Kita semua tahu tentang Holocaust - genosida orang Yahudi Eropa yang terjadi selama Perang Dunia II. Antara 1941 dan 1945, di seluruh Eropa yang diduduki Jerman, Nazi Jerman dan kolaboratornya secara sistematis membunuh sekitar enam juta orang Yahudi, sekitar dua pertiga dari populasi Yahudi di Eropa. Sampai hari ini, itu tetap menjadi salah satu masa lalu paling kelam umat manusia.
Tetapi sebelum Holocaust, peristiwa serupa lainnya terjadi di Inggris, kali ini dengan hewan peliharaan. Pada tahun 1939, karena takut akan kekurangan makanan selama masa perang, pemerintah Inggris mengatur pembunuhan 750,000 hewan peliharaan di seluruh Inggris hanya dalam waktu satu minggu. Hari ini tragedi tersebut dikenal sebagai British Pet Massacre.
Pembantaian Hewan Peliharaan Inggris tahun 1939
Pada tahun 1939, Pemerintah Inggris membentuk Komite Hewan Kewaspadaan Serangan Udara Nasional (NARPAC) untuk memutuskan apa yang harus dilakukan dengan hewan peliharaan sebelum perang pecah. Panitia khawatir ketika pemerintah perlu memberikan jatah makanan, pemilik hewan akan memutuskan untuk membagi jatah mereka dengan hewan peliharaan mereka atau membiarkan hewan peliharaan mereka kelaparan.
Menanggapi ketakutan tersebut, NARPAC menerbitkan pamflet berjudul “Nasihat untuk Pemilik Hewan.” Pamflet tersebut menyarankan untuk memindahkan hewan peliharaan dari kota besar ke pedesaan. Itu diakhiri dengan pernyataan itu "Jika Anda tidak dapat menempatkan mereka dalam perawatan tetangga, sangat baik jika mereka dihancurkan."
Pamflet tersebut juga memuat iklan untuk a pistol baut captive yang bisa digunakan untuk membunuh hewan peliharaan secara manusiawi. Secara manusiawi! Apakah ada cara 'manusiawi' untuk membunuh hewan peliharaan ??
Tiba-tiba, hewan kesayangan, anjing, kucing dan hewan lainnya, dibunuh oleh pemiliknya. Antrian panjang terbentuk dengan tertib di luar praktik dokter hewan yang tak terhitung jumlahnya di seluruh negeri, anjing di lead dan kucing di kandang, tidak sadar, dan tidak mengerti, tentang nasib menyedihkan mereka.
Setelah itu, mayat hewan peliharaan terbaring di tumpukan tanpa nama di luar tempat praktik dokter hewan yang hanya beberapa minggu sebelumnya digunakan untuk menjaga kesehatan dan kesejahteraan mereka.
Begitu tiba-tiba dan meluasnya pembantaian itu Liga Pertahanan Anjing Nasional (NCDL) kehabisan stok kloroform. Insinerator di Apotek Rakyat untuk Hewan Sakit (PDSA) terhenti dengan banyaknya jumlah mayat. Badan amal tersebut menyediakan padang rumput di pekarangannya di Ilford sebagai pemakaman hewan peliharaan, tempat sekitar 500,000 hewan dikuburkan.
Kritik terhadap Pembantaian Hewan Peliharaan Inggris
Ketika perang dideklarasikan pada tahun 1939, banyak pemilik hewan peliharaan berbondong-bondong ke klinik bedah hewan dan rumah hewan menidurkan hewan peliharaan mereka. Banyak kelompok dokter hewan seperti Apotek Rakyat untuk Hewan Sakit (PDSA) dan Royal Society untuk Pencegahan Kekejaman terhadap Hewan (RSPCA) menentang tindakan drastis ini, tetapi rumah sakit mereka masih dibanjiri pemilik hewan peliharaan dalam beberapa hari pertama.
Ketika London dibom pada September 1940, semakin banyak pemilik hewan yang bergegas menidurkan hewan peliharaan mereka. “Orang-orang khawatir tentang ancaman pemboman dan kekurangan makanan, dan merasa tidak pantas memiliki 'kemewahan' hewan peliharaan selama masa perang,” jelas Pip Dodd, kurator senior di Museum Tentara Nasional.
Protes terhadap pembunuhan hewan peliharaan
Banyak yang mengutuk tindakan pembunuhan hewan peliharaan dan beberapa bahkan memprotesnya. Battersea Dogs & Cats Home, melawan tren, berhasil memberi makan dan merawat 145,000 anjing selama perang. Seorang pendukung terkenal menentang pembunuhan hewan peliharaan adalah Nina Douglas-Hamilton, Adipati Wanita Hamilton, seorang pencinta kucing, yang berkampanye menentang pembunuhan dan menciptakan tempat perlindungannya sendiri di hanggar yang panas di Ferne.
Perkiraan mengatakan bahwa lebih dari 750,000 hewan peliharaan terbunuh selama acara tersebut. Banyak pemilik hewan peliharaan, setelah melupakan rasa takut akan pemboman dan kekurangan makanan, menyesal membunuh hewan peliharaan mereka dan menyalahkan pemerintah yang memulai histeria massal.
Penutup
Pembantaian massal hewan peliharaan ini adalah episode tragis dan memalukan dalam sejarah Inggris, yang anehnya, di dunia pecinta hewan peliharaan, sebagian besar telah dilupakan; bab tertutup dalam sejarah Inggris, dan episode yang sangat menyedihkan di "Perang Rakyat". Tampaknya, rasa malu kolektif telah mendorong tragedi itu keluar dari benak orang, seolah-olah dengan harapan tidak akan pernah disinggung lagi.
Mengingat Hachikō, seekor anjing Akita Jepang dikenang karena kesetiaannya yang luar biasa kepada pemiliknya, Hidesaburō Ueno, yang terus ia tunggu selama lebih dari sembilan tahun setelah kematian Ueno. Hachikō lahir pada 10 November 1923, di sebuah peternakan dekat kota Ōdate, Prefektur Akita.
Bagian yang menyedihkan adalah bahwa hanya karena perasaan tidak aman kita, kita tidak repot-repot membunuh Hachiko lagi dan lagi. Masih sekarang di banyak negara, secara sosial, politik dan tentu saja dengan bodohnya pembunuhan massal terhadap hewan seperti anjing dan kucing liar secara umum diterima.
