polisi bahwa pria yang membeli topi itu mirip dengan Boy in the Box dan dia tidak memiliki aksen. Namun, karena topi itu sangat umum, para detektif tidak dapat mengetahui dengan pasti apakah topi itu memiliki arti penting dalam kasus Boy in the Box.
Kemungkinan tersangka
Ada banyak tersangka dalam kasus ini, yang paling mungkin adalah Arthur dan Catherine Nicoletti dan putri mereka yang berusia 20 tahun, Anna Marie Nagie. Keluarga ini tinggal 1.5 mil jauhnya dari lokasi penemuan dan mereka terus-menerus mengambil banyak anak untuk diasuh.
Banyak detektif percaya bahwa Boy in the Box pernah menjadi penghuni rumah Nicoletti. Namun, ini tidak pernah terbukti. Hari ini, lebih dari 64 tahun kemudian, identitas bocah itu dan pembunuhnya masih menjadi misteri. Tapi penyelidikan terus berlanjut.
Anak laki-laki itu kemudian digali
The Boy in the Box digali pada tahun 1998 untuk tes DNA, dan sekitar waktu itu, kasus itu muncul di America's Most Wanted. Ini menghasilkan lebih banyak petunjuk, beberapa di antaranya tidak berhasil, beberapa di antaranya masih dalam penyelidikan.
Anak Amerika yang Tidak Diketahui
Sekitar waktu cerita itu muncul di televisi, Boy in the Box mendapatkan nama barunya dan tanah pemakaman di Ivy Hill Cemetery di Cedarbrook, Philadelphia, sementara biaya layanan pemakaman, serta peti mati dan nisan yang berbunyi “America's Anak Tidak Dikenal,” di bawah gambar domba dibayar oleh Craig Mann, putra dari orang yang pertama kali menguburkan anak itu pada tahun 1957.
Sampai tahun 1998, anak laki-laki itu dikuburkan di sebuah ladang pembuat tembikar di bawah sebuah batu polos dengan tulisan sederhana “Bapa Surgawi, Berkatilah Anak Laki-Laki yang Tidak Dikenal ini”, diikuti dengan tanggal tubuhnya ditemukan. Batu ini sekarang berada di depan petak tempat anak laki-laki itu sekarang berada.
