Kebanyakan orang pernah mendengar kisah El Dorado, sebuah kota penuh emas yang hilang di suatu tempat di hutan hujan Amerika Selatan. Padahal, El Dorado sebenarnya sebuah legenda menceritakan tentang seorang Kepala Suku Muiska yang akan menutupi dirinya dengan debu emas sebelum upacara keagamaan tertentu. "Kota Emas" yang sebenarnya adalah Paititi.
Paititi – Kota Emas yang Hilang
Singkatnya, Spanyol telah berperang dengan suku Inca di Peru selama hampir empat puluh tahun dan suku Inca telah mundur ke Lembah Vilcabamba di mana mereka menahan penjajah hingga tahun 1572. Ketika Spanyol menaklukkan suku Inca, mereka menemukan kota itu sebagian besar kosong. Tampak seolah-olah suku Inca telah melarikan diri ke lokasi baru di hutan hujan di Brasil selatan dengan membawa harta emas mereka yang sangat banyak.
Kota baru itu tidak pernah ditemukan, begitu pula emasnya dan akhirnya cerita itu diturunkan statusnya menjadi mitos. Dalam legenda tradisi Inca, mereka juga menyebut kota itu, jauh di dalam hutan dan di sebelah timur daerah Andes di Cusco yang bisa menjadi tempat perlindungan Inca terakhir setelah Penaklukan Spanyol.
Banyak penjelajah mati mencari Paititi: Kota Emas yang Hilang, dan banyak yang menjadi yakin bahwa kota itu tersembunyi di wilayah terakhir Amazon yang belum ditemukan. Perjalanan terkenal menemukan Paititi juga yang menginspirasi Sir Arthur Conan Doyle untuk menulis "Dunia yang hilang."
Mencari Kota Hilang Paititi
Pada tahun 2001, arkeolog Italia Mario Polia menemukan laporan seorang misionaris bernama Andres Lopez di arsip Vatikan. Dalam dokumen yang berasal dari tahun 1600 tersebut, Lopez menjelaskan dengan sangat rinci, sebuah kota besar yang kaya akan emas, perak dan permata, terletak di tengah hutan tropis yang oleh penduduk asli disebut Paititi. Lopez memberi tahu Paus tentang penemuannya dan Vatikan telah merahasiakan lokasi Paititi selama beberapa dekade.
Karena letaknya yang terpencil, serta pegunungan yang lebat yang harus dilalui, tidak heran jika Paititi tetap sulit ditemukan. Saat ini, perdagangan narkoba, penebangan liar, dan penambangan minyak telah mengambil alih bagian Peru ini, dan banyak penjelajah amatir yang masuk sering terbunuh. Namun, pada foto satelit tahun 2009 dari area gundul di wilayah Boco do Acre di Brasil telah mengungkapkan bahwa dahulu kala ada pemukiman yang luas.
Permukiman ini dapat dilihat dengan jelas Google Earth dan telah memaksa para sejarawan dan arkeolog untuk meninjau kembali pemikiran mereka. Sekarang tampaknya mungkin sekali lagi bahwa Paititi benar-benar ada dan tersembunyi di dalamnya adalah potensi timbunan emas Inca yang hilang.
Apakah Kota Hilang Paititi telah ditemukan? Apakah di Kimbiri?
Pada tanggal 29 Desember 2007, anggota komunitas lokal di dekat Kimbiri, Peru, menemukan struktur batu besar yang menyerupai tembok tinggi, seluas 40,000 meter persegi; mereka menamakannya benteng Manco Pata. Namun, peneliti dari pemerintah Peru berbasis di Cusco Institut Kebudayaan Nasional (INC) membantah saran dari walikota setempat bahwa itu bisa menjadi bagian dari kota Paititi yang hilang. Laporan mereka mengidentifikasi struktur batu tersebut sebagai batu pasir yang terbentuk secara alami. Pada tahun 2008, Pemerintah Kota Kimbiri memutuskan untuk mempromosikannya sebagai tujuan wisata.
Apakah ada hubungan antara Kota Hilang Paititi dan Piramida Paratoari?
Piramida Paratoari, atau juga dikenal sebagai Piramida Pantiacolla, adalah situs yang tersusun dari formasi berbentuk piramida di kawasan Manu yang merupakan hutan hujan tropis lebat di tenggara Peru. Ini pertama kali diidentifikasi melalui nomor foto satelit NASA C-S11-32W071-03, dirilis pada tahun 1976. Bentuknya tampak memiliki jarak simetris dan bentuk yang seragam, tampak seperti rangkaian delapan atau lebih piramida, setidaknya dalam empat baris dua.
Setelah 20 tahun perdebatan dan spekulasi, pada Agustus 1996, penjelajah yang berbasis di Boston, Gregory Deyermenjian dari The Explorers Club, bersama dengan kelompok penjelajah mitra Peru mereka yang pertama kali melakukan penjelajahan di tempat. Survei mereka mengidentifikasi Paratoari sebagai formasi batu pasir alami, tidak simetris dalam penempatan atau ukurannya seragam seperti yang ditunjukkan oleh gambar mereka di foto satelit, dan tanpa tanda-tanda pengaruh budaya kuno.
Penghuni hutan, Machiguengas, menganggap "piramida" ini sebagai tempat perlindungan besar "Kuno". Mereka memberi situs ini nama Paratoari. Mereka berbicara tentang keberadaan socabones, atau terowongan, di beberapa di antaranya, dan seseorang akan memimpin lurus ke depan di gunung. Mereka juga menggunakan, dalam kehidupan sehari-hari, benda-benda yang sangat berharga, seolah-olah menunjukkan keberadaan kota yang penting. Kota penting! Mungkinkah itu Kota Paititi yang Hilang? Apakah ada hubungan sempit antara "piramida" Paratoari dan kota Inca yang hilang, Paititi?
Penutup
Lima abad yang lalu emas didorong untuk mempertaruhkan nyawa para penakluk. Saat ini para penjelajah dan petualang terus mengambil risiko bukan untuk emas tetapi untuk sensasi dan kejayaan penemuan, seperti kasus Lars Hafksjold, seorang antropolog Norwegia yang menghilang pada tahun 1997 di perairan Sungai Madidi. Beberapa misteri terpecahkan tetapi di bawah hutan Amazon, masih akan ada sesuatu yang tersembunyi, menunggu beberapa petualang untuk mengungkapnya. Peristiwa yang mungkin mengubah sejarah Amerika Selatan selamanya.
