Runestone Kensington Minnesota: Rahasia Viking kuno atau artefak palsu?

Kensington Runestone adalah lempengan greywacke seberat 202 pon (92 kg) yang dilapisi rune di wajah dan sampingnya. Seorang imigran Swedia, Olof Ohman, melaporkan bahwa ia menemukannya pada tahun 1898 di kotapraja sebagian besar pedesaan Solem, Douglas County, Minnesota, dan menamakannya setelah pemukiman terdekat, Kensington.

Seberapa luas Viking menjajah Dunia Baru? Sebuah wilayah di Amerika Utara yang dikenal sebagai “Vinlandia” direferensikan dalam kisah Islandia, dan diyakini bahwa penjelajah Nordik Leif Erikson pertama kali menginjakkan kaki di benua itu ratusan tahun sebelum Christopher Columbus memulai pelayarannya. Kita tahu satu situs, L'Anse aux Meadows di 'Newfoundland,' yang merupakan pemukiman Viking sekitar tahun 1000 M.

Christopher Columbus, Batu Rune Kensington
Potret anumerta Christopher Columbus oleh Sebastiano del Piombo, 1519. Tidak ada potret asli Columbus yang diketahui. Wikimedia Commons

Mungkinkah orang-orang Norsemen berkelana lebih jauh ke jantung Amerika Utara? The Kensington Runestone (seharusnya) menunjukkan bahwa mereka melakukannya, tetapi argumen panas tentang legitimasinya tetap ada.

Batu Rune Kensington

Batu Rune Kensington
Kensington Runestone adalah lempengan greywacke seberat 202 pon (92 kg) yang dilapisi rune di bagian muka dan sampingnya. Seorang imigran Swedia, Olof Ohman, melaporkan bahwa dia menemukannya pada tahun 1898 di kota Solem, Douglas County, Minnesota, yang sebagian besar pedesaan, dan menamainya dengan nama pemukiman terdekat, Kensington. Batu itu terletak sekarang di Alexandria, Minnesota, kota ini memiliki museum yang menampung Runestone Kensington yang kontroversial, yang dianggap oleh beberapa orang menunjukkan bahwa Viking telah mengunjungi daerah tersebut pada abad ke-14. Mauricio Valle / Wikimedia Commons

Pada tahun 1898, seorang imigran Swedia Olof hman, yang telah menetap di Minnesota, menemukan sebuah penemuan menarik di Minnesota. Saat membersihkan sebidang tanah yang dia beli di dekat kotapraja Kensington, dia menemukan lempengan batu pasir yang bersarang di akar pohon yang keras dan saling terkait. Setelah putranya Edward melihat beberapa tanda aneh di batu itu, hman menyeretnya keluar dan membawanya ke ladangnya.

Sebagai hasil dari konfirmasi bahwa prasasti itu adalah rune Skandinavia, penemuan itu menjadi sensasi regional, mengumpulkan liputan dari media Minnesota dan ditampilkan di bank lokal.

Ketika berita tentang batu itu menyebar ke seluruh dunia, para ahli internasional mempertimbangkan apakah batu itu asli atau tidak. Museum di Alexandria, Minnesota memamerkannya sekarang.

Prasasti Kensington Runestone tentang apa?

Batu Rune Kensington
Gambar dua ukiran wajah Kensington Runestone. Terjemahan teks (kata demi kata): Delapan orang Götalander dan 22 orang Utara dalam perjalanan akuisisi (ini?) dari Vinland jauh ke barat. Kami memiliki kemah dengan dua (tempat berlindung?) satu hari perjalanan ke utara dari batu ini. Kami sedang memancing suatu hari. Setelah kami pulang, ditemukan 10 pria merah karena darah dan mati. Ave Maria menyelamatkan dari kejahatan. (sisi batu) Ada 10 orang di laut pedalaman untuk menjaga kapal kami empat belas hari perjalanan dari semenanjung (atau pulau) ini. Tahun 1362. Wikimedia Commons

Menurut prasasti, Runestone ditinggalkan oleh sekelompok 30 penjelajah Eropa utara yang 'dalam perjalanan eksplorasi dari Vinland ke Barat.' Setelah ekspedisi memancing satu hari, rombongan kembali ke kamp mereka untuk menemukan 'sepuluh pria merah darah dan mati.'

Batu itu juga menyebutkan bahwa ada lebih banyak penjelajah yang tertinggal di garis pantai, yang berjarak 14 hari perjalanan. Tapi tanggal yang diukir di Runestone, 1362, adalah yang paling menarik dari semuanya. Itu 130 tahun sebelum pelayaran trans-Atlantik pertama Columbus.

Apakah Kensington Runestone benar-benar antik atau hanya gimmick?

Penemuan ini mendapat perhatian ilmiah yang luas pada awal abad kedua puluh, tetapi sejumlah ahli bahasa dan sejarawan dengan cepat menganggapnya sebagai tipuan, baik yang diproduksi oleh hman atau oleh pihak yang tidak dikenal. Hal ini terus menjadi kesepakatan yang luas hari ini, dengan kritik yang sering mengutip bukti tidak langsung dan akademis.

Konteks adalah hal pertama yang harus dipikirkan. Ada kebangkitan minat pada petualangan Norse awal di Amerika sekitar waktu penemuan. Sebuah kapal Viking skala penuh telah berlayar jauh dari Norwegia ke Amerika Serikat lima tahun sebelumnya, pada tahun 1893.

Kapal Viking di Museum Kapal Viking di kota Oslo di Norwegia. © Kredit Gambar: Vlad Ghiea | Dilisensikan dari DreamsTime.com (Foto Saham Penggunaan Editorial, ID: 155282591)
Kapal Viking di Museum Kapal Viking di kota Oslo di Norwegia. Vlad Ghiea / Waktu Impian 

Pada Pameran Kolombia Dunia, sebuah acara besar memperingati kedatangan Columbus di Dunia Baru 400 tahun yang lalu, agak kurang ajar mencuri sorotan. Pelayaran yang berani ini menunjukkan bahwa menyeberangi Samudra dengan kapal Viking sepenuhnya dapat dibayangkan. Beberapa tahun sebelumnya, pada tahun 1877, sebuah esai berjudul “Amerika tidak ditemukan oleh Columbus,” ditulis oleh seorang profesor di University of Wisconsin, telah mendapatkan banyak perhatian di luar akademisi.

Dengan kata lain, Runestone Kensington digali pada saat ada kehausan masyarakat umum untuk semua hal yang berkaitan dengan Viking di Amerika. Fakta bahwa penemunya, Olof hman, tampaknya adalah orang Skandinavia sendiri telah menarik minat beberapa pencela, yang telah menyatakan skeptisisme tentang temuannya.

Beberapa cendekiawan percaya bahwa sifat mengerikan dari cerita yang diceritakan oleh Runestone adalah penjelasan yang terlalu mudah untuk menjelaskan mengapa orang-orang Norsemen tidak mendirikan pemukiman permanen. Sebagai esai dalam "Viking: Saga Atlantik Utara, " diedit oleh William Fitzhugh dan Elisabeth Ward, mengatakan, pembantaian sepuluh pria 'merah darah dan mati' dengan agak rapi 'menjelaskan mengapa berbagai pelayaran tidak memiliki dampak yang bertahan lama: penduduk asli Amerika yang agresif menghalangi mereka.'

Batu itu sendiri juga telah menjalani analisis intensif. Beberapa rune menyeberang ke bagian lempengan yang tertutup kalsit, mineral yang lebih lembut dari sisa Runestone. Sebagai hasil dari pelapukan ribuan tahun, rune di bagian kalsit harus dalam kondisi yang lebih buruk.

Namun, ahli geologi Harold Edwards menulis pada tahun 2016 bahwa “prasastinya setajam hari ketika dipahat… Permukaan lapisan kalsit menunjukkan tekstur granular yang khas dari kalsit yang lapuk sehingga terlapukkan untuk beberapa waktu. Huruf-hurufnya halus menunjukkan hampir tidak ada pelapukan ”


Baca juga: Runestone Rök yang misterius memperingatkan tentang perubahan iklim di masa lalu