Laosz megalitikus korsóhelyei, amelyeket gyakran együttesen Korsók síkságának neveznek, továbbra is az egyik legtitokzatosabb és legkevésbé értett régészeti kultúra Délkelet-Ázsiában. Ez a hatalmas, több mint 2,000 négyzetkilométeres terület tele van hatalmas kőkorsók ezreivel, amelyek súlya eléri a tizennégy tonnát is. A több évtizedes kutatás ellenére a régészek továbbra is értetlenkednek azon, hogy ki és miért tette oda. Ez egy temetkezési hely volt, vagy valamilyen rituális célra használták?
Az angliai Stonehenge-hez hasonlóan a Plain of Jars eredetét is rejtély övezi. Ezeknek a helyszíneknek a többsége Xieng Khouang tartományban található, és bár összefoglaló néven „tégelyek síkja”, a helyek többnyire a központi síkságot és a hegyvidéki völgyeket körülvevő hegygerinceken, nyergeken vagy domblejtőkön találhatók.
A sziklából faragott és hengeres formájú, túlnyomórészt díszítetlen tégelyek – csak az egyiknek a külsejébe vésett „békaember” – alakja és mérete változó, bár túlnyomórészt homokkőből készültek. Egyéb felhasznált anyagok közé tartozik a breccsa, konglomerátum, gránit és mészkő. Az üvegek magassága egytől három méterig terjed.
Keveset tudunk azokról az emberekről, akik a hatalmas tartályokat faragták, és maguk az üvegek sem adnak támpontot eredetükre vagy céljukra. A helyi laoszi legenda szerint az üvegeket egy óriásfaj készítette, miután nagy csatában aratott győzelmet. Az óriások az üvegeket a lau hai főzésére és tárolására használták, ami laza fordításban „rizsbort” vagy „rizssört” jelent.
A hengeres formájú tégelyek ajkú peremmel rendelkeznek a fedő megtámasztására, magasságuk egytől több mint három méterig terjed, súlyuk akár 14 tonna is lehet. Nagyon kevés példát jegyeztek fel kőfedelekre, ami arra utal, hogy az üvegek valószínűleg romlandó anyaggal voltak lezárva.
Több évtizedes találgatások és kutatások után a két ausztrál és egy laoszi kutató által vezetett csapat keltezte ezeket az üvegeket. Az optikailag stimulált lumineszcencia (OSL) néven ismert fosszilis kormeghatározási technológia segítségével a csapat 120 különböző helyen vizsgálta meg az edények alatti üledéket, és fedezte fel, hogy valamikor ie 1240 és 660 között készültek.
Az edények funkciójáról még mindig vita folyik, egyes régészek azt sugallják, hogy történelem előtti halotti edények voltak, ami nyilvánvaló abból, hogy emberi maradványokat, temetkezési tárgyakat és kerámiát találtak az üvegek körül.
Egyes szakemberek azt állítják, hogy a sok tégely elkészítéséhez szükséges erőfeszítés azt sugallja, hogy az esővizet monszun szezonban felfogják, majd felforralják a régión áthaladó lakókocsik számára.
Egy másik elmélet szerint az edényeket desztilláló edényként használták, ahol egy testet helyeztek el, és hagyták lebomlani, majd eltávolították, hogy lehetővé tegyék a csontvázmaradványok hamvasztását vagy újratemetését.
A kortárs temetkezési gyakorlatban, amelyet a thai, kambodzsai és laoszi királyi jog követett, az elhunyt holttestét a temetési szertartások korai szakaszában urnába helyezik, amikor is úgy gondolják, hogy az elhunyt lelke fokozatos átalakuláson megy keresztül a földitől. a lelki világba. A rituális lebontást később a hamvasztás és a másodlagos temetés követi.
A kutatók gyönyörűen faragott korongokat is találtak koncentrikus körök, emberi alakok és állatok geometriai képeivel, amelyek mindegyikét úgy fedezték fel, hogy a díszített oldalukat arccal lefelé helyezték el. Egyes kutatók azt állítják, hogy valószínűleg temetkezési jelek.
A tanulmány eredetileg a folyóiratban jelent meg PLoS One. 10. március 2021.
