Pada 25 Mei 2003, sebuah pesawat Boeing 727-223, terdaftar sebagai N844AA, dicuri dari Bandara Quatro de Fevereiro, Luanda, Angola, dan tiba-tiba menghilang di atas lautan Atlantik. Pencarian besar-besaran dilakukan oleh Biro Investigasi Federal (FBI) Amerika Serikat dan Central Intelligence Agency (CIA), tetapi tidak ada satu pun petunjuk yang ditemukan.
Setelah bekerja selama 25 tahun di American Airlines, pesawat tersebut di-grounded dan didiamkan di Luanda selama 14 bulan, dalam proses diubah untuk digunakan oleh IRS Airlines. Menurut keterangan FBI, pesawat itu tidak dicat dengan warna silver dengan garis biru-putih-merah dan sebelumnya berada di armada udara maskapai besar, tetapi semua kursi penumpang telah dilepas untuk dilengkapi dengan bahan bakar solar. .
Diyakini bahwa sesaat sebelum matahari terbenam tanggal 25 Mei 2003, dua pria bernama Ben C. Padilla dan John M. Mutantu naik ke pesawat untuk mempersiapkan penerbangan. Ben adalah seorang pilot Amerika dan insinyur penerbangan sedangkan John adalah mekanik yang disewa dari Republik Kongo, dan keduanya telah bekerja dengan mekanik Angola. Tetapi tidak ada dari mereka yang memiliki sertifikat untuk menerbangkan Boeing 727, yang biasanya membutuhkan tiga awak udara.
Pesawat mulai meluncur tanpa berkomunikasi dengan menara kontrol. Ini bermanuver tak menentu dan memasuki landasan pacu tanpa izin. Petugas menara mencoba melakukan kontak, tetapi tidak ada jawaban. Dengan lampu mati, pesawat terbang, menuju barat daya di atas Samudra Atlantik untuk tidak pernah terlihat lagi, kedua orang itu tidak pernah ditemukan. Ada banyak teori tentang apa yang terjadi pada pesawat Boeing 727-223 (N844AA).
Pada bulan Juli 2003, kemungkinan penampakan pesawat yang hilang dilaporkan di Conakry, Guinea, tetapi ini telah dibantah oleh Departemen Luar Negeri Amerika Serikat.
Keluarga Ben Padilla mencurigai Ben yang menerbangkan pesawat dan takut dia kemudian jatuh di suatu tempat di Afrika atau ditahan di luar keinginannya.
Beberapa laporan menunjukkan hanya ada satu orang di dalam pesawat pada saat itu, di mana beberapa menyarankan mungkin ada lebih dari satu orang.
Sejumlah laporan yang bocor mengatakan bahwa pihak berwenang Amerika Serikat secara diam-diam mencari pesawat tersebut di beberapa negara setelah kejadian tersebut tanpa hasil. Pencarian darat juga dilakukan oleh diplomat yang ditempatkan di Nigeria di beberapa bandara tanpa menemukannya.
Semua pihak berwenang termasuk organisasi penerbangan kecil dan besar, komunitas berita, dan penyelidik swasta tidak dapat menarik kesimpulan apa pun tentang keberadaan atau nasib pesawat, meskipun penelitian dan wawancara dengan individu yang mengetahui detail seputar penghilangan tersebut.
Lalu, apa yang sebenarnya terjadi dengan Boeing 727-223 milik American Airlines yang dicuri itu??
