Catatan pertama yang tercatat tentang kota bawah laut diyakini sebagai kota mitos Atlantis. Kisah menarik ini pertama kali dicatat oleh Plato pada 360 SM, menggambarkannya sebagai kota pulau utopis dengan taman alami, sungai, dan air mancur yang tenggelam di bawah laut setelah perang yang gagal dengan Athena.
Saat ini, lautan dan samudera yang menutupi sepertiga permukaan bumi menyembunyikan rahasia yang tak terhitung jumlahnya di kedalamannya. Jutaan bangkai kapal yang belum dijelajahi dan kota-kota yang tenggelam hanyalah sebagian dari misteri kuno yang telah terkubur oleh air dan perjalanan waktu. Dalam pengertian ini, pantai Yunani telah menyaksikan salah satu temuan paling mengejutkan belakangan ini.
Pavlopetri, kota bawah laut tertua di dunia
Pada awal 1960-an, sisa-sisa pelabuhan Pavlopetri, sebuah kota Yunani yang berasal dari Zaman Perunggu, ditemukan. Sejak itu, beberapa penelitian telah dilakukan untuk mengungkap rahasia yang tersembunyi di bawah air. Beberapa ahli telah menghubungkan kota kuno Pavlopetri dengan sejarah legendaris Atlantis.
Nicholas Flemming, dari Institut Oseanografi di Universitas Southampton, bertanggung jawab untuk menemukan sisa-sisa pemukiman ini pada tahun 1962. Terletak di wilayah Peloponnese di Yunani selatan, dekat sebuah kota kecil bernama Pavlopetri. Diperkirakan kota ini telah tenggelam selama sekitar 5,000 tahun.
Fakta menarik lainnya tentang kota bawah laut ini adalah terletak di kedalaman beberapa meter, yang membuatnya lebih mudah untuk dipelajari. Hal ini diyakini sebagai kota bawah laut tertua yang diketahui hingga saat ini. Untuk alasan ini, dengan cepat menjadi bagian dari pemukiman bawah air misterius lainnya, seperti kota Cina Shi Cheng dan Jepang yang kontroversial Reruntuhan bawah air Yonaguni.
Tim yang berbeda mencoba memecahkan misteri
Sebelum Flemming menemukan kota Pavlopetri, seorang ahli geologi bernama Folkion Negris dikatakan telah berhasil mengidentifikasi kota tersebut pada tahun 1904. Setelah Flemming menemukan kembali tempat tersebut, penemuannya diperiksa kembali oleh tim arkeolog bawah laut lainnya pada tahun 1968.
Kemudian, pada tahun 2009, Universitas Nottingham, di bawah arahan John C. Henderson, memulai proyek 5 tahun untuk menjelajahi situs tersebut. Ini mendapat dukungan dari Kementerian Kebudayaan dan Pariwisata Yunani, sehingga membentuk Proyek Pavlopetri untuk Arkeologi Bawah Air.
Studi arkeologi sama menariknya dengan rumitnya, karena melibatkan penemuan kembali tempat dan objek yang sangat tua dan rapuh. Selain itu, penafsiran yang dibuat atas tempat itu harus dibingkai dalam konteks dan waktu yang berbeda dengan kita. Dalam kasus Pavlopetri, semua ini harus dilakukan di bawah air.
Proyek arkeologi yang ditugaskan untuk menyelidiki kota bawah air Pavlopetri menggunakan alat dan teknik canggih. Mereka menggabungkan arkeologi dengan robotika bawah air dan grafik canggih untuk meneliti dasar laut. Dengan cara ini, mereka mampu menghidupkan kembali sebuah kota yang akan menghilang karena kekurangan perlindungan.
Pavlopetri adalah kota hilang pertama yang ditelusuri secara digital dalam 3D menggunakan teknologi pemetaan sonar. Kualitas gambar yang dihasilkan unik, merekonstruksi kota ke tingkat yang belum pernah dilihat sebelumnya. Ketepatan tiga dimensi memungkinkan tim memiliki gagasan yang hampir akurat tentang seperti apa tempat itu 5,000 tahun yang lalu.
Analisis yang dilakukan di dasar laut memungkinkan identifikasi ribuan objek di tempat yang memudahkan pemahaman seperti apa kehidupan sehari-hari di Pavlopetri sejak 3000 SM. Para ahli menunjukkan bahwa kota itu tenggelam sekitar 1100 SM akibat gempa bumi, erosi, kenaikan permukaan laut atau bahkan tsunami.
Sekitar 5,000 tahun yang lalu, kehidupan di Pavlopetri memiliki tingkat peradaban yang tinggi dan kota tersebut memiliki arsitektur yang luar biasa. Jalan, rumah dua lantai, kuil, kuburan, dan sistem pengelolaan air pipa yang kompleks, di antara perkembangan lainnya. Ini adalah satu-satunya situs terendam yang sangat tua sehingga dapat dianggap sebagai kota terencana yang nyata.
Hubungan Pavlopetri dengan Atlantis
Atlantis pertama kali disebutkan lebih dari 2,000 tahun yang lalu oleh Plato, yang mengatakan bahwa negara pulau telah tenggelam ribuan tahun yang lalu.
“Melalui gempa bumi dan banjir yang dahsyat, dalam satu hari dan malam kemalangan … [seluruh ras] … ditelan oleh Bumi, dan pulau Atlantis … menghilang ke kedalaman laut.” — Plato
Mengingat sebagian besar lokasi yang disarankan untuk Atlantis berada di atau dekat Mediterania, pulau-pulau seperti Sardinia, Kreta dan Santorini, Sisilia, Siprus, dan Malta, dan betapa makmurnya kota Pavlopetri, serta usia reruntuhannya, banyak sampai untuk berpikir bahwa itu terkait dengan kisah Atlantis-nya Plato.
