A Studi terbaru telah menemukan bahwa kutub magnet planet Bumi mengalami perubahan sekitar 40,000 tahun yang lalu, dalam peristiwa yang diikuti oleh perubahan lingkungan global dan kepunahan massal di antara implikasi serius lainnya. Yang juga mungkin pada akhirnya berkontribusi pada kepunahan Neanderthal.
Para peneliti yang melakukan penelitian menggunakan radiokarbon yang diawetkan di cincin pohon kuno untuk mempersempit periode waktu ketika medan magnet bumi telah berbalik dan angin matahari mencatat perubahan. Periode di Bumi 42,000 tahun yang lalu adalah periode yang bergolak, dengan badai listrik yang meluas, aurora, dan radiasi kosmik merembes masuk melalui atmosfer.
Dipimpin bersama oleh para peneliti di UNSW Sydney dan Museum Australia Selatan, studi ini menandai waktu berbahaya dari 'Adams Transitional Geomagnetic Event' atau hanya, 'Adams Event'.
Menurut Pernyataan UNSW Dari temuan tersebut, nama tersebut merupakan penghormatan kepada penulis fiksi ilmiah Douglas Adams, yang menulis bahwa '42' adalah "jawaban akhir untuk kehidupan, alam semesta, dan segalanya" dalam seri novel fiksi ilmiahnya The Hitchhiker's Guide to the Galaxy.
Pohon menyimpan catatan aktivitas atmosfer di 'cincin pertumbuhan' tahunannya seiring bertambahnya usia. Para peneliti mempelajari cincin dari beberapa pohon purba. Dalam kasus ini, pohon kauri Selandia Baru dipelajari, yang telah diawetkan dalam sedimen selama lebih dari 40,000 tahun dan hidup selama Peristiwa Adam.
Isotop Karbon-14, atau radiokarbon, jarang ditemukan di alam dalam jumlah besar. Dipandu oleh lonjakan tingkat radiokarbon sekitar 40,000 tahun yang lalu, para ilmuwan dapat menghitung dan mengukur kenaikan radiokarbon atmosfer dari runtuhnya medan magnet bumi.
Meskipun diketahui bahwa kutub magnet telah terbalik untuk sementara sekitar 41 atau 42,000 tahun yang lalu dalam sebuah acara yang disebut 'Laschamps Excursion', para ilmuwan tidak menyadari bagaimana hal itu berdampak pada kehidupan di planet ini, pernyataan itu terus berlanjut.
Setelah memastikan jendela waktu kejadian Adams, tim membandingkan perubahan yang terlihat pada iklim di seluruh dunia pada waktu yang sama. Mereka menemukan bahwa megafauna di seluruh daratan Australia dan Tasmania mengalami kepunahan bersamaan 42,000 tahun yang lalu. Selain itu, para peneliti percaya bahwa peristiwa tersebut dapat menjelaskan kepunahan Neanderthal dan kemunculan seni yang tiba-tiba di gua-gua di seluruh dunia.
Misterinya adalah kutub utara bumi (geomagnetik) bergerak terus menerus dengan kecepatan 50-60 km per tahun, tapi tidak ada yang tahu kenapa. Posisinya telah sedikit bergeser sejak diidentifikasi, dan saat ini terletak di atas Pulau Ellesmere, di seberang Selat Nares dari Greenland. Apalagi asal muasal medan magnet bumi masih menjadi misteri besar.
