Egy új tanulmány felfedi, hogy a valaha felfedezett egyik legkorábbi állati kövületet, egy 520 millió éves tengeri lény kövületeit fedezték fel a tudósok.
A megkövesedett állat, a fuxhianhuiid ízeltlábú, a legkorábbi példája az idegrendszernek, amely túlnyúlt a fején, és primitív végtagjai vannak a feje alatt.
A majomszerű fajok a tengerfenéken mozoghattak a végtagjaival, hogy táplálékot nyomjanak a szájába. A végtagok betekintést nyújthatnak az ízeltlábúak, köztük a rovarok és rákfélék evolúciójába.
"Mivel a biológusok nagymértékben támaszkodnak a fej függelékeinek szerveződésére az ízeltlábú csoportok, például a rovarok és a pókok osztályozása során, tanulmányunk döntő referenciapontot jelent a Föld legkülönfélébb és legelterjedtebb állatai evolúciós történetének és kapcsolatainak rekonstruálásához" - mondta a tanulmány. társszerző, Javier Ortega-Hernández, a Cambridge-i Egyetem földkutatója egy nyilatkozatában. "Ez már olyan korai, amikor az ízeltlábúak végtagfejlődését látjuk."
Ősállat
A fuxhianhuiid a korai kambriumi robbanás idején élt, amikor az egyszerű többsejtű élőlények gyorsan összetett tengeri élőlényekké fejlődtek, körülbelül 50 millió évvel azelőtt, hogy az állatok először megjelentek a tengerből a szárazföldre.
Bár a fuxhianhuiidot korábban is felfedezték, a kövületeket mindig fejjel lefelé fedezték fel, finom belső szerveiket egy hatalmas páncél vagy kagyló alatt rejtették el.
Mindazonáltal, amikor Ortega-Hernández és kollégái elkezdtek ásni a délnyugat-kínai Xiaoshiba nevű helyen, amely kövületekben gazdag, számos példát fedeztek fel fuxhianhuiidákra, amelyek testét megfordították, mielőtt megkövültek volna. A kutatók összesen nyolc másik példányt fedeztek fel egy elképesztően megőrzött ízeltlábú mellett.
Ezek az ősi lények képesek lettek volna rövid távolságokat úszni, de valószínűleg a tengerfenéken mászva töltötték napjaikat, hogy élelmet keressenek. Az első ízületes állatok vagy ízeltlábúak, köztük néhány vízi élőlény, valószínűleg lábú férgek leszármazottai. A lelet megvilágítja néhány legkorábbi ismert állatfaj lehetséges evolúciós történetét.
"Ezek a kövületek a legjobb ablakunk az állatok legprimitívebb állapotának megtekintésére, ahogyan ismerjük őket – beleértve minket is" – mondta Ortega-Hernández közleményében. "Ezelőtt az ősmaradványokban nincs egyértelmű utalás arra, hogy valami állat vagy növény volt-e, de még mindig töltjük a részleteket, amelyek közül ez fontos."
